До самого обеда дети вынуждены были отвечать на вопросы родителей. Те ни на шаг их не отпускали от себя. И только после обеда, когда мама заговорила о покупке для неё янтарного кулона и между родителями началась дискуссия по этому вопросу, дети наконец получили свободу и возможность заняться своими делами. И они не замедлили ими воспользоваться.
Кладбище притягивало к себе, очень хотелось собственными глазами увидеть, что там сейчас после того, как задержали злоумышленников. Яночка всю дорогу твердила об одном: она уверена, поручик не все им рассказал, умолчал о чём-то чрезвычайно важном, причём это важное обстоятельство так или иначе связано с кладбищем. Да и Павлик никак не мог расстаться со ставшей привычной мыслью о тайных штабных документах времён последней войны.
Вот почему, обретя свободу передвижения, дети направились прямиком на кладбище.
И вот оказывается, на кладбище им и не пробраться! Уже на опушке леса их перехватил патруль пограничников. Вежливо, но непреклонно детям было заявлено, что на кладбище их не пропустят. Дети не стали вдаваться в бесполезную дискуссию с пограничными войсками и послушно повернули обратно. Разумеется, сделали вид, что повернули. Но когда они в другом месте предприняли вылазку в лес, их опять перехватили. На сей раз наряд милиции. Он тоже проявил вежливость и непреклонность.
Больше дети не подвергались опасности перехвата. Хабр все понял и уже издали делал стойку на патрули. Однако проскользнуть между ними не представлялось возможным.
— Как с цепи сорвались! — бурчал Павлик, продираясь сквозь поросшие колючим кустарником — буераки на южном склоне холма. — Ходили на кладбище, когда хотели, а тут вдруг нельзя!
— Значит, что-то готовится, — пыхтела в ответ сестра. — Поручик!
— Что «поручик»?
— Хабр говорит — поручик здесь!
И в самом деле Хабр явно давал понять, что учуял ещё одну дичь, симпатичную и приятную. Так приветливо он встречал только пана Джонатана и поручика. Поскольку дети собственными глазами видели, как пан Джонатан вышел в море, оставался только поручик. И находился где-то ниже по склону, наверное, на дороге.
Дети недолго колебались. В конце концов, надо же выяснить, что здесь происходит! И перестав соблюдать тишину и осторожность, оба с треском съехали вниз на дорогу.
— Ага, вот и вы! — без особой радости встретил их поручик, причём в его голосе прозвучало что-то похожее на покорность судьбе. — А я как раз голову ломал — где именно встречу вас? И предпринял последнюю, заранее обречённую на неудачу попытку:
— А вы не могли бы пойти на пляж или домой?
— На пляж уже поздно, — вежливо ответила девочка. — А домой нельзя. Мама как раз объясняет папе, какой именно янтарный кулон ей хочется купить и почему это ей необходимо. Такие вопросы им лучше обсуждать без нас.
— И поэтому вам совершенно необходимо ошиваться именно здесь?
— А что, вы видели, как мы ошивались? — угрюмо переспросил Павлик. — Должно быть, одного посадили на высокую сосну с биноклем? Потому как на земле Хабр уже всех ваших людей обнаружил.
— Это место преступления, и никто не должен топтаться там до того, пока эксперты не осмотрят все обстоятельно, — сурово пояснил поручик. — Удивляюсь, что вы не знаете таких элементарных вещей.
— Очень даже хорошо знаем. И мы ничего там трогать не собирались, что мы, недоумки какие? Только посмотреть хотели.
— Зачем? На фотографиях все видели.
— Фи, на фотографиях…
И тут Яночка очень серьёзно заявила:
— Пан поручик, а ведь не исключено, что мы заметим там что-нибудь важное. То, чего ваши эксперты не заметят. Ведь мы же больше всех тут бывали, больше всех видели, больше всех знаем! А таких свидетелей, которые больше всех знают, всегда приводят на место преступления и велят посмотреть, не изменилось ли здесь что-то, все ли на месте или наоборот. Вот и мы удивляемся, что таких элементарных вещей милиция не знает!
