плен генералу Гудериану, отмена Сталиным его приказа об отступлении от 8 сентября сделала гибель его армии неизбежной. О масштабе постигшей русских катастрофы говорит и гибель командующего Юго- Западным фронтом генерал-лейтенанта М.П. Кирпоноса, который был убит во время одной из стихийных попыток его армий вырваться из окружения.
Наконец появились первые признаки того, что или Сталин, или его окружение стали учиться на своих ошибках – правда, это произошло, когда около 75 % огромных танковых резервов Красной армии было потеряно, и это за три месяца боев! Как бы то ни было, именно Сталин в 1923 году сказал: «Если одна сторона хочет спасти свои армейские кадры и выводит их из-под удара превосходящих сил противника… она отдает без борьбы целые города и районы». Изматывающее напряжение, вызванное поддержанием постоянных атак русских войск вдоль всей линии фронта, стало ослабевать, началась дифференциация между элитными и массовыми формированиями, и советские войска на передовой стали получать первые противотанковые орудия.
Примерно в это же время нацисты стали наглядно демонстрировать свои намерения в отношении восточных народов, что работало на руку русским. Большинство из 2 миллионов советских военнопленных, захваченных осенью 1941 года (более точной считается цифра 3,6 миллиона – по состоянию на конец года), были расстреляны после короткого расследования их положения в советской военной иерархии. Если же они оказывались совершенно безопасными для нацистской идеологии, то были оставлены умирать от голода, болезней и переохлаждения, ведь зима стремительно приближалась.
Конечно, высокий уровень смертности среди обычных советских военнопленных был, помимо всего прочего, результатом безразличия немецкой армии и отсутствия соответствующей подготовки к приему такого огромного количества пленных. Но и систематические нацистские декреты, призванные терроризировать все население Советского Союза, никоим образом нельзя назвать второстепенными причинами этой катастрофы. Более того, преднамеренное создание условий для распространения голода в захваченных городских районах, уклончивый отказ признать украинские движения независимости, массовый вывоз гражданского населения для принудительных работ в Германии, упразднение непрофессионального обучения старше четвертого класса средней школы, публичные казни случайных гражданских заложников, отказ упразднить или видоизменить ненавистную систему советских колхозов – все это довольно скоро раскрыло населению глаза, и даже самые ярые противники советского режима поняли, как плохо им придется, если нацисты одержат верх. Гитлер быстро дал всем понять, что его крестовый поход против России предпринят вовсе не для освобождения рабов и в случае победы нацистские хозяева не намерены уважать местное население, а будут использовать его только на грязных неквалифицированных работах.
В ноябре энтузиазм украинцев, надеявшихся на освобождение от коммунистов, получил еще один ощутимый удар, когда Гитлер приказал пленных этой национальности больше не освобождать из перегруженных немецких лагерей, хотя 80 % первых украинских рабочих в рейхе были добровольцами. Пребывание в заключении этих людей означало почти наверняка смерть для потенциальных «тружеников». Характерно, что Геринг не ходил вокруг да около, когда самодовольно заявил графу Чиано в конце ноября, что «в лагерях для русских пленных они уже едят друг друга. В этом году 20–30 миллионов людей в России умрет от голода. Возможно, это и хорошо, поскольку некоторые нации должны быть уничтожены».
Нацистские лидеры были исполнены уверенности и самодовольства, считая, что советский мыльный пузырь вот-вот лопнет, что их природное варварство вылезло на свет и расцвело махровым, вселяющим ужас цветком. Но первые плоды неприкрытого нацистского садизма быстро развивались, вызревая в кладбищенской атмосфере немецких имперских мечтаний.
Глава 6
ЗИМНИЙ КРИЗИС
Мы защищаем отечество от империалистов. Мы защищаем, мы завоюем. <…> От России ничего не осталось, кроме Великой России.
