могла поддерживать пламя, возрождая огонь каждый раз, когда он стремился его потушить. Нет. Он отверг эту мысль. Если именно она питала огонь, то он смог бы полностью погасить его после того, как присвоил ее силу. Должно быть, кто-то еще питал пламя, но она могла попросту отвлекать его, притягивая на себя часть его силы.
Так Ансара она или нет? Скоро он это выяснит. Если нет... тогда, он действительно грубо обошелся с женщиной, которая пусть и не была совсем невинной, но все-таки далека от того, чтобы называться врагом. К тому же он не знал, мог ли вообще поступить иначе. Когда он сломал ее волю, это был акт отчаяния, и у него не было такой роскоши, как время, чтобы объяснить ей свои действия. Ему, возможно, придется возместить причиненный ущерб, но он не жалел о своем поступке. Он просто был рад, что она оказалась там, рад, что у нее был дар и достаточно ментальной энергии, чтобы он смог поддержать свою силу.
Он обогнул пожарную машину, где команда сворачивала и укладывала пожарные шланги. Теперь он видел ее. И насколько мог судить, она стояла точно на том же месте, где он ее оставил, и которое, к счастью, было не на пути у пожарных. Она была грязная, волосы спутались от неприятной смеси дыма, сажи и воды, вся ее поза кричала о полном изнеможении. Она все еще сжимала вокруг себя одеяло и буквально тряслась, стоя на дороге. Он почувствовал быстрый всплеск раздражения, смешанного с сочувствием. Почему она не села? Он не запрещал ей это.
Глядя на нее, он мысленно содрогнулся, представляя во что превратятся сидения его автомобиля, но тут же пожал плечами, потому что сам был таким же грязным. Да и имело ли это какое-либо значение? Кожу можно будет очистить.
Когда она заметила его, в ее глазах засверкал металлический блеск, рассеивая усталость. Если бы он ожидал увидеть ее напуганной, то был бы разочарован. Что-то кольнуло внутри него. Даже после всего происшедшего она все еще держалась на ногах. Припомнив обширную заводь силы, которую обнаружил в ней, когда сгибал ее волю, он задался вопросом, знала ли она сама, насколько, на самом деле, была сильной.
— Пошли, — сказал он, и она покорно последовала за ним.
Однако в том, как она схватила его за руку, разворачивая к себе, не было ничего покорного. Она в бешенстве посмотрела на него, кратким, нетерпеливым жестом указав на свой рот. Она хотела говорить; вероятно, у нее накопилось много претензий.
Данте начал было снимать принуждение, но остановился и усмехнулся.
— Думаю, я понаслаждаюсь тишиной еще немного, — сказал он, понимая, что это действительно будет держать ее в узде. — Что бы ты ни хотела сказать, это вполне может подождать, пока мы не останемся одни.
Эл устроил так, что один из сотрудников безопасности подогнал автомобиль Данте со стоянки, где у него было собственное место для парковки рядом с частным лифтом. Он постарался сделать это незаметно, поскольку некоторым из гостей, тем, чью личность пока не удалось установить, не было позволено забрать свою машину со стоянки. Они уже уладили проблему безопасности с теми, кто непременно должен был получить автомобиль сегодня вечером, несмотря на то, что Данте обеспечивал шаттлы, чтобы развести всех по тем гостиницам, где его люди нашли свободные места. Он делал все возможное, чтобы предоставить своим постояльцам максимальные удобства, но знал, что многих может разгневать то, что сам он получил свой автомобиль, тогда как они не могли.
Призрачный черный «Лотос Эксидж» с работающим двигателем и включенными подфарниками стоял в конце огромной стоянки казино, скрытый от большинства зрителей огромной цепью мигающих аварийных машин. Данте повел Лорну по краю обочины; когда они приблизились к автомобилю, дверь со стороны водителя открылась, и из машины вышел один из сотрудников службы безопасности.
— Прошу, мистер Рейнтри.
