Пламя занимало все его помыслы. Меня он не слушал, и я почувствовать ярость в душе.
— Если это заботит тебя так сильно, что ты смеешь вторгаться во время моей медитации, то я научу тебя подчинению пламени!
Рука моя сжала запястье мальчика. Он взвыл, когда я подтащил его ближе к очагу, а затем прижал его руки к углям… Раздались треск, шипение обгорающей кожи… и страшные крики.
— Чтобы познать, ты должен страдать. Ты должен позволить силе, которой жаждешь обладать, спалить тебя. Познай эту муку и познаешь, как использовать ее против своих врагов.
…Воспоминания развеялись, как дым. Игнус нависал надо мной, склонив голову набок, и безумная черная ухмылка сияла на его лице.
— Учитель… Игнус не забыл твои учения…
Злость из моих воспоминаний все еще не прошла и я отдал ему приказ.
— Ты ответишь на мои вопросы, Игнус. Я освободил тебя и могу вновь отправить тебя в твой ад.
— Думаешь, ссумеешь пленить Игнусса? — Пламя облекло его в подобие плаща, затем развернулось, будто готовясь поглотить и меня. — Убить тебя, обратить в прах может Игнусс… Пока что Игнусс подчиняетссся… Но угрозы… Угрозы злят Игнусса…
— Вообще-то, Игнус, тебе не остановить меня. Ты можешь сжечь меня, но я буду возвращаться снова и снова, пока ты не потухнешь. Так что давай не будем об угрозах…
Снова раздалось потрескивание, и Игнус слегка наклонил голову, будто изучая меня, затем прошипел:
— Пламя выжжет из тебя бессмертие… Тебе не одолеть мое пламя…
— Возможно, ты просто не понимаешь, Игнус, в чем суть бессмертия…
— Ты не бессмертен… Игнусс может убить тебя… и развеять прах по ветру… — На моих глазах он развел руки в стороны и от него ко мне устремился жар столь яростный, что я вынужден был прикрыть глаза; с ревом воздух в помещении втягивался в Игнуса.
Я хотел крикнуть, чтобы он прекратил, но в эту секунду раскаленная волна окатила меня. Я почувствовал, как кожа моя тлеет, дымиться… и тогда пришла БОЛЬ. Я сжал зубы и, превозмогая ее, расслышал хриплый хохот Игнуса…
Я снова выкрикнул его имя и жар спал; отведя руки от лица, я увидел, что кожа моя почернела там, где Игнус опалил ее… а сам он глядел на меня голодными глазами. Теперь я точно знал: кем бы ни был Игнус, какими бы силами он не владел, он мог уничтожить меня и если его пламя убьет меня, от тела не останется ровным счетом ничего.
Я едва удержался от того, чтобы проверить: смогу ли я убить его до того, как он меня. Часть моего гнева изливалась от предыдущей инкарнации, но я не мог его контролировать. Игнус не казался злым, скорее, он был подобен стихийной силе. Но я не был тем, кто поддержит его. Если мы останемся вместе, придет время, когда один из нас уничтожит другого.
Я оставил Игнуса в баре уже не — Горящего трупа, решив удалиться подальше в Нижний Район и остановиться там на ночлег. Надеюсь, Игнус сам сможет найти себе помощь. Надеюсь также, что не увижу с утра полыхающий Улей.
Игнус выкрикнул мне в спину:
— Вссе вы — пища для моего пламени!
31. Падшая Грэйс. Часть I
На следующий день мы вернулись в Район Клерков. Дорога привела нас к большому круглому зданию. Не заметив названия заведения, мы вошли, оказавшись в маленькой комнате, и, миновав ее, ступили в фойе.
Перед нами стояла прекрасная женщина в платье лазурно- фиолетовых цветов и золотыми волосами, а за плечами у нее виднелась пара длинных элегантных крыльев. Она оглядела нас с едва заметной улыбкой… да, воистину, она — одна из прекраснейших женщин, виденных мною.
Я поздоровался с ней и женщина, смерив меня взглядом, слегка кивнула… Я заметил, что ее лазурные глаза точно соответствуют выбранному цвету платья.
— Добрый день, путник, — изящным движением она смахнула с лица выбившийся из прически золотистый локон. — Чем могу служить?
— Кто ты?
— Меня зовут Падшей Грэйс. — Она оглядела меня более внимательно. — Ты ведь недавно в Сигиле, так? — Я мог ответить и «да», и «нет», не солгав. И все же решил придерживаться истины.
— Нет, думаю, что здесь уже достаточно давно.
Падшая Грэйс с сомнением изогнула тонкую бровь.
— В самом деле?
— Да… Но это длинная история, и начало ее я уже позабыл. Меня гораздо больше интересует, что это за место.
— Это Бордель Интеллектуальной Страсти. — Она снова внимательно меня осмотрела. — Судя по твоему вопросу, ты не собираешься вкусить прелестей этого заведения?
— Бордель Интеллектуальной Страсти? Что это за бордель такой?
