дворца.

- Ну, карета. И что мне должно не нравится?

- Кто-то уезжает накануне третьего бала. Как ты думаешь, почему?

- Заболела любимая бабушка? - предположил клыкастый, оскаливаясь.

- Как не вовремя она заболела, ты не находишь? А вот этого мужчину, который так усиленно прикидывается кучером, я видела во время первого бала. И тогда он был посыльным с кухни, - Таисс закусила губу.

- Не знаю, я не обращал внимания на слуг, - пожал плечами loo'len.

- Зейнара что-то почуяла. Голову даю на отсечение, Арлес, она пытается сбежать!

- Ну куда она сбежит, Таи, не дури.

- Она сбежит из дворца - и этого достаточно. А мне кровь из носу нужно, чтобы она была на этом балу!

- Зачем?

Но ведьма уже развернулась и почти бегом направилась к двери.

- Потом расскажу. Арлес, на тебе этот слуга-перевертыш!

- Таисс, нам выходить через пару минут! - напомнила Эрика.

- Идите без меня, - бросила дриада, поворачивая дверную ручку.

Бежать на каблуках было неудобно, так что Таисс сбросила туфли в нескольких шагах от двери. Бегом в свою комнату за мечом, потом наверх, туда, где запах Зейнары усиливался. Только бы успеть! Хаос и демоны, только бы успеть!

В комнате Метели слышалось движение - хозяйка еще не успела покинуть свою обитель. Таисс замерла в нескольких шагах от двери, доставая Летящего. И подумала, что Рэм и наверняка уже вошли в тронный зал.

- Где Таисс?! - Велемир нервно сжимал в руках серебряный кубок. Хорошо, что не хрустальный, иначе весь пол был бы уже усеян осколками.

- Эрика говорит, куда-то убежала, - шепнул подошедший Мар.

Ар-принц грубо выругался и залпом допил остававшееся в кубке вино.

- Что ты так нервничаешь? - поинтересовался граф. - Появится твоя ведьма.

- О, это вполне в стиле Таисс... - процедил маг сквозь зубы. - Я начинаю чувствовать себя, как Ранхаш перед тем балом...

- Перед каким балом? А Ранхаш - это, случайно, не таханский император?

- Да, он самый... - кивнул Велен, делая глубокий вдох.

Таи, радость моя, - подумал он как можно спокойнее. - Где тебя демоны носят?!

Таисс хотела уже было 'сказать' Велену что-нибудь успокаивающее, но тут внутри комнаты послышались приближающиеся к двери шаги. Дриада выбросила из головы все лишние мысли и сосредоточилась.

- Можно узнать, куда вы так торопитесь? - вежливо поинтересовалась королевна, едва касаясь острием меча шеи придворной отравительницы. Нужный эффект был достигнут - Метель вздрогнула и растерялась. Слегка, но этого хватило, чтобы она не могла уже использовать свое главное оружие - ойно- сферу.

- Простите? - Зейнара быстро справилась с собой и снова превратилась в женщину-лед.

- На вас дорожное платье, - пояснила Таисс. - Куда вы уезжаете?

- Я что-то не помню, чтобы у вас было право задавать мне такие вопросы, - Метель растянула губы в узкой, бледной улыбке.

- Ваша память тут не при чем, - королевна следила за противницей, держа ту на острие меча.

- Тогда не задерживайте меня.

- К сожалению, я не могу вас отпустить, - притворно вздохнула дриада. - Вы слишком серьезно пытались навредить мне и Велемиру.

- Не понимаю, о чем вы.

- Брось, Метель. Ты прекрасно все понимаешь, - Таисс надоела эта бессмысленная игра в вежливость.

- Кто, простите?

Ответить дриада не успела - Зейнара швырнула под ноги дриаде заклинание дыма и бросилась бежать. Знала, тварь, что на откровенно боевую магию сработает щит, заботливо повешенный на королевну ар-принцем.

- Она не отзывается, - Велемир засадил кулаком по обратной стороне спинки трона.

- В каком смысле? - не понял Мар.

- В прямом! И Арлеса нет нигде! - ар-принц тряхнул кистью, расслабляя руку.

- Думаешь, сбежала? - усмехнулся граф.

- Я ничего не думаю, - буркнул Велен. - Но если она не появится в ближайшее время, клянусь, в этом зале будут трупы!

Закашлявшись, Таисс на некоторое время потеряла отравительницу из виду, но далеко убежать той не удалось. Да и некуда бежать было - этот коридор вел только к главной лестнице, где стояла стража, которую наверняка предупредил Арлес, или к входу в тронный зал.

Тяжелые ковровые дорожки глушили шаги босых ног, а тени от многочисленных факелов делали бегущую фигуру размытой. Контраст черного и темно-красного, развевающиеся за спиной волосы и отблески пламени на клинке - вот и все, что заметил бы сторонний наблюдатель.

Королевна начинала злиться. Все, что накопилось за время пребывания во дворце, горячей волной поднималось в груди, заставляя сильнее сжимать меч. Ну, сейчас Метель получит! И за себя, и за всех, кто умудрился разозлить Lao Verrani.

Не без удовольствия Таисс отметила, что Зейнара догадалась о перекрытой для нее дороге из дворца и свернула к тронному залу.

- Велен, я, конечно, все понимаю, но оттягивать первый танец так долго... - Лэо озабоченно нахмурился. - Если Таисс не появится в самое ближайшее время, придется начинать без нее.

- Вы все издеваетесь что ли? - нервно бросил маг, поправляя манжеты.

- Нет, - шепотом парировал эльф, обращаясь скорее к Марианну, чем к самому ар-принцу, - Если бы я издевался, то давно бы уже сыграл 'Невесту'.

- Это про девушку, которая сбежала с вампиром с собственной свадьбы? - так же шепотом поинтересовался Дерлесский.

- Угу.

- Я все слышу! - сдавленно прорычал Велемир. - Счас кто-то без ушей останется!

Влетая в распахнутые отравительницей двери, королевна зло усмехнулась и мысленно рявкнула: 'Пламя!'

Огонь, до этого мирно спящий в камне, послушно вспыхнул, потек горящим морем по полу, взметнулся по стенам и колоннам к потолку. Это было настолько красиво и страшно, что никто из присутствующих не проронил ни единого звука, все замерли, не в силах пошевелиться.

Резко остановившись на нижней ступени, Таисс распрямила плечи и медленно сделала первый шаг на мрамор. Оживший Огонь расцвел у ног Lao, отдавая ей свою Силу. Энергия Стихии ударила в голову лучше крепкого вина, дриаде захотелось смеяться и танцевать. Но сначала нужно было закончить с Метелью.

Взмах руки - и вокруг Зейнары взметнулась огненная стена. Увидев, как побледнела противница, Таисс расхохоталась.

- Ну что, теперь я тоже ошибаюсь, Метель?

- Убери... Огонь убери... - прошептала ведьма, закрывая лицо.

Вы читаете Линия Между
Добавить отзыв
ВСЕ ОТЗЫВЫ О КНИГЕ В ИЗБРАННОЕ

0

Вы можете отметить интересные вам фрагменты текста, которые будут доступны по уникальной ссылке в адресной строке браузера.

Отметить Добавить цитату