— Какого еще дела? — так же тихо спросила она, краснея. Его шепот в самое ухо действовал на нес не лучшим образом.
— Мы поедем покупать тебе кольцо.
Клеа едва не задохнулась. Гейл поспешила удалиться, одарив се игривым взглядом. Клеа показалось, что весь офис обернулся и с интересом смотрит на них с Райаном. Колени се подогнулись, и она опустилась на краешек стола.
— Райан, мне кажется, нам надо обсудить это. Наедине.
— Как скажешь, дорогая, но придется поговорить на ходу. Я уже назначил встречу с ювелиром.
Пятнадцать минут спустя Райан едва ли не силой затащил ее в дверь одного из элегантных ювелирных магазинов.
— Это смешно! — возмущалась Клеа, уже входя в холл. — Мне не нужно никакое кольцо!
Она закрыла глаза и взмолилась: «Господи, пускай все это окажется дурным сном».
Но, видимо, Бог был занят другими делами и не услышал ее молитвы.
— Райан! Райан, идите сюда.
Сердце Клеа екнуло при виде высокой роскошной брюнетки в униформе охраны, которая стояла рядом с кассой и махала им рукой.
Глаза Райана посветлели.
— Молли!
Позабыв про Клеа, он бросился к брюнетке, подхватил ее на руки и закружил. Она смеялась тем особенным томным грудным смехом, который большинству женщин никогда не удастся воспроизвести. Райан наконец отпустил ее и смачно поцеловал в губы.
— Ты чудесно выглядишь.
Да уж, что есть, то есть, подумала Клеа. Она чувствовала себя прошлогодним платьем, позабытым на вешалке в пыльном шкафу. Райан и брюнетка в его объятиях смотрелись просто прекрасно. Отличная пара. Женщина была высокой, почти как Райан. Стройная фигура, черные как смоль волосы, пышные формы… При виде такой романтичной картины у Клеа заболело в груди.
— Спасибо, — ответила Молли, и на ее высоких скулах появился едва заметный персиковый румянец. — Ты и сам неплохо выглядишь.
— Что ты здесь делаешь?
— Работаю в охране магазина.
— Тоже ушла из полиции? — спросил Райан. Молли хмыкнула.
— Ты еще спроси, летают ли слоны. Ушла и подыскиваю себе новую работу.
Райан присвистнул.»
— Ух ты! Впечатляет. А где твой отец? Я должен с ним встретиться.
— Да, он говорил мне, — с улыбкой кивнула Молли и перевела взгляд на Клеа. — Может, представишь меня этой храброй женщине, что не боится выйти за тебя замуж?
— Ты хочешь сказать, счастливице? — поправил се Райан.
Молли хохотнула.
— Я сказала именно то, что хотела. Храброй. Определенно храброй, — повторила она и протянула Клеа руку. — Привет, я Молли Фицпатрик.
Клеа пожала ей руку. Час от часу не легче. Неужели это его бывшая жена? Но нет, Райан не стал бы рассказывать ей о помолвке, если бы они с Молли когда-то были женаты.
— Вы сказали, ваша фамилия Фицпатрик?
— Да. Райан мой кузен.
Вздохнув с облегчением, Клеа в свою очередь представилась:
— Клеа Менсон.
— Да, я знаю, — улыбнулась Молли. — Вся семья мне уже прожужжала о вас уши.
Клеа удивленно взглянула на нес, а потом на Райана:
— Вся семья? Тот потупился.
— Наша семья — сплошные сплетники. Раскинула свои агентурные щупальца по всей стране. И возглавляет агентуру моя мать. А уж моя маленькая прыткая кузина, конечно, в курсе всех событий.
— Не обращай на него внимания, Клеа. Райан никогда не любил больших кланов.
— Ты имеешь в виду наше бурлящее и надоедливое семейство? — фыркнул Райан.
Молли сморщила носик.
