Звездный герб - Принцесса Империи

- Bene,[28] я должен проверить ваш Kreuno,[29] так положено.

Лафиль протянула вперед левую руку, на которой был ее Kreuno.

Человек считал показания запястного дисплея с помощью какого-то прямоугольного инструмента.

- Благодарю, Bene. Так, Lonyu,[30] теперь ваша очередь.

- Разумеется, - Джинто протянул свою левую руку.

Sash[31] явно недоумевал, почему это наземник вроде Джинто оказался дворянином, но все-таки проверил идентификатор Джинто без лишних слов.

- Все в порядке, Lonyu. Пожалуйста, проходите.

- Спасибо, - с этими словами Лафиль подтолкнула Джинто в сторону прохода.

Едва они вошли в коридор, пол под ними пришел в движение. При взгляде на выведенные на стене слова 'Bore Rue Labule' (что означало 'зона контроля Имперских Космических Сил') Джинто бросило в дрожь. На Делктау про военных они только в исторических книжках читали. И вот теперь он буквально и метафорически вступал в эту таинственную организацию.

Дорожка подвезла их к двери в конце коридора. Едва они приблизились, дверь автоматически открылась. Прямо за дверью стоял поджидавший их космический корабль, его черный корпус заслонял все поле зрения Джинто.

- Это и есть 'Госрот'? - спросил Джинто.

- Ты это не серьезно, я надеюсь? - Лафиль подозрительно взглянула на него.

- Я ж ничего не знаю, забыла? - кротким голосом сказал Джинто, извиняясь за свою ошибку.

- Я помню, но мне казалось, у любого незнания есть свои пределы.

- Да, кстати верно - Rebisath,[32] на котором я когда-то давно летел, тоже был малость побольше.

- Не знаю, какого класса был тот корабль, но он наверняка был намного больше, чем этот. Это шаттл с 'Госрота', мы его называем Kalique. Он перевозит Bosnal,[33] если корабль не может сам войти в порт. И еще с его помощью мы перевозим людей между кораблями. Вообще-то он вмещает пятьдесят пассажиров, но сегодня только один.

- Большая честь, - следует ли это понимать так, что она сама поведет эту штуку? Джинто начал паниковать; сложившийся у него в голове стереотип пилота космического корабля (Sedraleia) был совершенно несовместим с девушками его возраста. Джинто, однако, серьезно подозревал, что, если он задаст вопрос, то поставит под угрозу не только налаживающиеся взаимоотношения с Лафилью, но и собственное здоровье.

- Где ты хочешь сесть? - поинтересовалась она.

- Но здесь, по-моему, только одно место...

- Кресло второго пилота свободно, если хочешь. Или ты предпочитаешь пассажирский отсек в корме?

- А красивая стюардесса там будет? - подмигнув, спросил Джинто.

- Нет, - очень серьезно ответила Лафиль, - зато есть красивый Sedraleia[84]. Выбирай.

Похоже, под красивым Sedraleia Лафиль имела в виду себя, подумал Джинто. Хорошо, что я не спросил, где пилот. Ее бы это наверняка оскорбило.

- Конечно, я буду в кресле второго пилота, - Джинто проглотил страх и вверил свою жизнь рукам Лафили.

ГЛАВА 3. Дочь любви (Fryum Neg)

- На что вообще похоже Frokaj?[1] - спросил Джинто, проверяя (и, на всякий случай, перепроверяя) ремни безопасности.

- Это трудно объяснить словами, - Лафиль потянула за концы Kiseg,[2] вытягивая их из своей Alpha,[3] и закрепила их кончики в спинке своего кресла.

Frokaj - это шестое чувство, свойственное только Аб. Орган этого чувства, Frosh, располагается у Аб посреди лба. Обычно он закрыт тиарой, так что наземникам даже изображение его редко удается увидеть, что уж говорить о самом Frosh.[4] Разумеется, Джинто его не видел никогда. В прилегающем к Frosh участке тиары находится около ста миллионов светоиспускающих устройств. Они переправляют во Frosh, а затем - в навигационную долю в головном мозге Аб, информацию от внешних сенсоров корабля. Навигационная доля (Rilbido) - еще одна особенность, присущая только Аб.

Не будучи подсоединенной к кораблю, Alpha выполняет функцию радара, сканирующего пространство вокруг ее владельца. Вдобавок она показывает статус своего владельца. Короче говоря, Alpha для любого Аб совершенно незаменима.

До Джинто дошло, что при их с Лафилью первой встрече он совершенно неправильно понял ее действия. Когда Лафиль направилась прочь от Джинто, он решил, что ей безразлично, идет он за ней или нет. А на самом деле благодаря Frokaj[5] Лафиль прекрасно чувствовала, где он находится.

- А ты правда знаешь все, что происходит на этом корабле? - осторожно спросил он.

- Да, - коротко ответила Лафиль. - Но вряд ли это для тебя так уж интересно.

Джинто пожал плечами.

- Я никогда раньше не встречал никого с Frokaj.

- Занятно, - сказала Лафиль. - Я совершенно не представляю себе, как можно жить без Frokaj.[6] Но объяснить это я все равно не смогу. Как объяснить глухому, что такое звук?

- Понятно. Значит, ты сейчас рассчитываешь траекторию полета?

- Траекторию полета? - переспросила Лафиль, но тут же закусила нижнюю губу. - Нет.

- А, значит, ты просто считываешь значения, - похоже, Джинто переоценил способности Rilbido.[7] Это его чуть-чуть разочаровало.

- Я не веду никаких расчетов.

- Но как ты тогда находишь траекторию?

- Просто нахожу, и все. Когда ты что-то бросаешь, ты же инстинктивно целишься, верно? Здесь то же самое. Все вычисления в подсознании.

Джинто нахмурился.

- А ты никогда не ошибаешься с траекторией?

- Промахиваются только самые маленькие. Так что не беспокойся.

- Ага. Понятно, - не беспокоиться он просто не мог.

Чтобы отвлечься от своих мыслей, Джинто начал разглядывать кокпит (Shirsh Sediar).

Странно. Я ожидал, что здесь всего будет намного больше.

Кокпит имел форму полусферы. Прямо перед креслами располагался экран, но никаких переключателей и рукоятей управления Джинто не видел - сплошная белая стена и ничего больше. Позади кресел висел флаг 'Госрота' - расправивший крылья дракон, точно такой же, как на левом рукаве Serlin[8] Лафили.

Насколько Джинто мог судить, все навигационное оборудование при его кресле ограничивалось несколькими кнопками (Borsh) на правом подлокотнике. Такая сложная и тонкая операция, как пилотирование космического корабля, осуществляется вот этим небольшим набором кнопок? С точки зрения Джинто это было немыслимо.

Погодите-ка. А это не Gooheik[9] ли часом?

Джинто слышал про перчатки управления на занятиях в школе Аб, но ни разу их не видел. Да и особо