Лариса стояла под деревом на утоптанном снегу и смотрела на дверь, откуда должен был появиться Гена. Чем ближе становилось время «икс», тем больше нервничала Лариса. Она спрятала руки в рукава дубленки и смотрела, не отрываясь, на прозрачные офисные двери. В этих дверях отражались автомобили, деревья, небо, но не было видно ничего внутри. Из дверей время от времени выходили люди, но каждый раз это оказывался не Гена. Лариса решила купить себе кофе в соседнем киоске и чуть было не пропустила момент, когда он появился из дверей.
Лариса сделала шаг вперед, потом остановилась. Гена был не один. Сразу за ним вышла миниатюрная женщина в офисном костюме и дубленке, накинутой на плечи. Весь ее облик, все движения и мимика не оставляли сомнений, что они вышли вместе не просто так. Гена спокойно подошел к машине, вынул из кармана ключи, отключил сигнализацию и сел за руль. Хозяйка машины нырнула на пассажирское сиденье. В ее кротком и спокойном облике было что-то японское.
– Ладно, – вслух сказала Лариса, отхлебывая кофе, – я вам устрою веселую жизнь.
Ее грустное лицо оживилось.
– Да, спасибо, – закончил разговор Дима. – Ты знаешь, дорогая, – повернулся он к супруге, – что Полина Ульяновна была ближайшей подругой бабушки Татьяны Петряевой. А Петряева работает у тебя консультантом.
– Интересно, – сказала Марина, – и они что, вместе ходили на партийные собрания?
– Так и есть. Обе – члены КПРФ с многолетним стажем.
– Интересно, как все крутится вокруг коммунистической партии, – сказала Марина. – Но я не представляю, чем и кому могла помешать престарелая товаровед, пусть даже она сто раз заметный партийный деятель.
– Которую к тому же непонятно как убили, – добавил Дима. – У меня только на деньги чутье, я вот пачку баксов нашел. Но что касается способа убийства, для меня это пока полнейшая загадка. Обожженная рука, отверстие в стене, следы дыхания на стекле, задержка с подготовкой отчета по хищениям. Возможно, Полина Ульяновна не могла составить список сразу, потому что была чем-то очень занята. А теперь вот оказывается, что Полина Ульяновна – ближайшая подруга бабушки твоего консультанта, тоже старой коммунистки. Меня также беспокоит, кто же, собственно, был похитителем белья. Как-то мы не получили ответа на этот вопрос. Кроме того, конечно, что Ксения ничего назад не приносила.
– В целом это какая-то очень тонкая игра, – сказала Марина. – Изящная такая.
– Я с тобой согласен, – кивнул Дима. – Против нас играет кто-то один, мы все тут такие умные и ничего не можем понять. Это даже как-то странно.
– Это если игра действительно есть, – сказала Марина. – Если она есть.
Таня выглянула на улицу. Справа и слева от двери расположились два автомобиля.
«Это они по мою душу», – подумала Таня.
Рабочий день заканчивался. Скоро надо будет выходить на улицу.
– Артем, – сказала Таня, – помоги мне. Меня ждут.
Ему понадобился десяток секунд, чтобы оценить обстановку.
– А через черный ход? Там, где склад?
– Там тоже ждут, я смотрела, – ответила она.
– А Марина Владимировна и Дмитрий Николаевич уехали, – произнес Артем, констатируя факт. – И закрыться спинами их охраны не удастся.
– Уехали, – кивнула Таня, – но в любом случае, не буду же я прятаться за ними каждый день. Рано или поздно меня поймают. Мне надо бежать. Просто сегодня надо вырваться отсюда и сделать ноги. Потом я поменяю работу и квартиру. Они меня не найдут.
– Все просто, – сказал Артем, – оставайся тут на ночь. Еды, правда, нет, но до утра ты как-нибудь продержишься. Я закрою магазин, а на сигнализацию ставить не буду. Завтра что-нибудь принесу тебе пожевать.
