- Неа. Зачем вообще Аб тратить деньги на школу наземников?
- Разумно, да, - кивнул Дорин. - Погоди-ка - а зачем ты тогда полетел на Делктау вместо того, чтобы пойти в настоящую школу Аб? Знание языка Делктау тебе ведь совсем не поможет.
- А у Аб нет начальных школ. Так что, если ты не супергений и не говоришь на Баронх, в обычную школу Аб даже пытаться идти бесполезно.
- А как же тогда Аб учатся читать и писать? - поинтересовался Дорин.
- Так же, как учатся говорить, - от родителей.
Аб ни за что не допустили бы посторонних к воспитанию своих детей в самые важные для их формирования годы. Из-за иерархического устройства их общества больше всего Аб ценили семейные традиции (Jhedirl). Для поддержания этих традиций было крайне важно, чтобы базовое образование детям давали их родители.
Таким образом, Аб посвящали себя воспитанию своих детей в юном возрасте. Дворяне, владевшие Ribeun,[31] нанимали администраторов (Toserl), и даже Lef[32] отвлекались от своих обязанностей, для того чтобы вылепить наследников по своему образу и подобию.
Компьютеры-преподаватели (Onwarele) работали с детьми Аб, заполняя пробелы в их образовании; и плюс у них были тренировочные лагеря, где дети приобретали важные навыки общения.
-- У меня очень нестандартное образование, - пояснил Джинто. - Поскольку мой отец Граф Хайд - в смысле, Dreu Haider - я должен был изучить язык и культуру Аб, но он не мог их мне преподавать. Он и сам- то ни того, ни другого не понимал. Потому-то меня и послали в самую доступную школу для кандидатов в Rue Lef.[33]
- И на это у тебя ушло семь лет? - расхохотался Дорин. - Я всегда считал, что ты умный, но, может, в итоге ты и не самый острый карандаш в коробке.
- Да я первые полгода здесь даже на языке Делктау говорить не мог! А все другие ученики были с Делктау.
- Ну разумеется, мы ж тут все варвары, в грязной, грубой Aith,[34] - съехидничал Дорин.
- Ты бы то же самое сказал на полном серьезе, если б хоть раз увидел Мартин. Лучшие строения на Делктау - фигня по сравнению с мартинийскими комплексами, - хвастливо заявил Джинто.
- Даже эта башня? - в голосе Дорина сквозило раздражающее самодовольство.
- Эта башня просто абсурдно высокая, - наконец сказал Джинто.
- Да, на Делктау все больше, - гордо кивнул Дорин. - Эй, та дама опять на тебя смотрит.
Джинто раздраженно взлохматил свою каштановую шевелюру.
- Это все из-за моих волос.
Цвет волос Аб мог варьироваться от светло-голубого до почти фиолетового, но, в общем, всегда оставался в синей гамме.
- Может, тебе их покрасить? Это не так уж сложно.
- Знаешь, я об этом думал. Но решил этого не делать.
- Почему?
- В основном потому, что я боялся быть похожим на Аб. По закону-то я Аб, но все же у меня гены наземника.
- Разумно, - признал Дорин. Внезапно он с нехарактерным для себя серьезным видом наклонился вперед. - Знаешь, если ты передумаешь и захочешь послать к черту свое дворянство, я тебе помогу. Это, знаешь ли, может быть твоим последним шансом выбраться.
- Я могу в любой момент отказаться, - возразил Джинто.
- И что ж не отказываешься? Они оставят тебя без денег?
- Это одна из причин.
- Я мог бы найти для тебя работу.
- Как? Ты ведь всего лишь студент.
- Я знаю одного менеджера, который понимает студентов, желающих поработать. Вообще-то это мой дядя. Но, кстати - ты же умный, ты, может, и стипендию бы получил, или типа того.
- Спасибо, но не нужно, - покачал головой Джинто. - Я хочу увидеть мир Аб. Хочу выяснить, кто эти люди, которые нас захватили.
- Вот уж
- И кроме того... - продолжил Джинто, - не сказать чтоб я тут особо много друзей оставил. Проводить меня только ты пришел.
- Ну... - Дорин не нашел что ответить.
- Если я когда-нибудь буду жить как наземный гражданин, я обязательно вернусь на Делктау, но мне явно придется подождать, пока все малость не устаканится. У Джинто Линна были друзья, но когда все узнали, что я опустил пару титулов в своем имени, со мной и общаться никто не захотел. Так что спасибо за понимание.
Дорин скромно улыбнулся.
- Отличный тест, чтобы узнать, кто твои настоящие друзья.
- Ага, кроме шуток, - искренне согласился Джинто. - Если мне здесь когда-нибудь понадобится какая- нибудь услуга, я знаю, к кому обратиться.
- Просто предоставь все мне, - съязвил Дорин. - После школы я заведу свой бизнес. Уверен, у меня найдется местечко клерка, когда ты вернешься. Я даже рекламу заведу, что в нашей компании работают бывшие Имперские дворяне.
- Это было бы замечательно.
Дорин глянул на гигантские часы, вмонтированные в потолок зала.
- На каком корабле ты летишь? Тебе еще не пора?
- Я на Frybar Wikreurl.[37]
- Э?
- Военный корабль. У новых студентов есть право добраться до Kenru [38] на военном корабле Frybar.[39] Я подумал и решил, что если уж я собираюсь стать Lodair,[40] с равным успехом я уже сейчас могу посмотреть, что такое Wikreurl.[41] И я воспользовался этим правом.
- И этот самый «Wikreurl» прилетит прямо сюда, в космопорт?
- Не уверен. Кто-то должен прийти за мной в 18.00. Потому-то я и надел все это; так я выделяюсь, и меня легко найти. Хотя, по-моему, идея дурацкая, по крайней мере для межзвездной расы.
- Значит, сюда придет солдат Аб?
Джинто пожал плечами.
- Не знаю, будет он Аб или нет, но во всяком случае скоро за мной придет офицер Labule.[42]
- Тогда мне лучше убраться отсюда.
- Почему? - удивился Джинто. - Ты не хочешь подождать, пока меня не заберут?
- И позволить им увидеть, как я рыдаю, как ребенок? - отшутился Дорин, поднимаясь на ноги. - Ни фига.
Джинто, тоже поднявшись, вернул шутку:
- Слезы самого бессердечного жулика на Делктау.
- О, кончай, а то я покраснею, - Дорин протянул руку, и Джинто пожал ее. - Кстати, как твое полное имя?
- Линн Сиун-Рок Jarluk Dreu Haider[43] Джинто. По-моему.
