МЕЛЬХИОР
А если не клюнет?
КАСПАР
Клюнет. Итак:
Спрошу его запросто, как дурак.
ИРОД
Зачем пришли сюда эти трое?
Я их намерения раскрою.
ПЕРЕГРИН
Ваше величество, эти господа цари прибыли с Востока.
ИРОД
Прошу, господа, с кем имею честь?
КАСПАР
Я люблю сытно поесть.
Меня называют Черное Пиво.
ИРОД
Очень глупо и некрасиво.
Царь Мельхиор Мудрый, если не ошибаюсь?
МЕЛЬХИОР
Приветствую царя Ирода.
ИРОД
А! Царь Бальтазар Смелый, вас нельзя не узнать.
БАЛЬТАЗАР
Приветствую царя Ирода.
ИРОД
О, царь Каспар Вели…
КАСПАР (
Ну-ну, вы мне льстите.
ИРОД
Царь Каспар Великоухий, не так ли?
КАСПАР
Нет, это не слишком лестно. Ей-богу, кузен, надо отдать вам должное — вы не льстец. Ваш собственный титул звучит как тетрарх, ведь так?
ИРОД
Разумеется. К чему вы клоните?
КАСПАР
Странное слово.
ИРОДЛ
В каком смысле — странное?
КАСПАР
Тетрархи напоминают мне «те раки».
ИРОД
К чему это неуместное замечание?
КАСПАР
Тетрархи, те раки, те раки, тетрархи — ни складу, ни ладу, слова почти одинаковые, а потом опять все-таки разные.
ИРОД (
Шут гороховый.
КАСПАР (
Ха-ха, видите, я еще даже не представился, а он уже думает, что я — шут гороховый!
ИРОД
Перегрин, ступай и принеси несколько тронов.
ПЕРЕГРИН
Ваше величество, я нанимался сюда ученым.
ИРОД
Да, но иногда ты можешь пригодиться на что-нибудь полезное.
(
Пять тронов? Может, ты и непревзойденный математик, Перегрин, но на этот раз ты обсчитался, один трон лишний.
(
Господа цари, прошу.
КАСПАР
Как поживает господин император Август?
ИРОД
Превосходно.
Не далее как позавчера он прислал мне три собственноручные депеши.
КАСПАР
Прошу передать наш общий привет императору Августу.
ИРОД
Буду рад воспользоваться этим правом.
КАСПАР
Как поживает ваш народ?
ИРОД
Очень хорошо.
КАСПАР
Прошу передать наш общий привет народу Палестины.
ИРОД