– Спасибо, – сказала Таня и принялась звонить Володе, чтобы его предупредить.
Инна Сергеевна позвонила Диме уже поздно вечером. Марина читала кулинарную книгу, мечтая приготовить глухаря по-валенсийски.
– Да, – произнес Дима в трубку.
– Я в аэропорту, – проговорила Инна Сергеевна, – тут огромное количество людей, прилетели сразу шесть рейсов с Кавказа, которые задерживались из-за грозы, вы не встретите меня? Я хочу вам сказать кое-что об Артеме и Полине Ульяновне. Я сразу не придала этому значения, но сейчас мне кажется это важным.
– О’кей, еду, – сказал Дима после небольшой паузы. – Ждите меня.
– Я через пару часов вернусь, – бросил он Марине, изучавшей рецепт приготовления глухаря.
– Хорошо, – ответила Марина, решив, что глухарь по-валенсийски – это слишком сложно, хотя идея фаршировать птицу абрикосами, финиками и кориандром ей понравилась.
Лариса взяла бланк рекламного объявления и написала: «Продается „Пежо 206“, МКПП, 1998 г., пробег 50 тыс., красный». В конце она приписала номер телефона начальницы Гены и указала крайне низкую цену. Затем Лариса потратила порядка часа времени, разместив это объявление на паре десятков порталов бесплатных объявлений в Интернете. «Продаю машину, недорого, не гнилая, не крашеная», – изгалялась Лариса, представляя, как девушке начинают поступать звонки, поток которых не прекращается ни днем ни ночью.
«Мелочь, а приятно», – подумала она, гадая, скоро ли соперница догадается сменить номер телефона.
Связавшись со знающими бывшими одноклассниками, Лариса также выяснила, по какому адресу зарегистрирована владелица красного «Пежо» с названным номером. Вскоре она уже спускалась по лестнице. В кармане пальто у Лары лежало несколько тюбиков суперклея, а под мышкой она несла батон в упаковке.
– Спасибо, – сказала Инна Сергеевна, ныряя в машину к Диме.
Внедорожник с охраной стоял сзади, как черная неприступная скала, неотступно перемещающаяся вслед за владельцем.
– Не за что, – улыбнулся он.
– Я все закупила, – сообщила она. – Это прекрасная коллекция, и я уверена, что она будет хорошо распродаваться.
– Об этом вы расскажите Марине.
– Да, конечно, – ответила она.
Он заметил, что ее радостная улыбка померкла. У нее были длинные, тонкие и мускулистые ноги в светло-бежевых колготках. Строгая юбка, которая приподнималась, когда Инна Сергеевна сидела, черные туфли на высоких шпильках, скромный жакет, который тем не менее подчеркивал тонкую талию.
– Я хотела рассказать вам об Артеме, – сказала Инна Сергеевна.
Дима ничего не ответил.
Инна с досадой подумала о том, что он все время выглядит отстраненным. Она бы могла решить, что он просто такой человек, холодный и бездушный сухарь, владелец огромной империи, если бы не видела теплого взгляда, которым он смотрит на жену.
«Я тоже умна, образованна, успешна и красива, – подумала Инна, – более того, она полновата, и у нее слишком большая грудь. В ней есть спокойная уверенность, но нет блеска и стервозности».
– Да, конечно, – наконец отозвался Дима, – что там Артем?
– Я видела, как он передал Полине Ульяновне пакет, – сообщила Инна Сергеевна, – из белого пластика, с логотипом «Аптеки 36,6».
– Когда это было? – спросил Дима.
– В тот вечер, когда она умерла, – сказала Инна Сергеевна, чуть приподнимая коленку, чтобы она попалась на глаза Диме. – Я не обратила сначала на это внимания, но сейчас думаю, что это может быть важным. Хотя, возможно, это и не так.
– Это важно, – кивнул Дима. – Даже очень.
Инна Сергеевна посмотрела на Диму долгим взглядом. Когда он вернулся домой, Марина уже давно спала.
