Прексасп

сердцем. Я должен заявить, даже если это будет стоить мне жизни, что никогда не находил ни малейших изъянов в управлении наместника Патицайта.

ПАТИЦАЙТ Могу сказать то же о службе твоего брата, военачальника Смерда. Никогда еще страна наша не чувствовала себя в большей безопасности, как внешней, так и внутренней.

СМЕРД А что касается недоимок, то они объясняются неблагоприятными погодными условиями, трудностями доставки, хищениями мелких служащих, то есть непредвиденными обстоятельствами и непредсказуемыми причинами. Но, несмотря на это, о, царь ойкумены, мы знаем, что твое право не может быть ограничено никакими оправданиями, и самое обвинение с твоей стороны уже есть наша вина. Позволь же нам восполнить недостачу.

ПАТИЦАЙТ Как только мы целыми и невредимыми вернемся в Сузы, мы пришлем тебе сто талантов. Не серебром, золотом.

КАМБИЗ Золотом?

СМЕРД Золотом из наших личных средств. Обрадуй наши сердца, государь, принимая этот знак нашего единодушия.

КАМБИЗ в сторону Беда тому телу, в коем единодушно действуют яд и противоядие. Вслух. Не обманите моего доверия, я счастлив, видя ваше единодушие. Принимаю ваши предложения не как знак раскаяния, но как проявление щедрости. Прексасп, а ты не ошибся, вынося приговор?

ПРЕКСАСП Да, государь, они заслужили сто смертей, но могут умереть лишь единожды.

КАМБИЗ Вот это точно. Как дважды два. Нравятся мне его приговоры, так приятно их отменять. Коль скоро вы снова равно близки моему сердцу, я по вашей просьбе, которую вы все равно мне выскажете, так и быть, прощаю вас и ваших сторонников. Хотя оба вы в равной степени достойны наказания. Отан свободен, да и маг может удалиться с отрезанными ушами.

СМЕРД Отлично сказано, брат.

ПАТИЦАЙТ Смилуйся, государь.

МАГ СМЕРД Оставь мне уши, Камбиз, я не могу без них.

КАМБИЗ Не можешь? А зачем тебе уши?

МАГ СМЕРД Дабы слышать приказы моего царя.

СМЕРД Приказы, молодой человек, следует носом чуять.

Все смеются.

КАМБИЗ Ну, что скажешь, Прексасп? Согласен ты с моим приговором?

ПРЕКСАСП Ты этого желал, государь. Будь по-твоему.

Атосса.

АТОССА Магу Смерду Ты мне нравишься. Судя по твоим челюстям, уши у тебя что надо. Бежит к окну.

КАМБИЗ Опять подслушивала? Ступай к своей кормилице, Атосса, сию минуту. Ты здесь лишняя.

АТОССА Опомнись, братец. Это же единственное окно, откуда все видно. Скоро начнется?

КАМБИЗ Выведите их. Маг Смерд и Отан уходят. Узнаешь его, Атосса? Это наш брат Смерд.

АТОССА Да?

СМЕРД Как время бежит. У нее уже вырисовывается грудь.

АТОССА Нет, я этого не хочу. Глядит в окно. Они уже снимают с него шапку. Красивые у него уши, прямо как у свиньи. Спорю, он истечет кровью и обделается.

КАМБИЗ Дочь наших родителей, Смерд. Самое омерзительное дитя Персии. Разумеется, я знаю не всех. Прексасп и Патицайт стоят у окна. Смерд отводит Камбиза в сторону.

СМЕРД Наконец-то, Камбиз. Наконец-то ты выступил против магов.

КАМБИЗ Разве?

СМЕРД Я согласен с тобой, что все невежды верны начальству. Сами они неспособны продвинуться вверх, а потому хватаются за тех, кто забрался выше, чем они. Но это не значит, что каждый, кто хоть чему-нибудь обучился, в тот же момент становится врагом царя.

КАМБИЗ Но ведь маги испокон веков были учеными.

СМЕРД Всему свету известно, что они давно уже не те, что были прежде. В царствование нашего отца Кира, когда мы, персы, скакали верхом, носили кожаные штаны и только по нашему мнению отличались от дикарей, маги еще владели какой-то тайной наукой. На безрыбье и рак рыба. Теперь многие люди обладают познаниями, а маги совсем свихнулись и собирают вокруг себя только разное отребье. Говорю тебе, Камбиз, эти олухи суются во все дела и всему мешают, эти болваны судят и рядят о том, о чем не имеют понятия, эти тупицы подобны оводам, которые жалят пашущих буйволов. Они лишь тени, имитирующие управление страной. Если ты не покончишь раз и навсегда с их ремеслом, ты не сделаешь Персию государством, которым можно гордиться. Да, вот еще что. Нужно продвинуть одного человека, его зовут Дарий. Первоклассный парень, из хорошей персидской семьи, а все еще служит простым солдатом стражи.

КАМБИЗ Прексаспу Мы знаем Дария?

ПРЕКСАСП Из царской охраны? Его не жалуют, государь, он считается плохим солдатом.

КАМБИЗ Разве он ничем не доказал свою храбрость?

ПРЕКСАСП О да, представил проект укрепления нашего пограничного форта и трактат об оборонном значении дорожного строительства. В настоящее время занимается вопросами солдатского жалованья. Его называют торгашом.

КАМБИЗ Смерду Спасибо за совет, Смерд, я его обдумаю.

Маг Смерд кричит.

АТОССА Он уже кричит, а они еще только показывают ему нож.

СМЕРД Может быть, это не мое дело, Камбиз, но что ты находишь в этом Прексаспе? Он круглый дурак.

КАМБИЗ Дорогой мой, умный — это я. Чем спорить с посредственностью, я лучше буду держать при себе круглого дурака, который делает то, что я скажу. Впрочем, у него есть сторонники среди магов.

СМЕРД Он сторонник магов, будь осторожен.

КАМБИЗ Он ровно то, чем я позволяю ему быть.

СМЕРД Значит, ты позволяешь ему лишнее, он нагл и самодоволен. Убери его или оставь, используй его как тебе угодно, но заклинаю тебя, пусть он знает свое место.

АТОССА Начинается. Раз. Маг Смерд кричит. И два. Маг Смерд кричит. Что он так орет? Каждый день кому-нибудь отрезают уши, ему разве не говорили? Притворщик. Возвращается в зал, видит Смерда. Эй ты, ты Смерд? А знаешь, сын Кира, ты выглядишь в точности, как тот тип, который только что обделался. Камбиз пытается ее поймать, она смеется и убегает.

КАМБИЗ Очень неприятная девица. Что ж, благородные господа, все дела улажены наилучшим образом. Все отношения выяснены. Разлад оказался мнимым, а примирение истинным. Снова обнаружилось, что в персидском царстве не может быть раздоров, как не может их быть трещин в камне. Следуйте за мной в сад. Жара спадает, наступает час соловьев и виночерпиев.

ПРЕКСАСП уходя Патицайту Вот видишь, Патицайт, все прошло как по маслу.

ПАТИЦАЙТ

Фальшивые друзья приносят дружбе горе.
Из-за тебя мой Смерд безух и опозорен.

3