Пристально поглядев на детей, поручик сказал:
— Хорошо, пойдём вместе. Однако обещайте, что потом уйдёте отсюда. И поймите наконец, оцепление выставлено не из-за вас, мне есть за кем следить, не осложняйте нам работу! Впрочем, уже осложнили. Бродите тут, отвлекаете внимание моих людей, а этим могут воспользоваться преступники. Правильно, я не все вам сказал, и не надо вам знать всего, но ума хватит понять — сейчас вы нам мешаете? А сейчас я вас сам проведу на кладбище, чтобы успокоились наконец и ушли отсюда. Смотрите издали, ни к чему не прикасайтесь. Обещаете?
— Обещаем! — вздохнул пристыженный Павлик. — Даём слово!
— Обещаем! — как эхо повторила его сестра. — Но если там вдруг… я не уверена, но вдруг… произойдёт такое, на что нам можно смотреть, ведь вы не прогоните нас? Позволите посмотреть?
— Если можно будет, позволю.
На кладбище было пусто и тихо. И не так уж всё было перерыто, как дети предполагали. Четыре первые могилы Попрыгун и Прилизанный опять прикрыли надгробными плитами, причём предварительно даже засыпали ямы ими же набросанным песком. Несколько могил остались нетронутыми, злоумышленники не успели приняться за них. Остальные же были разорены и разрушены. Яночка и Павлик внимательно осмотрели все, поделились своими наблюдениями с поручиком, который чрезвычайно внимательно их выслушивал, ни на шаг не отходя от юных следопытов. Хабр бегал по кладбищу, что-то вынюхивая.
— Обрати внимание, — говорил Павлик сестре, — на этих первых все в порядок привели, удивляюсь, как не жалели времени и сил… — Яночка подсчитала:
— Значит, разрыли двенадцать. Осталось ещё пять. Хорошо, что вы успели, пан поручик.
— А вот этими двумя занимался Лысый, — говорил Павлик. — Здесь он на фото заснят…
— А из этой вылез Прилизанный! А рыжий Попрыгун — вон из той ямы драпал…
И тут Хабр прыгнул именно в эту яму, что-то разрыл в песке, что-то нашёл и выскочил из могилы.
— Глядите! — сдавленным голосом крикнул Павлик. — Чтоб мне лопнуть! Отдай, Хабр!
И тут же раздался громкий голос поручика:
— Стой! Ни с места!
— Хабр! — крикнула Яночка.
Хабр опередил всех. Положил обнаруженный предмет у ног своей хозяйки, мотнул хвостом и опять нырнул в яму. Поручик бросился туда, одновременно крикнув девочке:
— Не прикасайся! Не поднимай! И собаку удержи!
— Хабр! — отчаянным голосом крикнул Павлик. Он всё понял. — Стой, Хабр! Нельзя! Но было уже поздно. Яночка выпрямилась, в руках она держала дар Хабра. А Хабр застыл на краю могилы с новой находкой в зубах. Понял — не надо подносить её Яночке, потому осторожно положил её перед собой на песочек и нерешительно повизгивал.
Поручик подошёл к девочке. Он был смертельно бледен.
— Дай мне это. Осторожно.
Яночка ничего не понимала, но.послушно отдала поручику дар Хабра.
— Ведь это же янтарь, — сказала девочка. — Такой же, как у пана Джонатана. Только немного другого фасона…
Предмет, найденный Хабром, по форме и размеру напоминал гусиное яйцо. Чёрного цвета, шершавый, в одном месте вроде бы отбитый. И с этого отбитого края пробивалось тёмно-красное пламя. Долго молча рассматривал поручик кусок янтаря. С его лица постепенно сходила бледность. Оглянувшись на Хабра, он подошёл к нему и наклонился над тем, что Хабр растерянно положил на песок, не решаясь преподнести хозяйке. Поручик протянул руку к находке. Пёс негромко прорычал. Поручик отдёрнул руку.
— Возьми у него это! — сказал поручик Яночке.
— Дай мне, пёсик, — скомандовала взволнованная Яночка. — Ко мне! И сидеть!
И прямо из зубов собаки вынула плоский довольно крупный осколок камня. Передавая его поручику, успела бросить взгляд и невольно воскликнула:
— Ах!
