• Среди наиболее важных руководящих идей какой-нибудь цивилизации находятся религиозные идеи. Из измене-
ний религиозных верований непосредственно вытекало большинство исторических событий. История человечест-
ва всегда была параллельна истории его богов. Эти дети наших мечтаний имеют столь сильную власть, что даже
имя их не может измениться без того, чтобы тотчас же не был потрясен мир. Рождение новых богов всегда озна-
чало зарю новой цивилизации, и их исчезновение всегда означало ее падение. Мы живем в один из тех историче-
ских периодов, когда на время небеса остаются пустыми. В силу одного этого должен измениться мир.
КНИГА II
ПСИХОЛОГИЯ МАСС
ПРЕДИСЛОВИЕ
Мы посвятили свою предшествующую работу описанию души рас; теперь же займемся изучением души толпы.
Общие черты, обусловливаемые наследственностью у всех индивидов одной и той же расы, составляют душу этой
расы. Но когда известное число этих индивидов образует действующую толпу, наблюдение указывает, что результатом
такого сближения индивидов одной расы являются новые психологические черты, не только противополагающиеся
характеру рас, но часто отличающиеся от него в значительной степени.
Организованная толпа всегда играла большую роль в жизни народов, но роль эта еще никогда не имела такого важ-
ного значения, как в данную минуту. Главной характерной чертой нашей эпохи служит именно замена сознательной
деятельности индивидов бессознательной деятельностью толпы.
Я сделал попытку изучения трудной проблемы толпы посредством исключительно научных приемов, т. е. старался
отыскать метод, оставляя в стороне мнения, теории и доктрины. Я полагаю, что это единственный способ, дающий воз-
можность раскрыть хоть частицу правды, особенно в таком вопросе, который так сильно волнует умы.
Ученый, приступающий к изучению какого-нибудь явления, не имеет нужды принимать во внимание интересы, ко-
торые могут быть задеты его открытиями. Недавно один из выдающихся современных мыслителей высказал замечание, что, так как я не принадлежу ни к одной из современных школ, то весьма часто оказываюсь в оппозиции с выводами и
заключениями всех школ. Эта новая моя работа, по всей вероятности, вызовет подобные же замечания. Принадлежать к
какой-нибудь школе — это значит необходимым образом разделять все ее предрассудки и предубеждения.
Я должен, однако, объяснить читателям, почему в моих исследованиях я прихожу иногда к совершенно иным выво-
дам, чем это можно было бы ожидать с первого взгляда: я указываю, например, на крайне низкую степень толпы в умст-
