КОРОЛЬ РОЗ. А вот и бабочки. Смотрите, господа, вот она. Цветочная принцесса.
БЕДНЫЙ РЫЦАРЬ. Как она прелестна.
КОРОЛЬ РОЗ. Дочь моя, это Бедный рыцарь, он убил дракона. Как ты знаешь, я обещал твою руку тому, кто убьет дракона, богат он или беден. А он убил дракона и, значит, будет твоим мужем.
ПРИНЦЕССА. Что это с ним? Он чуть не упал.
КОРОЛЬ РОЗ. Его сразила любовь к тебе.
ПРИНЦЕССА. Я нахожу его восхитительным. Я хочу его поцеловать.
БЕДНЫЙ РЫЦАРЬ. О, да!
КОРОЛЬ РОЗ. Нет, нет! Молодой человек, запаситесь терпением. Будьте любезны сначала жениться. Дитя мое, наконец-то я вручу тебя храброму порядочному супругу. Позволь тебя обнять.
ГУРЛЕВАНЦ, ФИРЛЕФАНЦ, КАСПАР (
КОРОЛЬ РОЗ. И вправду, я от радости потерял бдительность. Не будем терять время. Надо подмести Собор Благоуханий, сегодня после обеда там состоится свадьба. Известите архиепископа Пахнутия, а если он уже навеселе, то облейте его холодной водой. Надеюсь, тем временем мои подданные порадуют нас танцами и песнями.
ГУРЛЕВАНЦ
ФИРЛЕФАНЦ. Красивый, дьявольский и безупречный план, кузен Гурлеванц.
Ха-ха, голова. На этот раз ваша очередь.
Действие четвертое
ГРЕТЕЛЬ. Так-то, бырышня. Кто бы мог подумать сегодня утром, что вечером я буду стелить вам брачное ложе. Веселое это дело — выходить замуж, вы не находите?
ПРИНЦЕССА. И что только приходит тебе в голову.
ГРЕТЕЛЬ. Мы, бедные девушки, часто ужасно одиноки. Храбрые-то мужчины всегда найдутся. Если хорошенько посчитать, их не намного меньше, чем смелых и неунывающих женщин. Но странное дело: если мы не заполучим себе самого храброго, то все остальные нам и даром не нужны.
ПРИНЦЕССА. Все потому, что мы, в сущности, храбрее. Мужчины сражаются с драконами, а мы — с мужчинами.
ГРЕТЕЛЬ. Да, и нам нравится, когда они так внушительно сопят и фыркают.
ПРИНЦЕССА. Ты права, Гретель. Выходить замуж очень весело. Ты обратила внимание, какая у него благородная осанка?
ГРЕТЕЛЬ. Неотразимая. Особенно когда он скачет.
ПРИНЦЕССА. И задирает нос.
ГРЕТЕЛЬ. Ваша правда. Он ему так идет. Не меньше десяти сантиметров в длину, никак не меньше.
ПРИНЦЕССА. Ну, десять — это ты преувеличила. Десяти нет, это было бы некрасиво.
ГРЕТЕЛЬ. Десять красиво.
ПРИНЦЕССА. И фигура такая статная. Хотя в его костюме можно было бы кое-что изменить.
ГРЕТЕЛЬ. Но его костюм безупречен, барышня.
ПРИНЦЕССА. Ты ему льстишь.
ГРЕТЕЛЬ. Желтые штаны, красная куртка, да еще колпак с помпоном.
ПРИНЦЕССА. Я никогда не позволила бы ему напяливать желтые штаны и колпак с помпоном. Это же смешно.
ГРЕТЕЛЬ. А вы не любите смеяться?
ПРИНЦЕССА. Гретель, о ком ты, собственно, толкуешь?
ГРЕТЕЛЬ. Да о храбрейшем среди мужчин.
ПРИНЦЕССА. О Бедном рыцаре?
ГРЕТЕЛЬ. Конечно о господине Каспаре, а вы разве не о нем?
ПРИНЦЕССА. Ах, он будет развлекать меня до тех пор, пока мой супруг не упадет в мои розовые объятья и не припадет к моей цветущей груди. Ах, Гретель, я сразу же его и поцелую. Это будет чудесно, ведь я люблю его так сильно, что и сказать нельзя.
ГРЕТЕЛЬ. Но барышня, он же тогда умрет.
ПРИНЦЕССА. Да, и это тоже будет чудесно. Как я тогда буду плакать о нем…
ГРЕТЕЛЬ. Барышня, я думаю, вы любите его неправильно.
ПРИНЦЕССА. Как это неправильно? Ты со мной не согласна?
ГРЕТЕЛЬ. Нет.
ПРИНЦЕССА. Ты сказала — нет? Ты знаешь, что я к этому не привыкла и этого не переношу. Если мне говорят «нет», я теряю свои цветы. Вот я уже потеряла цветок, и в этом виновата ты.