Она сделала один неистовый шаг и примерзла к месту. Черт побери, он все еще держал ее! Обжигающий взгляд, который она послала ему, должен был добиться того, что не удалось пожару, а именно, спалить все волосы на его голове.
— Не уходи далеко, — отрезал он, сообразив, что не поправил принуждение.
Лорна побежала. Она захлопнула дверь ванной, но не стала терять время, чтобы закрывать ее на замок. Она едва успела вовремя, невольно задрожав от невероятно острого чувства облегчения. В ее голове промелькнула сцена с Томом Хэнксом из
Потом она просто сидела там, закрыв глаза и пытаясь успокоить расшатанные нервы. Он привел ее в свой дом! Что он собирался делать? Однако, кем бы он ни был, он управлял ею, и у нее нет возможности вырваться на свободу. Все то время, пока он отсутствовал, она раз за разом заставляла себя сделать хоть шаг, произнести хотя бы одно слово, и не могла. Она была напугана и травмирована, и в завершении всего этого, настолько разгневана, что, как ей казалось, могла вот-вот завопить в истерике, бесконтрольно топая ногами, лишь бы уменьшить давление.
Открыв глаза, она начала умываться, но услышала его голос и бесшумно прошла вперед, напрягая слух, чтобы разобрать, о чем он говорит. Здесь есть кто-то еще? Но как только она начала слегка расслабляться, то поняла, что он разговаривает по телефону.
— Извини, что разбудил тебя. — Он сделал короткую паузу, затем продолжил. — В казино был пожар. Могло быть хуже, но и так достаточно плохо. Я не хотел, чтобы ты увидел это в утренних новостях и удивился. Позвони Мерси через несколько часов и скажи ей, что я в порядке. Чувствую, что буду очень занят в течение нескольких следующих дней.
Еще одна пауза.
— Спасибо, нет. У тебя нет деловых поездок на этой неделе, да и здесь все в порядке. Я только хотел позвонить, прежде чем окажусь настолько связан, что не смогу добраться до телефона.
Беседа длилась около минуты, и он продолжал заверять кого-то на другом конце провода, что не нуждается в помощи и у него все прекрасно, ну, в общем, не прекрасно, но под контролем. Имеется, как минимум, одна жертва. Казино полностью разрушено, но гостинице нанесены лишь незначительные повреждения.
Он закончил, и мгновение спустя Лорна услышала грубое, бормочущее проклятие, затем глухой стук, как будто он саданул кулаком по стене.
Он не походил на типа, бьющего кулаком стены, подумала она. С другой стороны, она его не знала. Он вполне мог оказаться и любителем дырявить стены. Или же он мог упасть в обморок или еще что-нибудь в этом роде, и глухой стук происходил от тела, падающего на пол.
Эта идея ей понравилась. Она не упустила бы шанса пнуть его, пока он лежит без сознания. Без преувеличений.
Единственный способ выяснить, действительно ли он лежал там в отключке, заключался в том, чтобы выйти из ванной. Неохотно, она спустила воду в унитазе, затем направилась вымыть руки в раковине туалетного столика — темного, с золотисто-коричневым гранитовым верхом и отделанного золотой арматурой. Когда она потянулась, чтобы открыть воду, контраст между столиком и ее совершенно грязной, черной от копоти рукой заставил ее внутренне съежиться, перед тем как поднять голову.
В зеркале перед нею нарисовался чумазый кошмар. Волосы были покрыты мокрой сажей и воняли дымом. Лицо было настолько черно, что более-менее отчетливо вырисовывались только глаза, и они были покрасневшими. С этими красными глазами она напоминала себе демона из ада.
Она содрогнулась, вспомнив, как близко подобрался огонь. Учитывая, что она не могла представить, как вообще умудрилась сохранить на голове волосы, ей не следовало жаловаться на их вид. Шампунь, много шампуня, справится с этим. Очистит от копоти. Ее одежда порвана, но у нее есть другая. Она была жива и невредима, и не понимала почему.
Намыливая и ополаскивая грязные руки, она снова и снова пробовала восстановить точную последовательность событий. Почти утихшая головная боль вернулась с такой свирепостью, что она была вынуждена опереться намыленными руками о край раковины.
Мысли кружились, пытаясь соединиться в логическую последовательность, но она не могла разом охватить всю цепочку.
…она должна была сгореть…
…волосы даже не опалены…
…пузырь…
…дыма не было…
…агония…
Захныкав от боли в голове, она сползла на колени.
Проклятый Рейнтри.
Какая-то вещь здесь напомнила ей о чем-то. Как она стояла перед ним, его руки обернулись вокруг нее, в голове звучали его проклятия, и его... его…
Воспоминания исчезли, прежде чем она успела их ухватить. Боль затуманила зрение, и она уставилась на пузыри мыла у себя на руках, стараясь устоять на ногах. У нее был удар? Боль была настолько сильной и обжигающей, она так заполняла голову, что казалось, череп может взорваться от давления.
Мыльные пузыри.
Мерцающие пузырьки... что-то в них напоминало ей... о чем-то. О том, что было вокруг нее.
Мерцающий пузырь. В ее больное сознание ворвалось воспоминание, такое отчетливое, что вызвало слезы на глазах. Она видела его, он окружал их, защищая от жара и дыма.
Ее голова тогда как будто действительно взорвалась. Сотрясение было настолько мощным, что она не могла сравнить его ни с чем испытываемым ранее, но предположила, что если бы ее переехал поезд или поразил метеорит, ощущения были бы примерно такими же. Как будто распались все клеточки мозга, будто все, чем она была и будет, высосали, забрали и использовали. Она оказалась беспомощна, абсолютно беспомощна, как новорожденный младенец, чтобы сопротивляться боли и человеку, который безжалостно взял все.
Разом все встало на свои места, как будто она вспомнила недостающий кусочек, способный разрешить головоломку.
Она вспомнила все: каждый момент отвратительного ужаса, неспособности действовать и то, как он использовал ее.
Все.
— У тебя было достаточно времени, — позвал он из кухни. — Я слышал, что ты умылась. Иди сюда, Лорна.
Ноги вывели ее из ванной словно Лорна была марионеткой, на руках осталось мыло, что ее разозлило. Он выглядел мрачным, стоял там и ждал ее. С каждым сделанным против воли шагом ее ярость взлетала на новый уровень.
— Ничтожество! — закричала она и, когда подошла, пнула его лодыжку. Она смогла пройти всего несколько шагов мимо него, прежде чем невидимая стена остановила ее, поэтому она развернулась обратно и снова направилась мимо него.
— Задница! — Она заехала локтем ему в ребра.
Должно быть, она не сильно травмировала его, потому что он выглядел скорее удивленным, нежели страдающим. Это привело ее в еще большее неистовство, и когда стена вынудила ее развернуться снова, бешенство перешло на еще один новый уровень; она ходила взад-вперед в пределах границ его воли.
— Ты заставил меня войти в огонь, — со змеиной скоростью она ущипнула его талию.
— Я боюсь огня, но разве тебя это заботило? — Следующий удар угодил в колено.
— О, нет, я должна была стоять там, пока ты делал свои «тумба-юмба», — на этот раз, проходя мимо, она нанесла удар в солнечное сплетение.
— Затем ты изнасиловал мой мозг
— И в завершении всего этого, ты терся об мой зад своей твердой выпуклостью в штанах! — Она