— Спасибо, Джоз. — Данте открыл пассажирскую дверь. Лорна направила на него убийственный взгляд и, садясь в машину, умудрилась заехать локтем ему под ребра. Он незаметно поморщился, захлопнул дверь с твердым щелчком и обошел вокруг, направляясь к месту водителя.
Лотос был низкой машиной и не такой уж удобной для его мускулистой фигуры более метра восьмидесяти ростом, но он любил управлять им, когда находился в определенном настроении. Когда он желал большего комфорта, то садился в «ягуар». Сегодня вечером он хотел умчаться в пустынную сельскую местность, чтобы заглушить свой гнев и острое горе огромной скоростью и агрессией. «Лотос» мог разогнаться от нуля до ста за одиннадцать секунд. Он нуждался в том, чтобы развить скорость до ста шестидесяти километров в час прямо сейчас, желал разогнать небольшую сверхбыструю машину до предела.
Вместо этого он ехал спокойно и медленно, зная, что нельзя выпускать свой темперамент из-под жесткого контроля. Ночь была как раз на руку, но дата была слишком близка к летнему солнцестоянию, чтобы он мог рисковать. Дьявол, а может он начал этот проклятый пожар? Может, он ответственен за потерю, по крайней мере, одной жизни?
Как сообщил начальник пожарной охраны, предварительные опросы указали, что огонь начался в той части, где находились предохранители, но место происшествия все еще было слишком горячим для исследователей, поэтому они не могли войти туда и все проверить. Если огонь был вызван проблемой с электричеством, то он не имел к этому отношения, но приходилось задуматься и о возможности того, что огонь начался по совершенно другой причине. Когда он впервые увидел Лорну, стоящую в последних лучах заходящего солнца, которое превращало ее волосы в роскошный огонь, его контроль дрогнул. Он зажег свечи, даже не думая о них; мог ли он зажечь еще что-нибудь?
Нет, он не делал этого. Он был уверен. Если бы причиной был он, то загорелись бы все вещи в гостинице и казино, а не в одной отдаленной точке. Он сдержал свою силу, взял ее под контроль. Огонь в казино был вызван чем-то еще; выбранное время оказалось просто совпадением.
Прошло почти полчаса, прежде чем он с помощью дистанционного управления открыл ворота и въехал на извилистую дорожку, ведущую к трехэтажному дому, фасад которого был повернут к восточной цепи Невадских гор. Другая кнопка подняла дверь гаража, и он поставил Лотос на свое место, как астронавт, стыкующий челнок с космической станцией, после чего закрыл за собой гараж. Рядом с «лотосом» поблескивал серебряный «ягуар».
— Выходи, — сказал он Лорне, и она послушалась. Когда он уступил дорогу, чтобы позволить ей первой войти в его блестящую кухню, она смотрела прямо перед собой. Затем набрал код в системе безопасности, чтобы остановить ее предупреждающий звуковой сигнал, и немного подождал. Он на мгновение подумал вернуть Лорну в город после того, как поговорит с ней, но отказался от этой идеи. Он устал. Она могла остаться здесь, и если понадобится, а в этом он не сомневался, он воспользуется принуждением, чтобы держать ее здесь, подальше от неприятностей. Даже если ей это не по душе, она вытерпит; последние часы были дерьмовыми, и он не испытывал желания снова куда-либо ехать.
С этой мыслью, он перезагрузил охранную систему и повернулся к ней. Она стояла спиной к нему на расстоянии не более метра, ее плечи выглядели одеревенелыми, и, судя по наклону головы, подбородок был вздернут.
Сожалея о неизбежной потере тишины, он сказал:
— О’кей, теперь можешь говорить.
Она повернулась лицом к нему, и он приготовился к потоку оскорблений, поскольку ее кулаки были крепко сжаты.
— Уборная! — завопила она.
Глава 8
Перемена в выражении его лица показалась бы смешной, будь Лорна в настроении оценить юмор. Его глаза округлились от понимания, и он быстро указал на короткий коридор.
— Первая дверь справа.
