Найти средства для создания душевного состояния, делающего человека счастливым, — вот что, прежде всего, должно
искать общество под страхом лишиться своего существования. Все до сих пор основанные общества находили под-
держку в идеале, способном подчинить души, и они всегда исчезали, когда идеал переставал оказывать на них свое
действие. Одна из крупных ошибок современного века — вера в то, что человеческая душа может находить счастье
только во внешних вещах. Оно в нас самих, созданное нами самими, но почти никогда — вне нас самих. Уничтожив
идеалы старых веков, мы теперь замечаем, что невозможно без них жить и что под страхом неминуемой гибели нуж-
но разрешить загадку замены их новыми. Истинные благодетели человечества, заслуживающие, чтобы признатель-
ные народы воздвигали им колоссальные золотые статуи, — те сильные чародеи, творцы идеалов, которых человече-
ство иногда производит, но производит так редко. Над потоком бессмысленных явлений, единственных реальностей, которые человек может познать, над холодным и мертвым механизмом мира они вызвали появление сильных и при-
миряющих химер, закрывающих человеку темные стороны его судьбы и создающих для него очаровательные жили-
ща мечты и надежды.
Ставя себя исключительно на политическую точку зрения, можно заметить, что и там влияние религиозных верова-
ний огромно. Непреодолимую их силу образует то, что они составляют единственный фактор, который может момен-
тально дать какому-нибудь народу полную общность интересов, чувств и мыслей. Религиозный дух заменяет, таким
образом, сразу постепенные наследственные приобретения, необходимые для образования национальной души. Народ, поглощенный каким-нибудь верованием, не меняет, конечно, душевного склада, но все его способности обращены к
одной цели: к торжеству его религии, и, в силу одного этого, мощь его становится страшной. Только в религиозные эпо-
хи моментально преобразившиеся народы совершают те неимоверные усилия, кладут основание тем империям, которые
удивляют историю. Таким образом несколько арабских племен, объединенных мыслью о Магомете, завоевали в нес-
колько лет нации, не знавшие даже их названий, и основали свою громадную империю. Не качество веры надо иметь в
виду, но степень власти, какую она имеет над душами. Пусть призываемый бог будет Молох или какое- нибудь другое, еще более варварское, божество, это неважно. Слишком терпимые и слишком кроткие боги не дают никакой власти
своим поклонникам. Последователи сурового Магомета господствовали долго над большей частью мира и страшны еще
теперь; последователи мирного Будды никогда не основали ничего продолжительного и уже забыты историей.
Итак, религиозный дух играл главную политическую роль в существовании народов. Конечно, боги не бессмертны, но религиозный дух вечен. Усыпленный на время, он пробуждается, лишь только создана новая религия. Он позволил
век тому назад Франции победоносно устоять против вооруженной Европы. Мир лишний раз видел, что может религи-
