неба небольшие круги. Ель выкроила в небе маленькое окошко, отвори его — смотри в космическую даль.
Вило повернул голову. Прямо в глаза ему лез огромный голубой колокольчик. Он качался так, будто готовился к разбегу. А когда Вильгельму показалось, что колокольчик готов оттолкнуться от земли, из цветка вылезла пчела и с жужжаньем улетела прочь. Колокольчик замер. Только его голубая чашечка как-то смешно подрагивала. И тут из леса высыпали «квартирмейстеры» и остановились в восторге.
— Дальше не пойду! — бросился на траву Ёжо Гонда.
— Красивее места для лагеря не нашлось бы на целом свете! — сказал Генчо Узунов.
— Что там на свете? — кричал Ёжо. — Во всей Европе!
— Даже в Чехословакии!
— И вода тут есть, — отчеканил гордо Вило. — Только вот где же наши «разведчики»?
Все улеглись на траву, и Ёжо начал философствовать.
— А зачем они, «разведчики»? Мы разве пришли сюда для того, чтобы искать «разведчиков»? Нет! Мы тут для того, чтобы найти место для лагеря. Нашли мы такое место? Нашли! А «разведчики» пусть поищут для себя сами.
Из леса начали выходить остальные ребята. И каждый увидевший лужайку замирал от восторга.
А Вило уже чертил план размещения отрядов на привале.
Сколько было в каждом отряде ребят? Это не было военной тайной, но и подсчитать было не просто. Шведов, например, было столько, что все вместе со своей шефской группой они заняли весь правый берег ручья. Арабский отряд, размещенный под елью, насчитывал в своих рядах больше шефов-чехов, чем арабов. Словом, подсчитать в отрядах ребят было так же трудно, как муравьев в муравейнике.
Палатки вырастали на лужайке, словно грибы после дождя.
Мальчишки убегали с топорами в лес и возвращались с большими связками хвои для постелей. Не забыли они обеспечить хвоей и девочек.
К Катке в палатку вожатая поместила Магду Митрову. Девчата посадили на готовую постель маленькую резиновую куколку и позвали Г роздочку.
Гроздочка, конечно, захотела остаться с куклой. Катка побежала к болгарам и попросила у Румяны и главы болгарской делегации разрешения оставить Гроздочку у себя. Так Гроздочка стала третьей жительницей палатки.
Первыми закончили благоустройство палаток арабы. Когда они отнесли избыток хвои к костру, Пепик и Махмуд вывесили над центральной палаткой арабов флажок отряда.
— Алло, «снабженцы»! Алло! — закричал Глаз, видя, как над центральными палатками отрядов один за другим взвиваются отрядные флажки.
Петр выглянул из палатки снабжения. Голова его была обсыпана мукой, а на шее висел венок луковиц.
— Ты что, не собираешься давать полдник, Маковник? — спросил его вожатый.
— Полдник? — удивился Петр. — Скоро будет ужин! Мы идем разводить костер.
— Дружище, да мы умрем от голода! Признайся, что ты хочешь пережить всех нас и остаться один на один со складом провианта!
Петр обиделся, скрылся в палатке и вскоре неохотно вынес две буханки хлеба.
— Ну, прибавь! Прибавь! — засмеялся Глаз, просунул руку в палатку и вытащил три круга колбасы.
— Накормить необходимо, — успокаивал вожатый Петра. — Мы идем заготавливать хворост для костра. Для этого нужна сила. Ну, ну, не скупись!
С тяжелым сердцем Петр вынес из палатки еще две буханки хлеба.
Глаз и Алена начали раздавать полдник. Чтобы не видеть такое безжалостное уничтожение провизии, Петр зашнуровал вход в склад-палатку, взял два котелка и отправился к роднику.
Вернувшись с водой, он поставил кипятить чай.
— Лучше дам им еще чаю, а то еще объедятся колбасой, — проворчал Петр и послал Еву Полатову к Глазу за двумя полдниками.
— Для нас двоих? Да? — спросила его Ева, худенькая, маленькая девочка, подстриженная под мальчишку.
— Для себя проси третью порцию, — уточнил Петр.
9
Баран, который вел стадо, остановился на перекрестке около большого белого плоского булыжника, прижимавшего выложенный дорожный знак, наступил на него ногой, а за ним на него наступили двести сорок шесть овец. Зеленая стрелка подскакивала под овечьими копытами, указывая дорогу то к шалашу, то к «Зеленой долине». Когда овечья отара исчезла за поворотом, стрелка дорожного знака указывала направление к молодой роще.
Милан Яворка, наверное, уже в двадцатый раз приложил руки рупором к губам и закричал:
— Ого-го-го-го-го! Угу-гу-гу-у!
— Не кричи ты! — обернулся к нему Гонза. — Это не имеет смысла. Если бы они были поблизости, давно бы объявились.
— Тогда посоветуй что-нибудь поумнее, — обиделся Милан. — Ты председатель совета дружины, вот и посоветуй!
— Тут я тебе не председатель! — проворчал Гонза. — Тут ты командир, а я рядовой разведчик. Это ты поломай себе голову. Только не кричи, прошу тебя!
— А ты что? Боишься собственного голоса? — крикнул Милан.
Между ними встал Геня:
— Милан! Гонза!
Но посоветовать что-нибудь не мог и он. А солнце уже клонилось к горизонту.
— А может быть, они не нашли наши дорожные знаки? — спросил Милан. — Но неужели из семи указателей они ни одного не приметили? Да и компас у Вило есть.
Над горой кружили два ястреба, издавая резкие крики.
— Я предлагаю вернуться! — сказал Милан. — Если мы не найдем их — встретимся дома, в «Зеленой долине».
«Разведчики» взяли свои рюкзаки и понуро начали спускаться в долину.
Солнце уже зашло за горы. В долине сгущались сумерки. Только ястребы еще купались в лучах солнца высоко в небе. Их крылья отсвечивали металлом.
«Разведчики», подгоняемые голодом, продвигались быстро.
Возле пятого дорожного знака они остановились. Знак был направлен в сторону скалистого обрыва.
— Какой это идиот положил его так? — рассердился Милан. — Если они пошли в этом направлении, они определенно разложат лагерь на скалистых площадках.
Жираф нашел записку. «Семь метров» — было написано на ней.
— Ясно! — вздохнул Гонза. — Это я ее клал. Означает — ищи в семи метрах от знака.
Он побежал к оврагу, из-под валуна вытянул листок и быстро спрятал его в карман. Это была его собственная записка для Вило, но он не хотел, чтобы ее читали другие.
— Тут никого не было! Так что же мы стоим? — сказал он.
На перекрестке «разведчики» заметили белый плоский булыжник, а возле него стрелу, направленную вверх. Они остановились ошеломленные. Милан молчал. Этот первый дорожный знак клал он сам: ругать было некого.
Всем стало ясно: если следующие за ними ребята руководствовались этими указателями, они потеряли направление.
Милан, вбежал в лес. Остальные — за ним.
