— Да ну ее к бесу, не хочу я туда идти.
А сын все-таки упрашивает:
— Зайдем да зайдем.
Он и пошел. Вошли туда, глядь — лежит там записочка. Сын поднял и читает. Как прочитал он, отец так и обмер. Потом говорит:
— Не ходи туда, куда тебя зовут.
А в записке черт писал, чтобы явился к нему сын купца.
— Нет, тато, мне оставаться никак нельзя, надо туда идти, куда мне судьбой назначено.
На другой день поднялся он утром пораньше, собрался в дорогу, набрал себе всего, попрощался и пошел. Вот идет дорогой и идет — ничего нету. Прошел целую неделю, пожалуй. Глядь и пришел туда, где живет тот черт, которому отец его продал. Видит — лежит черт на диване, развалился.
— Здравствуйте, пан!
— Здорово, юнак. Чего тебе надо?
— Да вы ж меня звали… Вот и записочка.
— А! Знаю, знаю! Ну, ступай за мной!
И повел его всюду по своему царству и говорит:
— Вот это все сдаю я тебе на руки, чтобы ты за ним ухаживал. Вот тебе конь и птица. Но смотри, слушайся ее, а не будешь слушаться, плохо тебе придется.
— Ну, хорошо, буду слушаться.
На том и разошлись. Хозяин пошел в свою хату, а он в свою. На другой день позвал его хозяин и говорит:
— Я пойду на войну, а ты здесь оставайся и корми их. А не будешь — то они так заревут, что я даже на войне услышу, прилечу сюда и тебя съем.
Вот поехал он на войну, а Иван пошел к коню и птице, накормил их, пошел в хату и сидит. Слышит — стучит, громыхает. Он выскочил, глядь — приехал хозяин. Входит в хату и спрашивает:
— Что ж, кормил ты коня моего и птицу?
— Кормил.
— Ну, смотри! Теперь ты в моих руках, что захочу, то и сделаю. Ну, ступай к себе в хату, а я отдохну малость и поеду опять.
Иван пошел, обошел все хозяйство, а черт уснул. Потом пошел Иван к себе в хату и задремал. Вдруг слышит, входит к нему хозяин, будит его:
— Вставай, — говорит, — я скоро уже на войну пойду.
Тот поднялся, умылся, пошел, посмотрел по хозяйству, вдруг слышит — зовет его нечистая сила:
— Ну, хлопче, я уезжаю. Оставайся ты тут.
Попрощались. Черт и уехал.
Вот прожил Иван у него уже целый год. Остался Иван один как раз на Пасху, осмотрел всюду, вошел в конюшню да и заплакал. А конь его спрашивает:
— О чем ты плачешь?
— Как же мне? не плакать, если нет у меня ни будней, ни праздников!
— Не плачь, — говорит, — возьми эти бочки, что возле меня стоят, да выпей их все. Это — вода сильная.
Тот наклонился, выпил один бочонок. Конь ему и говорит:
— Подыми этот бочонок; как подымешь, довольно тебе пить, а не подымешь, пей и второй.
Попробовал Иван поднять — не подымет. Выпил и второй.
— Ну, выпил? — спрашивает его конь.
— Выпил, — отвечает Иван.
— Коли выпил, испытай свою силу: перерви цепь, на которой я привязан.
Как взялся Иван, так цепь и порвалась.
— Садись теперь на меня, — сказал конь.
Иван сел, а конь спрашивает:
— Как тебя нести? Пониже небес или повыше дерева?
— Пониже небес! — ответил Иван.
Выехали они как раз утром и летели целый день до захода солнца.
Вдруг говорит Иван:
— Да уж время бы и отдохнуть. Погляди, нет ли на земле такого места, куда бы залететь?
— Нет, — говорит, — вон что-то виднеется, будто муравьи лазят.
— Ну, так спускайся, — сказал Иван.
Спустились, видят, овцы пасутся и сидят чабаны.
— Здорово, хлопцы! — говорит Иван.
— Здравствуйте! Чего вам надо?
— Я пришел, чтоб вы мне поесть наварили.
— Чего ж вам сварить?
— Ну, хотя бы мякины, да только казан побольше!
Они ему и наварили. Взял он, обмазался весь мякиной: он, вишь, очень пригожий был, вот и обмазался, чтоб в него не влюблялись. Потом спрашивает, что им заплатить за это. Один и сказал: тринадцать карбованцев[23]. Иван заплатил, сел на коня, попрощался и поехал.
Приезжает в одно село — жил там богатый царь. Он сошел с коня, а конь вырвал с себя три волосинки и дал ему:
— На, — говорит, — тебе эти три волосинки. Как я тебе понадоблюсь, ты прижги одну, я к тебе и прибегу.
Взял он те волосинки и пошел. Видит — высокий дом. Он задрал голову — сидит царь… А у того царя было три дочери.
— Здравствуйте, пан!
— Здорово, брат! Чего тебе надо?
— Да я пришел, пан, к вам, чтоб вы меня наняли.
— Чем же ты занимаешься?
— Да чем угодно.
— Ну, так возьму я тебя сад очищать. Как же тебя звать?
— Зовут меня Голопуз[24].
Вот и пошел он в сад, а там был главный садовник, и велел ему весь сад рвом обкопать шириной в сажень до полудня. Голопуз ему и говорит:
— Сделайте мне лопату в аршин шириной и в сажень длиной.
Сделали ему такую лопату, дали — он и пошел копать ров.
Что ни копнет, так яму в сажень и выкопает. Обкопал весь сад до обеда, лег, отдыхает. Вот младшая дочь и говорит отцу:
— Велите ему, тато, чтоб он до обеда все дорожки почистил.
Царь пришел, говорит Голопузу:
— Чтоб ты мне до обеда все дорожки в саду почистил.
— Ладно, почищу, только сделайте мне такой струг, чтоб был шириной в дорожку.
Сделали ему. Вот и пошел он чистить. Как зацепил, так всю дорожку враз и почистил.
Все дорожки почистил, лег, отдыхает. Приходит царь.
— Что, почистил?
— Почистил.
А царю завидно. Он и говорит:
— Вот вражий сын! Как же он так скоро почистил?
А младшая дочь опять отцу говорит:
— Скажите садовнику, чтобы сад до рассвета отцвел и чтоб яблоки были.
Позвал царь к себе старшего садовника, говорит ему:
