– Легко, – сказала Ася, – можно купить им DVD с фильмом «Аватар».
– Испортить им первую брачную ночь? – хмыкнул Миша. – Ты им еще предложи игру какую-нибудь компьютерную подарить.
– Мы купим что-то красивое и полезное для дома, – проговорила Елена Варфоломеевна, – набор посуды, хрустальную вазу, подушечки в виде сердечек или серебряные ложечки.
Маленькая Даша сидела на плечах няни, размахивая ножками и маленькой детской сумочкой.
– Дашенька, не прыгай у няни на шее, сиди тихонько, – сказала Елена Варфоломеевна.
Даша открыла сумочку и достала круглые ножницы для цветной бумаги. Потом она отрезала локон.
– Я буду паликмахелом, – сообщило чадо.
– Парикмахер хорошая профессия, – отозвалась Елена Варфоломеевна, – но девушки, которые работают в парикмахерской, рано выходят на пенсию… аллергии! Слишком много химии.
Дашенька продолжала резать волосы няни.
– Ой, – сказала Ася.
– Жуть, – согласился Миша.
– Что там? – спросила Елена Варфоломеевна.
– Да так, ничего особенного, – поспешила успокоить ее Ася, – но Дашу лучше с плеч снять и посмотреть в зеркало. Наверное, даже не обойдется без ататасек.
– Ататаськи ни-ни, – строго сказала девочка.
– Шлепать непедагогично, – согласился Миша.
Елена Варфоломеевна смотрела в витрину, и глаза у нее были как чайные блюдца. Повисла тишина. Даже Даша уловила серьезность момента и сделала умненькое лицо.
– Оно отрастет, – произнесла Ася. – Если хотите, я подровняю. А то на нас люди смотрят.
– Нет, только профессионалы, – отказалась няня, – больше никакой самодеятельности.
Теперь Дашу посадил на плечи Миша.
– А что касается подарка, – сказал он, стараясь не смотреть на прическу Елены Варфоломеевны, – то лучше всего купить набор ножей. Или пару боксерских перчаток, чтобы подарок не выглядел пошло и по- мещански. В крайнем случае подойдут фосфоресцирующие презервативы с усиками, говорят, молодоженам потом бывает очень смешно.
– Миша, – произнесла няня, – ты слишком много знаешь для своих шестнадцати лет.
– Правильно, я должен в кубики играть и паровозик катать по кругу, как Даша, – буркнул Миша.
Они зашли в торговый центр и шли по ярко освещенной галерее, справа и слева от которой были ряды бутиков.
– Давайте купим ей бальное платье, – сказала Ася.
Миша посмотрел налево. В витрине стоял манекен блондинки, одетый в черный корсет и пышную розовую юбку до пят. Он замедлил шаг. Голубые глаза, казалось, смотрели прямо на него. Правая рука была развернута, как будто принцесса касалась холки какого-то крупного невидимого животного. Горделивая осанка, точеный носик, длинные ноги под платьем. Манекен в корсете, казалось, тянул к нему руки.
– Миша, ты слышишь? – произнесла ему прямо в ухо Ася. – Мы решили купить новобрачным набор посуды Ломоносовского фарфорового завода. Там такие чашечки тоненькие, как бумага. Это из Петербурга. Только с Дашей близко к посуде не подходи, а то…
– Валяйте, покупайте, – сказал Миша. – Раз уж идеи про светящиеся презервативы и боксерские перчатки вам не понравились.
– Хочешь загадку? – спросила его Ася. – Жил-был бедный парень, и он хотел подарить своей девушке вазу, но у него не было денег. Тогда он пришел в магазин и попросил подарить ему уже разбитую вазу – типа он нес подарок, но разбил. Парень принес вазу и подарил девушке, но она сразу догадалась, что он купил разбитую вазу, и очень обиделась.
– Знаю, – перебил ее Миша, – в магазине каждый осколок завернули в отдельную бумажку.
Кроки бежал через лес. Пару раз на него бросались летающие ежи, но он каждый раз успевал перекусить их пополам прежде, чем они выпускали град колючек с кислотой. Куда зомби унесли принцессу, он не знал, но догадывался. Эту гору он видел часто, но в основном издалека – изрытая ходами, похожая на муравейник, она была оплотом и базой зомби. Вряд ли они бы решились держать принцессу где-то в другом месте, слишком дорогая добыча.
А потом… потом за принцессой прилетят, но не те, кто надо. А когда ее увезут с Земли, поздно будет пить боржоми. Кроки прикинул время. Пару дней в запасе у него еще есть. Это если не думать, что надо будет штурмовать в одиночку гору и искать принцессу в темных коридорах, нашпигованных зомби и их слугами, которые никогда не выходят на поверхность.
А если он не успеет и его принцессу увезут… то что ж, можно будет выбрать себе другую принцессу, обычно на эту роль не было недостатка желающих. Только вот Кроки не нужна была другая принцесса.
Он резко дернул головой и перекусил в полете еще одного летающего ежа. Перед ним заблестела река, он прыгнул, войдя в воду как торпеда, и поплыл, наслаждаясь движениями и чувствуя себя в родной стихии.
– Я надену на свадьбу Кругловых платье в полосочку, – сказала Ася. – Сине-голубое.
– Ну, понятное дело, – произнес Миша. – Только лук со стрелами не бери с собой и на лицо не наклеивай эти… стразики, как у Нейтири.
Ася покраснела и рассердилась.
– А ты в маске крокодила пойдешь? – спросила она.
– Какая хорошая мысль, – поднял вверх палец Миша. – Маска крокодила!
– Игрушечный пулеметик не забудь, – добавила Ася. – Еще можешь каску надеть, вот будет прикол.
– Каску не надо, – покачал головой Миша. – Кстати, ты на лестничную площадку выходила? Там тебя ждет этот… толстенький такой, розовенький. На сардельку похож.
– Фу, – сказала Ася. – Правда, что ли? Это Артем из нашего класса. Давно, говоришь, сидит?
– С обеда, – кивнул Миша.
Ася втянула голову в плечи.
– Запускай его домой, и посмотришь с ним «Аватара», – предложила Елена Варфоломеевна. – Все равно ты сейчас опять засядешь смотреть это кино.
– В сто четырнадцатый раз, – сказал Миша.
– В сто девятый, – поправила его сестра.
Артем зашел, испуганно таращась по сторорам и не веря своему счастью.
От оружия пахло машинным маслом и озоном. Кроки копал и копал на склоне, плавно понижающемся к реке, пока его лапа не задела что-то черное и железное.
– Ага, – сказал Кроки.
Его лапу обожгло, крокодил отпрянул и присмотрелся. Сталь была покрыта чем-то скользким и прозрачным, как сопли.
– Сухопутная медуза, чтоб ее, – подумал Кроки.
Медуза устроилась прямо на BFG и смотрела, усмехаясь, на крокодила всеми своими пятьюдесятью белесыми глазками.
– А ну кыш! – строго велел Кроки.
Глазки осмотрели крокодилью фигуру, увидели, что огнемета нет, и успокоились.
– Кыш, кому говорят! – прикрикнул аллигатор.
Медуза зевнула десятком крошечных ротиков.
– Сейчас достану огнемет, – сказал Кроки грозно.
Медуза подмигнула и устроилась еще удобнее.
– Уходи по-хорошему, – проговорил крокодил.
Медуза закрыла глаза и задремала. Крокодил задумался. Медузы боялись огнеметов и любили печенье, но у него не было ни того, ни другого. Стряхивать ее с оружия силой не имело смысла, она сильно жалила, и после полдюжины укусов наступал паралич, а паралич – это последнее, чего сейчас было нужно крокодилу.
– Медуза, ну будь человеком, – сказал Кроки. – Отдай BFG. А я буду должен тебе коробку печенья. Завтра принесу.
