«Даша – Белобородов, Даша – Белобородов, как они могут быть связаны?» – размышляла Ева.
Она вздохнула. Вася встал.
– Ну, раз мы все равно прервали работу, – сказал он, потягиваясь, – то, может, попьем чаю?
– Давайте, – тут же согласилась Сичкарь.
– Неплохо бы, – кивнул Белобородов.
– Ну, что ж делать, давайте прервемся… хотя надо доделать проект, – проворчал Копейкин.
– Замечательная идея, – сказала Захарова, улыбнувшись уголками губ.
Даша ничего не сказала. Каждое чаепитие наносило непоправимый ущерб ее программе похудения. Юдин надел куртку, висевшую на спинке его стула.
– Как всегда, союзное печенье? – спросил он.
– Ага, – раздалась разноголосица.
– И бананов купи, – попросила Даша.
– Только не покупай желтое союзное, – сказала Алена Сичкарь, – выбирай светлое такое, с повидлом.
– А если союзного не будет, купи «Юбилейное в шоколаде», – добавила Захарова.
– Или мармелад, – подал голос Копейкин. – Там полно пектина, он полезный.
Вася пошел к двери. Несмотря на массивность фигуры, Юдин двигался легко и быстро, как медведь в лесу.
– А может, не надо тебе никуда идти? – спросила вдруг Дарья. – На улице опасно. А вдруг опять нападут?
– Детский сад, Дашка, – нахмурил лоб Вася, – они же там после вчерашнего все инвалиды.
Юдин погрозил Даше пальцем и вышел. Дарья открыла чайник и заглянула внутрь. Ева, которую посадили за квадратный стол в центре, предварительно убрав с него чертеж, наблюдала за мельчайшими изменениями на лице Гусевой.
– Мало воды. Я сейчас принесу, – сказала Дарья и вышла с чайником в руках.
– Я в туалет, – подхватилась Ева через десять секунд после того, как Гусева покинула отдел.
Теперь она не сомневалась, что Даша причастна к нападениям. Наверняка она вышла, чтобы кому-то позвонить.
Василий подошел к лифту и стал терпеливо ждать. На спине куртки ученого было написано: «Manchester United». Куртку ему подарил товарищ, ездивший когда-то в Англию и в эйфории накупивший одинаковых курток для всех своих бывших собутыльников. Сам Василий давно не пил. В юности за ним водился такой грешок, сопровождаемый быстрым круговоротом девиц разного возраста и масти, но потом страсть к созданию чего-то нового и природное любопытство, которое Василий удовлетворял на работе в НИИ, вытеснили желание стимулировать мозг с помощью водки. Юдин был мощен и телесно, и физически, и духовно. При этом скромность и чувство юмора не покидали его никогда.
– Да, у меня тяжелый характер. Я скандалист, – честно говорил он Даше.
Даша кивала, а потом подходила и крепко обнимала Юдина.
– Потому характер и тяжелый, что золотой, – отвечала она.
Подошел лифт.
«Печенье… союзное, – думал Вася про себя, – или „Юбилейное в шоколаде“, или мармелад. И бананы Дашке не забыть».
В голову Юдину пришла мысль, что можно одновременно купить печенье или мармелад для мамы и съездить к ней в гости.
Он вошел в тесную кабинку и поехал вниз. На улице было уже совсем темно, когда Василий предупредил вахтершу, что через двадцать минут он вернется, и вышел из здания института.
В коридоре Ева наклонилась и отсоединила от туфель высокие каблуки. Шпильки девушка положила в карман жакета. Теперь на ее ногах были балетки, удобные для бега.
«Где она? – думала Ершова. – Куда же она пошла за водой?»
Девушка не сомневалась, что Даша действительно принесет воды, потому что если лаборантка вернется с пустым чайником, это может вызвать подозрение.
