— И это не здорово, — ответила за Викторию Natalie. — У нее генетически совсем иной тип сложения.
— Ты просто завидуешь, — заметил явно по уши влюбленный в холодную богиню колючий подросток. — Самой небось приходится с диет не слезать.
— Возможно, — неожиданно покладисто согласилась та.
В этом дружелюбном подшучивании, в разговорах ни о чем и намеках на всем известные в этой компании пристрастия и тайные чувства присутствовало что-то странно успокаивающее. Почти расслабляющее. Виктория была взвинчена до предела, и, вздумай ребята при знакомстве с ней вести себя как-то иначе, трудно сказать, что бы она натворила. Но они просто… были собой. И Избранная, сама о том не подозревая, знавшая эти «собой» как свои пять пальцев, начала потихоньку успокаиваться.
Едва слышный звук медленных шагов. Виктория повернулась к занавесу, за которым некоторое время назад скрылся Сашка, как раз тогда, когда ткань качнулась в сторону, открывая еще две знакомые- незнакомые фигуры. Узкий, хищный силуэт темноволосого мужчины, на руку которого опирался худенький мальчишка лет тринадцати, явно принадлежащий к той же расе, что и Ли-старший. Он был одет в простые джинсы и свободную рубашку, в коротких черных волосах блестели капельки растаявших снежинок, но было в нем что-то… неправильное. И дело даже не в свежей ссадине на лице и не в порванном, окровавленном рукаве. Нет, неправильность была в неуверенной походке, в пальцах, твердо сомкнувшихся на руке мужчины, в упершемся в противоположную стену взгляде. Только когда эти двое стали продвигаться по комнате, старательно обходя или отодвигая со своего пути мебель, Викторию пронзило понимание. Мальчишка был слеп. Причем слеп с самого рождения: только у того, кто никогда в жизни не видел улыбки, может быть такая застывшая, невыразительная мимика. Лицо китайца напоминало гладкий камень. Мышцы на нем не умели двигаться, не умели отражать ни мыслей, ни чувств, яркими праздничными красками расцвечивавших ауру.
Тихая ледяная ярость ударила Виктории в горло, судорогой скрутила пальцы: она поняла, кому принадлежала изящная глиняная чашечка с надписью: «Зрячий». Если бы в поле ее зрения сейчас оказался Сашка, этого рыжего гаденыша наверняка поразила бы пущенная неопытной рукой молния: такой изощренной жестокости в шутках Виктория от него не ожидала и потому была вдвойне разъярена.
Девушка не заметила, как за ее спиной Леди и Сенсей обменялись долгими, многозначительными взглядами. Не заметила, как по губам старого китайского мастера скользнула загадочная одобрительная улыбка.
Когда странная пара подошла к Избранной, та была слишком занята праведным гневом, чтобы успеть испугаться. Виктория, сама себе удивляясь, послушно подставила лицо под исследующие пальцы слепого мальчика, давая тому возможность если не увидеть, то хотя бы почувствовать ее черты. И когда чуткие ладони коснулись ее щек, одновременно с ним вздрогнула, пронзенная острым ударом знания. Она видела, как он видел: холодная игла шприца входит в ее вену, расползаясь волной горячей, гнилостной нирваны. Она чувствовала, как он чувствовал, холод операционного стола под лопатками и презрение в направленном на нее взгляде Олега. Она знала, как он знал: он не слеп. Потому что перед ней, рухнув на колени от силы своего видения, стоял самый зоркий из всех находившихся в этой комнате. И глаза тут были совершенно ни при чем.
«Зрячий» было нацарапано черным фломастером на безумно дорогой, вручную вылепленной чашке. «Пророк», — ошалело шепнули губы Избранной. Нет, Сашка вовсе не отличался склонностью к жестоким шуткам. Ему просто не нравились напыщенные ритуальные слова.
Ли-младший потрясенно отполз на пару метров и лишь затем поднялся на ноги. И отошел в противоположный конец комнаты, не зацепившись ни за одну из многочисленных разбросанных по полу подушек. Никто не задал ни одного вопроса.
Никто вообще не сказал об этом происшествии ни слова. Если бы Виктория или Ли захотели поделиться, они бы сами все выложили.
Ну а Избранная, кое-как собравшая разбегающиеся мысли (благо разбегаться было, в общем-то, нечему), оказалась один на один с последним своим… хм, «соучеником».
