времена, как и в
новые, основными вопросами для человека были всегда вопросы религиозные. Если бы человечество могло предоста-
вить возможность всем своим богам умереть, то о таком событии можно было бы сказать, что оно по своим последстви-
ям было бы самым важным из совершившихся когда-либо на поверхности нашей планеты со времени возникновения
первых цивилизаций.
В действительности, не следует забывать, что с самой зари исторических времен все политические и социальные уч-
реждения основывались на религиозных верованиях и что на мировой сцене боги всегда играли первую роль. Помимо
любви, которая также есть своего рода религия, но личная и временная, одни только религиозные верования могут бы-
стро действовать на характер. Завоевания арабов, крестовые походы, Испания времен инквизиции, Англия в пуритан-
скую эпоху, Франция с Варфоломеевской ночью и религиозными войнами показывают, чем становится народ, фанати-
зированный своими верованиями. Последние производят своего рода постоянную гипнотизацию, до такой степени
сильную, что весь душевный склад глубоко преобразовывается ею. Без сомнения, человек создал богов, но, создав их, он
сам быстро был порабощен ими. Они — не сыновья страха, но скорее — надежды, и вот почему их влияние будет веч-
ным.
То, что боги дали человеку и что одни только они до сих пор в состоянии были дать, — это душевное состояние, приносящее счастье. Никакая философия никогда еще не в состоянии была осуществить это.
Следствие — если не цель — всех цивилизаций, всех философий, всех религий заключается в том, чтобы произве-
сти известные душевные состояния. Но из этих душевных состояний одни заключают в себе счастье, другие не за-
ключают его. Счастье зависит очень мало от внешних обстоятельств, но очень много — от состояния нашей души.
Мученики на своих кострах, вероятно, чувствовали себя гораздо счастливее, чем их палачи. Сторож на железной
дороге, который ест беззаботно свою натертую чесноком корку хлеба, может быть бесконечно счастливее миллионе-
ра, осаждаемого заботами. Развитие цивилизации, к несчастью, создало у современного человека массу потребностей, не давая ему средств для их удовлетворения, и произвело, таким образом, всеобщее недовольство в душах. Цивили-
зация, несомненно, — мать прогресса, но она также мать социализма и анархии, этих грозных выражений отчаяния
масс, которых уже не поддерживает никакая религия. Сравните беспокойного, лихорадочного, недовольного своей
участью европейца с жителем Востока, всегда счастливым своей судьбой. Чем они отличаются, как не своим душев-
ным состоянием? Изменяется народ, когда меняется его способ понимания, а следовательно, мышления и действия.
