мучают приступы тошноты.
– Хорошо, я запомнил, – сказал Брэд. – Загляну часов в семь, вас устроит?
– Да, – просто ответила Сэнди.
Все оставшееся до окончания рабочего дня время она ломала голову над тем, что собирается сказать ей Брэд Макгрегор. И у нее даже затеплилась робкая надежда на перемены к лучшему.
К сожалению, вечером Сэнди вновь ждало разочарование. Брэд пришел в назначенный час. От предложенной чашки чая отказался, заметив, что его визит займет всего несколько минут.
– С вашего разрешения, я сразу перейду к сути дела?
Произнесено это было вопросительным тоном, поэтому Сэнди кивнула, но сама подумала – мол, зачем такие тонкости, все равно они вряд ли еще когда-нибудь увидятся, если только не вернется Дэн и не продолжит разговор о дальнейшей совместной жизни!
Однако следующая фраза Брэда одним махом разрушила все ее надежды.
– Скажите, пожалуйста, не получали ли вы весточки от Дэна? – спросил Брэд.
У Сэнди упало сердце. Вот оно что! Брэд Макгрегор явился, чтобы выведать, нет ли новостей от сына. Выходит, все это время Дэн в равной степени игнорировал и ее, и собственного отца.
Когда Сэнди подумала об этом, в ее душе шевельнулось сочувствие. Брэд Макгрегор точно так – или почти так, учитывая, что тот хоть и отец, но все же мужчина, – терзается неведением относительно того, где находится Дэн, что с ним и вообще жив ли он.
Однако в следующую минуту Сэнди опомнилась. Какое ей дело до отца того, кто ее предал? Пусть сами разбираются между собой. В конце концов, это их личные отношения, а она к клану Макгрегоров не принадлежит… хотя поначалу все шло к тому, чтобы она влилась в это семейство.
На мгновение плотно сжав губы и отведя взгляд, Сэнди буркнула:
– Почему вы спрашиваете меня?
Брэд вздохнул.
– Послушайте, мне известно, что между вами и Дэном… что вы… Словом, что он много значит для вас. Наверняка он звонил вам или писал.
Сэнди мрачно усмехнулась.
– Кто, Дэн? Даже если бы он захотел позвонить мне, я бы не стала с ним разговаривать. Потому что я уже с трудом вспоминаю, как он выглядит. – Она с независимым видом вздернула подбородок.
Брэд внимательно наблюдал за ней.
– Сэнди… э-э… можно я буду называть вас по имени?
Она безразлично повела бровью, и он, немного помолчав, продолжил:
– Прошу вас, не нужно так. Судя по вашему ответу, Дэн не общается с вами точно так же, как и со мной. Разумеется, вас обижает его молчание, я понимаю…
– Ничего вы не понимаете! – вдруг с надрывом крикнула Сэнди. – Я ненавижу вашего сына! Ясно вам? Ненавижу!
– Я… – начал было Брэд, но Сэнди так и не узнала, что он собирался сказать.
В этот момент к ее горлу внезапно подкатила дурнота, и она, прижав ладонь ко рту, со сдавленным звуком бросилась в ванную. Там ее стошнило.
Согнувшись над раковиной и сотрясаемая спазмами, Сэнди думала о том, что Брэд все слышит. Но в конечном счете ей было все равно. Пусть слышит. Ему-то какое дело до того, что с ней происходит.
Когда спустя несколько минут она вернулась в комнату, ее встретил пристальный взгляд Брэда.
– Как вы?
– Нормально, – хрипловато буркнула Сэнди.
Брэд вновь внимательно оглядел ее с головы до ног.
– По-вашему, это нормально, когда человека выворачивает наизнанку?
Сэнди отвела взгляд.
– Иногда да.
Действительно, интоксикацию беременных можно назвать явлением если и не нормальным, то частым уж точно.
– Иногда?
Брэду удалось поймать взгляд Сэнди, и неожиданно для себя она почувствовала, что заливается краской. Не спуская с нее глаз, Брэд медленно произнес:
– Мне приходит на ум только одно объяснение вашего состояния.
Сэнди замерла, как загипнотизированный удавом кролик, осознавая, что так реагировать глупо, но ничего не могла с собой поделать. Тем временем взгляд Брэда переместился на ее пока еще плоский живот.
– У вас это давно, да?
Сэнди нервно облизнула губы.
– Это вы о чем?
– О вашей тошноте. Вы ждете ребенка, верно?
– Какого еще… Что вы себе вообразили… Ничего я не… – Сэнди слышала собственное бессвязное бормотание, а в голове ее вертелось: что это я, оправдываюсь, что ли? – Послушайте, мне нечего вам ответить, с вашим сыном я не общаюсь, так что, думаю, нашу встречу пора закончить. Просто оставьте меня в покое и все.
– Отец вашего ребенка Дэн, – тихо произнес Брэд. Это был не вопрос, а констатация факта.
– Ничего подобного! Вот еще глупости… Да я и не беременна вовсе.
Брэд вздохнул.
– Бросьте. Меня вам не обмануть. Вы ждете ребенка, и его отцом является мой сын.
– Ну да, да! – услышала Сэнди собственный голос. – Все так и есть. И что? К вам это не имеет абсолютно никакого отношения.
– Как сказать… – задумчиво произнес Брэд. – Как сказать…
Сэнди устало опустилась в кресло. В голове у нее было пусто, и хотелось лишь одного: чтобы Брэд Макгрегор поскорее ушел.
Однако тот все сидел, о чем-то сосредоточенно размышляя. Наконец спросил:
– И как вы намерены поступить?
Вопрос показался Сэнди странным.
– А что я могу сделать? Процесс идет сам собой, без моего участия. Мне остается лишь подчиниться ситуации. Что-либо изменить я не в силах.
– Значит, вы не собираетесь ничего предпринимать? – многозначительно произнес Брэд.
Только сейчас Сэнди сообразила, к чему он клонит.
– Имеете в виду аборт?
Тут Брэд впервые за все время общения отвел взгляд.
– Многие девушки на вашем месте задумались бы об этом. Тем более учитывая, что о местопребывании отца ребенка никто ничего не знает… и вообще неизвестно, появится ли он когда- нибудь.
Сэнди выслушала его, плотно сжав губы, затем решительно произнесла:
– Прерывать беременность я не стану! Даже странно, как это подобная идея пришла вам в голову.
– Ох, у меня в голове сейчас полная сумятица. Я искал вас, чтобы узнать новости о Дэне, а выяснил нечто неожиданное. Честно говоря, из-за этого все мои мысли смешались, трудно на чем-то сосредоточиться. – Брэд немного помолчал. – Вы здесь на практике, значит, еще учитесь?
– Верно, – кивнула Сэнди. – А что?
– Ну, рождение ребенка непозволительная роскошь для студентки, если можно так выразиться. Потребуются деньги, и немалые.
Сэнди уклончиво повела бровью.
– Пока мне хватает.
– Вот именно – пока! – подхватил Брэд. – Сейчас вы одна, но, когда появится малыш, вас станет двое, и что тогда? Как вы собираетесь растить ребенка?
