А затем под дулами автоматов и пулеметов прошла процессия приблизительно в 5 тысяч человек. Среди них обнаружилось 12 кандидатов на обладание нужной информацией. Очень старательно я наложил на них заклятье.
Я сделал верный шаг, но до цели не дошел. Никто из 12 не знал, где находится Зеркало. Они лишь подозревали, где оно может быть.
Спасибо Страуклоо. На этот раз умелый воин показал себя хорошим следователем. Облазив с двенадцатью добровольными помощниками все кабинеты хозяина замка, он, с огромным трудом, сумел найти потайной ход.
И предложил мне пройти к Зеркалу.
Я пригласил его с собой.
– Нет, – грустно ответил он, – с Зеркалом может разговаривать только один человек.
– А почему ты не хочешь идти первым?
– Тебе важнее.
И я пошел.
Как мне удалось понять, уже метров через 50 я миновал границы главного здания. Узкий коридор, облицованный каменными плитами, медленно углублялся. Он привел меня к огромной запертой двери. И лазер и автоген были бы бессильны перед ней. А ключ, скорее всего, забрал хозяин. Не знаю, есть ли на этой планете достаточно квалифицированные специалисты по замкам?
Я не мог открыть эту дверь. Это было очевидней, чем дважды два. Но я не ушел. Может, попробовать какой-нибудь телекинетический фокус? Какой? Я нанес несколько ударов полем. Стальная глыба – не человек. Ей мои удары были безразличны.
Но я не сдался. Недавно, в первом захваченном замке, я пробовал управлять флаером стоя на земле. На расстоянии я перемещал рычаги, и машина отлично летала. А что если попытаться таким же образом открыть замок?
Жаль, я не знаком с его внутренним устройством, не знаю, какие рычажки двигать. Но хоть какая-то зацепка…
Через полчаса я весь взмок, но дверь не поддавалась. Еще через полчаса я открыл ее.
Комната, почти пустая, неяркое освещение. Вся мебель – стоящий у стены шкаф и кресло. Кресло напротив шкафа.
Странный шкаф. Ни одной дверцы, ручек тоже нет. И почти на всю переднюю стенку – Зеркало. Большое, с закругленными углами.
Я изучил собственное отражение и нашел его вполне удовлетворительным после стольких передряг. Потом протянул руку, чтобы потрогать поверхность Зеркала. И замер. Мое отражение, в отличие от меня, протестующе замахало рукой.
18
– Убери руку! – крикнул зеркальный двойник.
Я отдернул руку, словно пытался потрогать раскаленный металл.
– Не смей прикасаться к Зеркалу, – произнесло отражение.
– А что будет? – тупо спросил я.
– Испортится ценная вещь.
– Неужели никто никогда не пробовал?
– А зачем резать курицу, несущую золотые яйца?
Отражение отлично говорило по-русски. Но не то чтобы очень. Так же, как говорю я. Вело оно себя довольно свободно, то есть не было отражением в полном смысле слова. Оно делало одни движения, я – другие.
– Садись, – спокойно предложил Константин из Зазеркалья, – поговорим.
– О чем? – Моя бедная голова явно отказывалась понимать происходящее.
– О разных полезных для тебя вещах, конечно. Какие у тебя планы?
– Вернуться домой.
– Трудная задача. Почти невыполнимая.
– Почему?
– Местные правители ни за что не допустят этого. Они панически боятся, что на Земле о них узнают. 600 лет без малейших подозрений, и – провал.
– Но ведь Суанмуу…
– Он собирался убить тебя после использования
Я вспомнил заверения в благодарности и чуть было не выругался. Это ж надо, еще корил себя, что я сам испортил хорошие отношения.
– А если я не проболтаюсь?
– Они не могут это гарантировать. Но здесь ты им тоже опасен. Слишком хорошо умеешь управляться с полем Кроме того, ты – чужак и рано или поздно доберешься до передатчика материи
– Облава, – почему-то пробормотал я.
– Совершенно верно, – кивнуло отражение, – поэтому не вздумай поверить, если тебе предложат просто так, без всяких условий, вернуться на Землю. Это будет ловушка. В лучшем случае (ты ведь не умеешь пользоваться передатчиком и не сможешь обнаружить обман) тебя отправят на Раумос. Это планета, куда местная знать ездит охотиться. Не дай бог встретиться с аборигенами Раумоса.
– Что же мне делать? – растерянно спросил я.
– Твой друг Страуклоо уже сказал тебе. И он прав Сила – единственная имеющая значение вещь на этой планете.
– Значит, Арсенал?
– Да, Арсенал.
– Я смогу туда попасть?
– Вполне.
– А почему местные жители не могут?
– Маленькая хитрость. Комбинация инфра- и ультразвука, притом со сложной модуляцией. Для землян это безвредно, а для местных – смертельно. Приближаясь к Арсеналу, они будут чувствовать усиливающееся недомогание А потом вообще перестанут чувствовать.
Шутник, подумал я. Черный юморист. И задал очень волнующий меня вопрос:
– А смогу ли я пользоваться этим оружием?
– Почему нет? Вдвоем как-нибудь разберемся. У тебя высшее образование, я тоже не дурак. Это совсем несложно.
В голосе отражения появились дружелюбные нотки. Зеркальный двойник откинулся в кресле, положил ногу на ногу и, казалось, развлекался нашей беседой.
– Меня смущает маленькое несоответствие, – сказал я, – местные жители и обитатели метрополии – одна раса. А звуковая защита…
– Понял, понял, – перебил меня двойник, – от этого излучения совсем несложно защититься. Но местным жителям с их образованием никогда не понять, что их убивает комбинация резонансных частот.
