– А что, факты подтасовать нельзя? – спросила Таня. – Я вот как раз ценю не факты, а… даже не знаю, как сказать… проявления заботы и эмоциональной привязанности. Хочу, чтобы на меня был устремлен добрый взгляд. Хочу, чтобы меня спрашивали, как я себя чувствую. Пойми, обо мне в семье заботятся. По- своему. Кормят, одевают, я живу, вернее, жила в прекрасной квартире, но я никогда не чувствовала, что меня любят. Ничего, кроме холода. Это я о фактах и об эмоциях.
Лариса покачала головой.
– Тебе надо было в разведку или в контрразведку идти, – сказала Таня, – явки, пароли, слежка… кстати, ты не знаешь, что приключилось с Полиной Ульяновной? Отчего у нее случился сердечный приступ?
– Я думаю, – сказала Лариса, понизив голос, – из туалета временно сделали газовую камеру. Видела, там небольшая дырочка просверлена? А раньше ее не было, точно! И Люся говорит, что просверлили ее недавно. Так вот. Кто-то напустил через дырочку в туалет газа. Например, угарного или какого-то другого. Полина Ульяновна зашла, дверь закрыла и через несколько секунд умерла. А баллон с газом потом преступник быстренько изъял. Следов насильственной смерти нет, яда в организме нет… идеальное преступление.
Люся все смотрела на свой палец и думала. В чудеса она не верила. Зажить палец, который болел уже несколько дней, за пару-тройку часов не мог. Тем более он не мог зажить так, чтобы на месте пореза остался только небольшой шрам.
«Теперь заживет», – вспомнила Люся слова Миши, когда они ели пончики и сидели на скамейке напротив магазина.
И вправду зажило. Люся посмотрела на спящего мужа. Сможет ли Миша вылечить и его, и как его об этом попросить? Она тряхнула головой.
«Я совсем уже потеряла остатки здравого смысла, – подумала она, – я же всю свою жизнь не верила ни в экстрасенсов, ни в Кашпировского, ни в Чумака, ни в гадалок, вообще ни во что мистическое. А верила в трезвый разум и в упорный труд».
Сейчас ей не могло помочь ни то, ни другое. Люся поправила мужу одеяло и спустилась вниз, в интернет-кафе.
По запросу «чудеса бывают» Google выдал ей два с половиной миллиона ссылок.
Гадалка вновь раскидывала карты. Волосы у нее были сальными и висели сосульками. Плечи накрывал несвежий платок. Напротив сидела Инна.
– Я вижу смерть, – сказала гадалка.
Инна сглотнула.
– Да, смерть была.
– А крестовый король к тебе уже ближе, намного ближе. Только между вами по-прежнему стоит червонная дама.
Цыганка подняла взгляд на Инну. Один глаз у нее слегка косил.
– И что будет? – спросила Инна.
– Позолоти ручку, скажу.
Инна Сергеевна дала ей купюру, которая исчезла в мгновение ока. Гадалка собрала карты и начала их снова раскладывать.
– Будет дальняя дорога, много разговоров в казенном доме, вода… почему я вижу воду? Может, море? Или река?
Цыганка задумалась.
– Может, курорт, – предположила Инна.
– Не знаю, – сказала цыганка, – но возле этой воды и решится твоя судьба.
Брови Инны полезли вверх.
– Лариса ушла, – сообщила Таня Артему. – Попросила меня поработать за нее.
– Нашла кого просить, – ответил Артем, – ты же ее тут же сдашь. Побежишь вот сейчас к Марине Владимировне или Инне Сергеевне…
– К Инне Сергеевне не побегу, она сегодня улетает на два дня в Италию товар закупать, – сказала Таня.
– Ну так чего к Марине не бежишь? Надо же глаза ей открыть, – произнес Артем, – и на меня в том числе. Я ведь кроссворды разгадываю в рабочее время. Вместо того чтобы, видимо, ходить за посетительницами и заглядывать им в глаза и сумки.
– А в глаза зачем? – спросила Таня. – Кстати, – продолжила она, – Лариса думает, что смерть Полины Ульяновны – не случайность, что из туалета сделали газваген. Там отверстие есть в стене. Пойдем посмотрим? Я, ладно уж, так и быть, никому не скажу, что ты покинул свое рабочее место посреди дня. Айгуль все равно никуда не уйдет, а мы – быстро.
Они прошли мимо кассирши, читавшей книгу, и свернули в коридор.
– Интересно, как тут с вентиляцией, – сказал Артем, – возможно, Лариса и права.
– Лариса у нас подозрительная и всюду видит подвох – улыбнулась Таня, – ее молодой человек…
– Слушай, у тебя слишком длинный язык, – остановил ее Артем, – ты все сразу вываливаешь. Даже странно. Ты вообще способна молчать и хранить чужие тайны?
– Могу, – сказала Таня, – как увижу своих маму и бабушку, сразу язык к нёбу прилипает. А со всеми остальными отлипает.
– Тебе надо к психиатру, – проговорил Артем.
При слове «психиатр» ему сразу вспомнилась Ксения и ее длинная коса.
– Никуда мне не надо, – махнула рукой Таня, – у меня уже есть все, что мне нужно. Только я этого раньше не понимала.
– Вот это отверстие.
Они склонились над сквозной дыркой.
– Это неспроста. Это ключевой элемент всей системы, я чувствую, – сказал Артем. – Зачем-то это здесь просверлено.
– Правильно Лариса сказала – получилась газовая камера, – прошептала Таня. – Только как бы это доказать. Нужен же газовый баллон. Без него никак.
Артем смотрел на Таню и думал.
Марина взяла из пачки несколько листов белой офисной бумаги, разложила их на полу и высыпала туда мусор из корзины, стоявшей в кабинете.
– Интересно наблюдать, – сказал Дима, – как люди, работающие в этом магазине, по кусочку собирают информацию, как пазл.
– Мне это напоминает муравьев, – проговорила Марина, – которые тянут в одно место всякую всячину, крупинку за крупинкой.
– Мусор уже рассматривали, – напомнил Дима, – ты думаешь, что-то упустили?
Чайный пакетик, мятый чек из магазина, оставшийся после покупки карамели, пластиковый пакет, пара десятков косточек от слив.
– Ну и что тут важного? – напомнил Дима. – Чайный пакетик? Чек? Пластиковый кулек? Косточки?
В кабинет постучали.
– Да, Артем, – сказал Дима.
– Извините, что покинул свой пост, – произнес Артем, – но тут Ларисе пришла в голову оригинальная мысль. Что из туалета можно на время сделать газовую камеру и что просверленное через стену отверстие как раз подходит для этих целей.
– Я об этом думал, – проговорил Дима, – но для этого нужен баллон, причем баллон с каким-то газом, например циклоном-Б, кристаллической синильной кислотой или, на худой конец, отработанными выхлопами дизельных двигателей. Это хорошая идея, основная проблема, что спрятать баллон в магазине сложно. Вынести его в одиночку еще сложнее, даже пустой, он весит более двадцати килограммов.
– Можно было заранее подготовить место для баллона, – сказал Артем, – я бы сделал углубление в бетонном полу, подготовил раствор, после убийства положил баллон в это самое углубление, залил и поставил бы сверху какой-нибудь ящик. После того как цемент бы высох, найти баллон было бы нереально. Кстати, в качестве газа можно взять просто чистый азот. У этого газа нет ни цвета, ни запаха, а если им заполнить помещение, потеря сознания происходит примерно через минуту. Безо всяких неприятных
