что совсем недавно мешало даже смотреть по сторонам. И, когда позволяешь себе вслушиваться в речи на ранее причинявшие боль темы, слышишь, что твои прогнозы оправдываются.
Тайлла все чаще вместо восторженных рассказов о нетипичном поведении Стана выдавала сухие доклады. Понятное дело, достал немного... Ментал играл так, будто весь учебный год решил провести на сцене, и ко мне уже подваливали с утешениями. Не только романтик-рецидивист Ник Лара, но и те свободные личности, которые его не побаивались...
Да, из образа презираемой скотины, приравненной к материалу, товарищ человекозащитник каким-то образом начал выползать. Немного постучал головой о гранит науки, который не выдержал (что и неудивительно), немного попользовался крохами приобретенной известности, попробовал проползти в списки соревнующихся – вроде бы даже удачно, но их еще не публиковали... Своими достижениями Лара тряс передо мной при каждом рецидиве, с определенного расстояния, но я стереотипно отвечала, что в целом он, зараза такая, не меняется. А когда изменится – я замечу... После этого Ник перешел на отпугивание от меня «кавалеров». Сила его никуда не делась – возможно, даже увеличилась... Притворялся, скотина... Доказательства в памяти Миры искать я не стала – эта часть памяти оставалась под слоем мысленного «цемента». Мне они, доказательства, не были нужны. Хватало очевидного.
Вообще-то меня эти личности, лезущие на место Стана, волновали меньше, чем пыль в архиве. То, что в их ряды поначалу затесался Люк Айдахо, вызывало у меня нервный смех, причем до сих пор, но не более того. Кстати, за данное учительское отродье кое-кого можно было бы и поблагодарить, но только в теории. Я же могла сама с ним разобраться... Зрелищнее и не в пример кровавее. У меня ж опыта больше...
Да, конечно, претендентов на чистое место рядом со мной оказалось не так уж и много, если трезво посмотреть... Помимо неугомонного глюка и Ника ко мне попытался пристыковаться мрачный товарищ с восьмого курса, с которым мы не сошлись интересами (в остальном Некрос был не так уж плох, чтобы сразу его посылать), еще один восьмикурсник, редкая дрянь из команды Рейзо (злопамятная я с порога процитировала ему его собственные слова, сказанные шестью годами ранее), плюс пара товарищей из творцового разряда, парой лет старше меня. Остальные размечтавшиеся происходили, как и глюк, с моего курса, но далеко не все – из моей группы... Мелочь я вообще не считаю – они и раньше за мной фан-клубом ходили. На что имеют полное право, если не рискнут подходить ближе.
И если моим друзьям хватило легкого намека, а у старших товарищей в основном было достаточно мозгов, чтобы понять с третьего-четвертого раза, то с остальными соучениками получалось хуже. Они осаждали меня на каждой некромантии и даже под взглядом леди Аданели умудрялись подбрасывать записочки и призывать к мысленному контакту. Конечно, вначале было немного весело, да и потом отвлекающие моменты помогали расслабиться, но время от времени я просто срывалась – чаще всего на Нике. Айдахо хватило парочки профилактических смертей от ручек борца за чужие права. А выдержавшие несколько подобных акций лица не заслужили, чтобы их совсем уж нагло отгонять, или тем более больно бить. В моих глазах – не заслужили.
В последнее время, впрочем, романтикам немного мешало усилившееся давление преподов. Так что, переместившись в свою комнату, я с облегчением обнаружила отсутствие как затаившихся под дверью с букетом (как вариант – редким артефактом или бутылкой светлой дряни) поклонников, так и отдельных подарков. Конечно, на втором можно было делать бизнес, но я предпочитала обойтись без лишних поводов поразмыслить, что с этими поводами делать, – и так куча хлама набралась, уже кровать осторожно обходить приходится... Не все влезает в пространственные искривления, особенно после перестановки... Что-то я там все же нарушила. Теперь из-под кровати может в любой момент вылететь что угодно...
Итак, до цели я добралась. Цель, в смысле связное средство, стояла на столе, намертво приклеенная к оному – дабы не возникало более намерений дать попользоваться соседям. Пресечение, так сказать, в зародыше... Пыли на средстве теоретически не должно было быть, но немного набралось. Магическая магнетизация, притягивает...