Не один Наполеон испытывал то похожее на сновиденье чувство, что страшный размах руки падает бессильно, но все генералы, все участвовавшие и не участвовавшие солдаты французской армии, после всех опытов прежних сражений (где после вдесятеро меньших усилий неприятель бежал), испытывали одинаковое чувство ужаса перед тем врагом, который, потеряв половину войска, стоял так же грозно в конце, как и в начале сражения. Нравственная сила французской, атакующей армии была истощена.
Зима придет, как бомба, – вы не можете испытывать слишком большую тревогу, рассматривая текущее состояние армии.
Я всегда не выносил снег, Борман, вы знаете; я всегда ненавидел его. Теперь я знаю почему. Это было предчувствие.
Усилившиеся надежды Запада на выживание Советского Союза, по крайней мере до 1942 года, в конце августа привели к возобновлению англо-советского диалога на более благоприятной ноте. Используя в качестве повода немецкие интриги в Персии, угрожающие нефтяным месторождениям этой опоры Ближнего Востока, англичане и русские совместно оккупировали эту мусульманскую страну, начав операцию 25 августа. Черчилль дал понять и Сталину, и Рузвельту, что самым главным мотивом этой неожиданной британской интервенции было обеспечение безопасного пути с Запада в СССР.
Учитывая огромную протяженность или опасность альтернативных путей в СССР через Владивосток и Мурманск – путей, которые в любое время могли быть перерезаны действиями стран оси, – даже при условии ужасного состояния персидских шоссейных и железных дорог, этот ближневосточный маршрут давал хотя бы какую-то гарантию против неясных перспектив союзников. Как оказалось, после перестройки и расширения персидских коммуникаций американской армией этот маршрут со временем обеспечил объем перевозки эквивалентный запасам примерно для 60 американских дивизий.
Не менее важным, чем проблема безопасной перевозки запасов в СССР, был вопрос выделения части все еще безнадежно недостаточного военного производства Великобритании и США для этой цели. Лишая недовольных британских военных их с трудом завоеванной доли англо-американского производства, 30 августа осторожный премьер частично лишил ветра русофильские паруса лорда Бивербрука, назначив его главой миссии в Москве, которой предстояло обсудить британские предложения о поставках в Советский Союз. Бивербрук был предупрежден, что не должен обескровить Великобританию, независимо от характера отношения Советов к его миссии. А чтобы его кипучий энтузиазм не пробудил ненужные надежды русских, Бивербруку напомнили, что основная часть западных поставок не сможет поступить в СССР раньше конца 1942 года, а то и в начале 1943 года – безрадостная перспектива для государства, стоящего на пороге неминуемого уничтожения.
4 сентября благодарность Сталина за предложенные Черчиллем истребители была доставлена премьеру лично советским послом Майским. Сталин писал, что британских истребителей недостаточно, чтобы спасти Советский Союз от поражения. Учитывая недавнее прибытие от 30 до 34 свежих немецких дивизий, высвобожденных, как заявил Сталин, ввиду полного отсутствия какой-либо угрозы со стороны Великобритании на западе, Сталин настоятельно требовал немедленного открытия второго фронта во Франции или на Балканах, способного частично оттянуть силы немцев из России. Одновременно Сталин просил обеспечить ежемесячную поставку минимум 400 самолетов, 500 танков и 2500 тонн алюминия начиная с октября, чтобы компенсировать потери 4000 самолетов и 5000 танков с начала кампании.
Майский подкрепил просьбу своего хозяина трогательным рассказом о тяжести момента, но, почувствовав в словах Майского скрытый упрек или даже угрозу, Черчилль разозлился и заговорил о советской поддержке Германии до июня 1941 года. Майский, давно знавший и восхищавшийся британским премьером, поспешил успокоить Черчилля. Тем не менее стало ясно, что первое официальное советское упоминание о втором фронте вернуло англо-советские отношения на прежний уровень взаимного недоверия и контробвинений.
Премьер-министр ответил Сталину сразу. Он объяснил, что нет «никакой возможности каких-либо британских действий на западе, кроме налетов авиации, которые будут оттягивать немецкие силы с востока, пока не наступит зима». Далее Черчилль сообщил, что возвращение англичан на Балканы зависит от
