все'.
- Прекрати. Я же знаю, что я совершенно не похож на Аб.
Дорин пропустил слова Джинто мимо ушей.
- Ты сейчас куда, домой?
- Что? - до Джинто внезапно дошло, что он забыл рассказать всем, куда направляется. - А! Нет. Я лечу в Лакфакалле.
- В столицу Империи? В Arosh?[10]
- Ага, снова обучение за границей. На этот раз в Kenru Sazoir.[11]
- Это еще что? - поинтересовался Дорин. Во всяком случае,
- Школа, занимающаяся обучением военных администраторов, - пояснил Джинто. - Офицерское училище. Аб называют это Lodairl Sazoir. Я сдал экзамены два месяца назад в Banzorl Ludorlt[12] при Labule.[13]
Дорин вытаращил глаза.
- Так ты идешь в Космические Силы?
- Угу.
- Но у тебя же есть Ribeun.[14] Зачем это тебе?
- Да, территория у меня есть, но чтобы унаследовать Sune,[15] мало просто родиться в дворянской семье. На самом деле, чтобы я получил титул, мне нужно прослужить офицером - их называют Lodair - минимум десять лет. Для моего отца сделали исключение из-за возраста, но для меня-то не сделают.
- Похоже, быть Sif[16] не мед...
- Угу. Так ужасно: три года в Космических Силах в качестве Kenyu,[17] потом десять лет офицером - тринадцать лет армейской жизни. С другой стороны, полагаю, в том, что Frybar[18] требует военной службы пропорционально твоему общественному положению, тоже есть свой смысл.
- Ты домой-то вообще вернешься?
- Рано или поздно придется. Это моя Ribeun,[19] - так странно было называть свой старый дом «своей территорией».
- Я имел в виду сейчас. Ты там уже так долго не был, - Дорин попытался представить себе, каково это - оставить Делктау на столь длительный срок.
- Да, но... - хотя Джинто получал самые свежие новости от отца каждый месяц, сам он на Мартине не был уже семь лет - возможно, он даже на мартинийском уже не смог бы нормально говорить. Последней новостью, которую Джинто узнал от отца, было то, что Тил Клинт стал лидером антиимперского движения. Чем занималась Лина, Джинто просто не представлял.
- Но я правда не могу сейчас вернуться домой, - покачал головой Джинто. - Я вообще не чувствую, что это
- Мда, - сочувственно кивнул Дорин. Жители Делктау, хоть и были потомками иммигрантов, свою планету обожали и боялись покинуть ее больше всего на свете. - Но ты все же хочешь быть монархом?
- Я не хочу, - произнес Джинто, уткнувшись взглядом в стол. - Но даже если б я отказался от наследства и вернулся, и попытался бы стать обычным гражданином Мартина - все равно меня бы не простили. Лучшее, что я мог бы сделать - это стать гражданином Делктау.
- Так чего ж не стал? - возмущенно воскликнул Дорин.
- Я не думаю, что смогу очиститься в глазах людей, но мой отец, похоже, считает иначе.
- И ты ему веришь?
- Он очень убедителен. Я уверен, что он работает во благо системы Хайд, и я собираюсь делать то же самое, если только смогу.
Рок Линн очень много говорил с сыном на эту тему. У Мартина, убеждал он, колоссальное богатство: экосистема, развившаяся независимо от земной. Человечество тоже способно создавать разнообразных живых существ, но все потуги людей по генетической инженерии ничтожны по сравнению с многовековой деятельностью эволюции. Новообразованное графство Хайд - исключительно богатая нация.
Но уникальная экосистема может приносить доход только при торговле с другими мирами. Что произойдет, если вся торговля окажется в руках Rue Sif?[20] Имперцы соберут все сливки, народу же останутся крохи. Чтобы этого избежать, править графством и контролировать торговлю обязательно должен местный житель...
- А, теперь понимаю, - сказал Дорин, когда Джинто закончил объяснение.
- Потому-то я до сих пор дворянин. Но только во всей этой схеме есть одна проблемка.
- Какая?
- Вообще-то я больше не гражданин звездной системы Хайд; невозможно быть гражданином системы Хайд и
Дорин был явно впечатлен.
- Ты слишком серьезен, дружище. Забудь о тех, кто тебя ненавидит, и начни думать о себе. Реши для себя, сам-то ты
- Ты прав, - признал Джинто.
- Конечно, я прав, - заявил Дорин. Неожиданно он указал на пол. - Ты знаешь, я ведь первый раз в космопорту. Отсюда сверху Делктау выглядит просто обалденно.
- Ага, - согласился Джинто. - Точно.
Под столиком располагался видеоэкран, отображающий вид на планету с высоты. С этой точки орбитальная башня (называемая Arnej), соединяющая поверхность с космопортом, казалась тонкой и непрочной, как зубная нить. Эта нить уходила вниз и тонула в облаках, сияющих под светом звезды Вораш. Внезапно Джинто осознал, что он никогда в жизни не смотрел сверху на свою собственную родную планету.
- Еще раз, сколько ты тут пробыл? Пять лет? - спросил Дорин.
- Семь, - ответил Джинто, выйдя из транса. - Вторжение в систему Хайд было в 945 году Ruecoth.[21]
- Круто. И они выпихнули тебя оттуда сразу же?
- Ага. Закинули меня в отлетающий Frash[22] и доставили на орбиту в Rebisath,[23] прежде чем я вообще понял, что происходит. Прямо как животное для зоопарка.
- Ну, тебя там кто-то сопровождал, верно? - Дорин извлек из кармана несколько монет и скормил их проезжавшему мимо роботу-продавцу. Он выбрал два кофе (Surgu) и протянул один из них Джинто. - Бери, я угощаю.
- Спасибо.
- Нет проблем. Не каждый день доводится угощать сына Voda.[24]
- Касательно сопровождающих. Не было их у меня. По крайней мере мартинийских, - улыбнулся Джинто.
- Но тебе ж было всего... - Дорин прервался, углубившись в подсчеты, - сколько там, одиннадцать?
- Десять.
- Каким идиотом надо быть, чтобы послать десятилетнего пацана в другую звездную систему одного?