Позывные «Черного легиона», у которого был общественный командный палантир, я вытащила из доступной базы данных по песочнице – не пришлось даже ничего ломать. Соединение получилось установить сразу, но подходить с той стороны не торопились. Наконец «трубку» сняли.
–Алё? – небрежным тоном бросил кто-то неясный. Обычно по такой связи можно даже детали структуры рассмотреть, но то ли мой собеседник слишком закрывался, то ли с контактом были проблемы. Непонятно было даже, мужчина с той стороны говорит или женщина. – Вы позвонили в «Черный легион», в перспективе самую крутую команду нашей песочницы, но с вами говорит не автоответчик. По какому вопросу проблемы?
–Можно Марра позвать? – вклинилась я в паузу после вопроса.
–Нельзя, он на задании, – на той стороне хихикнули. – И вся команда на задании...
Наконец-то я что-то уловила. Мой собеседник был безнадежно пьян или одурманен чем-то экзотическим. И сам не сильно понимал, кем является, где находится и с кем говорит.
–Когда вернутся? – поинтересовалась я.
–А Вечная их знает...
Снова раздался смех, но появилось ощущение, что слова содержали какой-то скрытый смысл. Слабое такое... Несущественное. Я уже готова была прервать контакт и заняться заданными уроками, как вдруг связь перехватили. Просто кто-то другой взял шарик в свои руки.
–Кто на линии? – резко спросил меня рыжий рельс. Сейчас, когда контакт держал демон трезвый, все чувствовалось четко – вплоть до тринадцатого уровня нового собеседника.
–Мэлис Крэш Джайнис Величайшая! – на хамство у меня реакция мгновенная. – Марра Лиетту позвать можете?
–Он сейчас подойдет, – в силу той же привычки я чуть глубже прощупала Саэра (имя всплыло из памяти быстро, что в целом для меня нетипично). И подумала, что все же зря полагаюсь на данные межреальностной связи. Хотя... Нет, случаи падения установленного уровня – не редкость...
Я не успела рассмотреть, действительно ли у нового начальника Лоста раньше был пятнадцатый уровень или мне показалось. Могло, конечно... Не походил этот ощутимо жесткий демон на бывшего кристалломана, которые вообще бывшими не бывают...
–Мэл? – сквозь открытый канал на меня хлынуло удивление. – У вас что, опять хай и ты справиться не можешь?
–А просто так я не могу тебя искать? – обиделась я. – Не оставил координат, о смене команды мне самой узнавать приходится...
–Мэлис, я здесь все равно долго не задержусь, – хорошо, что такую беседу сложно подслушать... хотя, думаю, Лосту было начхать на последствия. Взятый с первого слова фразы вальяжный тон однозначно указывал на это. Так разговаривают очень важные персоны, с которых пылинки сдувают. Специально приобретенным опахалом. По графику. – А свободного времени у меня сейчас мало...
–Получил, что хотел, трудоголик? – резче, чем хотелось бы, спросила я. – Ну, успехов тебе...
–Мэл, ты чего такая злая, ты же сама советовала...
Я сняла руки с пылесборника, обрывая связь, и вытерла их об майку. Хотелось ведь поговорить – хорошо, обстоятельно, аккуратно прощупать все вопросы... Но отношение бывшего друга ко мне так меня разозлило, что планы сорвались немедленно.
Наверное, срыв был закономерным. Атли, хамство Лостовых сослуживцев, а потом и это предположение... Я не святая и не бесчувственная, в конце концов! Ну, ляпнула тогда про жертвенность, но я же не это имела в виду!
Взросление, особенно чужое, сложно не воспринимать как оскорбление. Всю вот эту занятость, беспардонность, самодовольство – они, видите ли, делом занимаются, а я еще учусь... А почему они тогда меня слушают? Конечно, я сама себя накручивала, но в тот момент меня несло слишком быстро, чтобы остановиться. Чтобы снова подхватить контакт и извиниться, например.
Мне даже не казалось, что я неправа. Что совершаю очередную ошибку из числа непоправимых... Я злилась на весь мир, на то, в какое положение он меня ставит, даже на то, что в целом уже приняла как должное. А подмигивавший вызовом палантир вызывал лишь желание расколотить его к Контеру. Я встала и вышла из комнаты, хлопнув дверью, словно кто-то мог меня слышать. В дверь что-то ударило изнутри.
Время меняет многое. Но все может повернуться в другую сторону – в любой момент.