Первое, что бросилось в глаза, — прошитая пулевыми отверстиями куртка. И выглядывающий из-под нее бронежилет. Куда бы этот молодой парень ни таскал ясновидящего мальчишку, они там не на пляже загорали.
Высокий, худой, жилистый. Темные волосы, горбатый нос, что-то грузинское в чертах лица. И глаза… Нет, что бы ни думал Олег, Виктория не зря прожила столько лет на улице. Научилась читать в зеркалах души. И глядя в эти темные, холодные, как смерть, глаза, вдруг вспомнила, что на одной из кружек было написано: «Киллер». Этот резкий, похожий на удар ножа человек мог всадить ей пулю в спину и не испытать по этому поводу ни малейшего беспокойства. Избранная этого не понимала. А вот бездомная наркоманка Вика яснее ясного читала это в обращенном на нее взгляде. И уважала, как, наверно, не уважала больше никого и ничто в своей жизни.
Юрий едва заметно прикрыл веки. Они друг друга поняли. С этой ночи он будет вдвойне внимательно следить за своей спиной — и за спиной Олега.
— Я рад, что вам лучше, Виктория. — Опытное ухо могло услышать в этой речи едва заметный намек на акцент. Будто очень-очень давно, еще будучи несмышленым малышом, Юра слышал иную речь, но вырос уже среди звуков русского языка. — Мы не ожидали, что вы проснетесь сегодня. Олег хотел быть здесь, когда это произойдет.
Помянешь дьявола… Виктория резко выпрямилась, вновь поворачиваясь к двери. Она не понимала, откуда пришло знание, но не сомневалась, что в следующую секунду занавес отлетит в сторону и в комнату стремительной походкой ворвется Олег.
И что тогда начнется, не смог бы предсказать даже Ли-младший.
Первым на приближение учителя среагировал, как ни странно, Михей. Парень вдруг сорвался с места, в два прыжка пересек всю залу и скрылся в той стороне, где находился кабинет с оборудованием. У Виктории перед глазами коротко мигнули вспышки видений, изрезанные шрамами руки судорожно сдернули с мониторов бумажки со скандальными надписями, подхватили так и оставшуюся стоять на дисководе «гениальную» кружку. Судя по кривящимся в ухмылке губам ввалившегося в помещение Олега, тот эти картинки тоже уловил.
А потом Виктория забыла обо всех видениях и всех мальчишках на свете: глаза ее были только для Посланника.
Демон!
Он действительно выглядел очень молодо. И это казалось особенно заметным на фоне монументального Толяна. Стремительный подросток, на несколько сантиметров ниже Юрия, темные волосы волнами падают на глаза. Виктория попыталась было определить его расу… И не смогла. И не потому, что не слишком разбиралась, чем один народ отличается от другого. Здесь было все: и анонимная смуглость кожи, и лепка лица, как у индейца дакота, и римский патрицианский нос, и даже по-африкански полные губы. Разрез карих глаз нес едва уловимую восточную узость, напоминавшую о лицах обоих Ли и в то же время не напоминавшую ни о чем. Этот человек принадлежал всем народам Земли и не принадлежал ни одному.
А вот что совершенно точно не принадлежало ни Земле, ни человечеству, так это его движения. Стремительная плавность в сочетании с какой-то чуждой гибкостью. Будто у него работали мускулы, которых нет и не может быть в человеческом теле. Когда на его пути вырос диван с высокой спинкой, Олег, вместо того чтобы обойти препятствие, просто перекатился через него, не замедляя движения, но и не ускоряя, будто шел по совершенно ровной поверхности.
«Он думает и двигается в трех измерениях. Как будто вырос в невесомости. Или в воде», — пришла мысль.
Только когда Посланник замер перед ее пуфиком, глядя сверху вниз на вызывающе выпрямившуюся девчонку, Виктория заметила, что ее противник ранен. Одежда была разорвана, плечо стягивала пропитавшаяся кровью повязка, но ни малейшего намека на скованность, приходящую с болью, не было в его движениях. То ли рана уже затянулась, то ли Олег просто отключил болевые рецепторы. Первое вероятней. Посланник не настолько глуп, чтобы без уважительной причины игнорировать предупреждения собственного тела. Интересно, чем же они таким занимались с Юрием и Ли-младшим, что заявились такие