«Третий этаж, – решила Ева, – женский туалет на пятом закрыт. Ближе воды, чем на третьем этаже, нету. К тому же Вася предупреждал, что на пятый женщины отдела никогда не ходят. А сейчас на пятом и вовсе закрыто. Третий, только третий!»
Ершова побежала по коридору. Желтые плафоны, расположенные справа и слева на стенах, освещали путь. Пол под ногами скрипел. Ева добежала до парадной лестницы и выглянула вниз.
Никого.
«А она быстро бегает, эта Даша», – подумала Ершова, ускоряя ход.
Девушка спустилась по лестнице и вышла в коридор третьего этажа. По коридору шли две женщины средних лет. Они прошли мимо Евы, о чем-то беседуя. Дверь туалета третьего этажа была приоткрыта. Ершова быстро подошла. Сердце ее колотилось все быстрее.
«Она звонит. Сейчас я поймаю ее на горячем», – подумала девушка.
На подоконнике стоял чайник. Самой Даши видно не было.
Из двери, расположенной неподалеку, вышел человек. Ершова подумала, что она выглядит странно, стоя в коридоре и заглядывая в туалет. Даши по-прежнему не было видно. Ева вошла.
Что-то сильно ударило ее в затылок. Ершова упала, быстро перекатилась на спину и выхватила из кармана жакета острый каблук. В ту же секунду сильный удар ведром по руке выбил из ее пальцев стилет. Металл зазвенел о кафель. Даша снова размахнулась ведром, пытаясь ударить Ершову по голове. Ева едва увернулась. Металлическая емкость с такой силой врезалась в пол, что по кафелю побежали трещины. Продолжая размахивать ведром, Дарья вытащила мобильный телефон.
– Милиция! Милиция! – закричала лаборантка в трубку. – Шпионка здесь, я ее задержу!
Ева так удивилась, что пропустила удар. Грозное ведро вскользь ударило Ершову по плечу, девушка метнулась в сторону, а потом, не пытаясь встать, дернула Дашу за ногу. Гусева потеряла равновесие, но не упала, а смешно заскакала по полу, продолжая держать в руках ведро. Отточенным движением лейтенант сделала подсечку, после которой Даша рухнула на пол. Падая, Гусева с удивительной меткостью бросила ведро, которое наделось прямо Еве на голову. Стало темно. Ершова попыталась снять неудобный объект, но тут на нее сверху кто-то сел.
– Сдавайся! – торжествующе воскликнула Даша.
– Я лейтенант ФСБ, Ева Хасановна Ершова, – представилась девушка из-под ведра, – Дарья, ваше рвение достойно всяческих похвал!
Ведро с ее головы сняли. Теперь Ева могла видеть.
– Ты весь день пялилась на моего Васю, – сказала Даша, не вставая с Евы, – ноги демонстрировала, глазками шныряла, к Степану в доверие втерлась, я уже решила, что ты – шпионка. Пойми меня правильно! Для красивой дурочки с длинными ножками у тебя слишком умные глаза.
– Я не шпионка, – повторила Ева. – Я лейтенант ФСБ.
– В общем, – сказала Даша, – если ты еще раз посмотришь на моего Васю такими вот зелеными глазами…
– Я замужем, – твердо сказала Ершова, – и я на работе.
Гусева наконец подняла с Евы свои пышные телеса.
– Ладно, вставай, – сказала она.
Ершова встала. На ее затылке вспухала большая шишка.
– Покажи телефон, – потребовала Ева у Даши. – Я честно тебе скажу: когда ты вышла за водой, я решила, что ты будешь звонить кому-то и докладываться.
– Я не звонила. Проверь, – сказала Дарья, протягивая телефон, – я люблю Васю, он для меня – все!
Ева взяла телефон Даши. Свежих исходящих звонков в списке не было. Зато в разделе отосланных сообщений было множество признаний в любви.
– Как твои волосы оказались на восьмом этаже? – спросила Ева.
– Где?
– На пожарной лестнице.