— Да, все мы довольно близки и болеем друг за друга. Ты даже не представляешь, Клеа, как удивились наши родственники, когда узнали о вашей помолвке.
— Должна признать, она была довольно внезапной, — сказала Клеа. Ей не понравилось, что Райан включил в их игру всю семью.
— Но как здорово! Ваша помолвка — гвоздь сезона.
— Ты говоришь так, будто никто в вашей семье никогда не был помолвлен, — удивилась Клеа.
— То есть ты ничего не знаешь?
Клеа насторожилась. Почему-то ей казалось, что сейчас она услышит историю, которая ее не обрадует.
— О чем?
— Что Райан и его братья — единственные мальчики в этом поколении семьи Фицпатрик. В прошлом поколении рождались одни девочки. Исключение составил только дядя Хиган, отец Райана, Сиана, Майкла и Коннора. Они теперь почитаются единственными продолжателями рода. — Молли сделала недовольное лицо. — Вообще-то это нечестно. Ведь не мужчины рожают детей, а женщины. В любом случае мой дорогой кузен Райан — первый из братьев Фицпатрик, который попался.
— Попался? — повторила Клеа. С каждой секундой она чувствовала себя все неуютней.
— Ну, ты меня поняла. Женится. Мы уже начали думать, что это счастливое событие никогда не произойдет. — Молли обняла Клеа за плечи, словно та была ее старинной подругой. — Моя бедная тетя Изабель, мать этих оболтусов, многие годы возносила молитвы, чтобы се мальчики женились и подарили ей внуков. Хотя бы один. Она говорила, что уже почти перестала надеяться. И вот ты появляешься из ниоткуда, словно Господь наконец услышал ее молитвы. Так-то, дорогая моя будущая кузина.
— Вообще-то до этого еще далеко. Я хочу сказать, Райан и я, мы…
— Молли, Клеа пытается сказать, что до появления внуков еще пройдет какое-то время. У нес еще даже нет кольца, и мы пока не назначили день свадьбы. Даже не обсуждали этот вопрос.
— Райан прав, — кивнула Клеа.
Молли загадочно улыбнулась. В ее глазах запрыгали озорные чертики, которые Клеа уже не раз видела при общении с братьями Фицпатрик. Она забеспокоилась.
— Что ж, кузен, — многозначительно протянула Молли, — на твоем месте я бы не затягивала со свадьбой. Мама Райана уже вовсю вяжет кофточки и пинетки, — пояснила она, поворачиваясь к Клеа.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
— Замечательная вещица, — заявил Морган Фицпатрик, когда Райан надевал кольцо на пальчик Клеа.
Райан залюбовался маленькой нежной рукой, на которой сверкало золотое колечко с бриллиантом. Это кольцо передавалось в семье Фицпатрик от невесты к невесте вот уже четыре поколения. В ярком освещении ювелирного магазина оно переливалось и играло.
— Можно подумать, что оно создано для тебя, — сказал Райан, чувствуя в груди странную теплоту. Он не планировал дарить Клеа кольцо как часть прикрытия придуманной ими легенды. Он вообще не планировал его дарить. Но когда о помолвке узнала мать… Она и так едва не растерзала его за скрытность. А потом велела отдать кольцо дяде Моргану, чтобы тот почистил его и обновил, после чего Райану предстояло преподнести его невесте по всем правилам семьи Фицпатрик. И он сдался, хоть и страшился последствий. Но отступать было уже поздно. Надо держаться выбранной линии поведения, пока не будет пойман преследователь Клеа. Но сейчас, глядя на кольцо на ее пальце, он чувствовал удовлетворение. Неожиданно ему захотелось, чтобы помолвка .была настоящей и чтобы Клеа стала его женой.
— Райан, нам уже пора. У меня действительно полно работы.
Он взглянул ей в лицо, и паника в ее широко раскрытых зеленых глазах подействовала на него, как удар
