— Успокойся, это моя Нэнси.
— Кто?! — Водитель побагровел от гнева. — Ее-то ты зачем впутал?! Такого уговора не было!
— Не кипятись, — пробормотал верзила. — Она не помешает. Просто подстрахует и все.
— Зачем?!
— На всякий случай.
Водитель хотел было сказать что-то еще, но лишь скрипнул зубами.
Послушав этот короткий разговор, Остин помрачнел. Он и раньше не верил, что его отпустят, а сейчас еще больше убедился в своем предположении. Если при нем называют имена, ничего хорошего это не обещает.
Вновь началась круговерть по городским улицам. Но, несмотря на крутые виражи, серый седан постепенно перемещался к окраине Далласа.
Верзила то и дело оглядывался, каждый раз с нарастающим беспокойством. Наконец не выдержал:
— Не петляй так, Нэнси нас потеряет!
— Ее проблемы, — сухо обронил водитель.
В итоге так и получилось, синий автомобиль — «олдсмобиль», насколько успел рассмотреть Остин, — отстал. Из города серый седан выскочил без сопровождения. Правда, на трассе периодически мелькало сзади что-то синее, но был ли это тот самый «олдсмобиль», Остин не знал.
Спустя примерно полчаса потянулись безлюдные места. Ведущее на север, к штату Оклахома, шоссе пересекало холмистую пустынную местность. За окошками будто завис один и тот же пейзаж. Однообразие способствовало успокоению, и, видя, что верзила почти не обращает на него внимания, Остин начал прикидывать планы спасения. К сожалению, все они никуда не годились по причине явного преимущества на стороне грабителей. Оставалось лишь надеяться на какую-нибудь случайность, которая обеспечит перевес сил в пользу Остина. Насколько он понимал, подельники намеревались пересечь границу штата, надеясь, что в Оклахоме окажутся в большей безопасности. Что это сулило самому Остину? Скорее всего, неприятности.
Он мрачно раздумывал над тем, какой будет развязка, и именно в этот момент произошло нечто неожиданное. Предоставив седану самостоятельно мчаться по идеально ровному шоссе, водитель внезапно обернулся, и — Остин даже испугаться не успел — грохнул выстрел. Коротко дернувшись, верзила обмяк, привалившись к стенке автомобиля.
Убедившись, что дело сделано, водитель нажал на тормоза. Затем под дулом пистолета велел Остину открыть дверцу со стороны мертвого бандита и вытолкнуть того из салона.
Что Остин мог поделать? Только выполнить требование, больше ничего.
У него был большой соблазн поднять выпавший из руки верзилы на пол седана пистолет, но он понимал, что не успеет им воспользоваться — дуло другого пистолета находилось слишком близко к его виску. Вдобавок, будто разгадав эти мысли, водитель бросил:
— Не дури, парень!
Затем Остин должен был выйти и оттащить труп на обочину, в чахлую придорожную траву. Пока он этим занимался, водитель тоже встал с сиденья и, не спуская глаз с Остина, нашарил валявшийся на полу автомобиля пистолет. После чего приказал Остину занять переднее пассажирское сиденье, сам вернулся за баранку, и через минуту они вновь помчались по шоссе.
Остину оставалось лишь догадываться, планировал ли водитель убийство подельника заранее или все это чистой воды импровизация. Возможно, водителя разозлило косвенное участие в деле подружки верзилы, некой Нэнси, хотя, с другой стороны, теперь вся добыча достанется только одному человеку, поэтому не исключено, что таков был изначальный замысел.
Разумеется, все это интересовало Остина гораздо меньше, чем собственная участь, но ведь думать себе не запретишь.
А потом далеко сзади возникло на трассе синее пятно. Остин поначалу не заметил его, хотя время от времени поглядывал в зеркальце заднего вида. Лишь когда водитель ругнулся, Остин заметил синий автомобиль и понял, что Нэнси их настигла. Обнаружила ли она тело своего дружка?
Вероятно, подобный же вопрос возник и у водителя, потому что он увеличил скорость.
Интересно — почему? Неужели испугался какой-то девчонки? Или не хочет делиться награбленным?
Спустя минут десять вопреки всем усилиям, которые предпринимал водитель, синий «олдсмобиль» все-таки сократил расстояние, отделявшее его от седана.
Очень скоро Остин получил ответ как минимум на два своих вопроса: видела ли Нэнси своего убитого дружка и испугался ли тот, кто его прикончил. Истина выяснилась просто — в салоне седана просвистела пуля. Она пробила заднее стекло, едва не задев ухо водителя, ударила в ветровое стекло — из-за чего оно пошло трещинами, но устояло — и скатилась на пол.
Остин и водитель разом инстинктивно пригнулись.
— Стерва! — проскрежетал водитель. — Погоди, сейчас и тебе пошлю гостинец!
Он высунулся в окошко и выстрелил в «олдсмобиль», одновременно продолжая управлять седаном. В результате тот вильнул, что и решило все дело — пространство салона прорезала следующая посланная из «олдсмобиля» пуля, и на этот раз водитель оказался на ее пути. Остин так и не понял, куда она попала — в шею или голову водителя, но тот дернулся и повалился лицом вперед. Седан сразу пошел юзом. Схватившись за баранку, Остин попытался его выровнять, но поздно. Сойдя с трассы, седан покатился по крутому склону и остановился, лишь уткнувшись в выступ одной из скал, вздымавшихся по другую сторону оврага. При этом со звоном разбилась правая передняя фара и взлетела крышка капота. Затем наступила тишина.
Опасаясь взрыва, Остин принялся поспешно выбираться из салона, но дверцу заклинило. Подалась она только после второго крепкого удара ногой. Чтобы нанести его, Остину пришлось максимально отодвинуться и упереться спиной в водителя. В тот момент, когда дверца со стороны Остина наконец распахнулась, то же самое произошло и позади него. Из-за толчка противоположная дверца открылась, и водитель вывалился на землю. Но Остину было не до него. Выбираясь из салона, он услышал звук остановившегося на шоссе автомобиля — которым мог быть только «олдсмобиль». Нэнси прибыла.
Однако, подняв взгляд, Остин увидел не ее, а какого-то парня в бейсболке. С пистолетом наготове, тот спускался к седану.
Снова я на мушке! — пронеслось в голове Остина. Не слишком ли много для одного дня?
Через минуту парень был внизу, и Остин с удивлением увидел на его губах помаду. В следующее мгновение он сообразил, что это и есть загадочная Нэнси, только в мужской одежде.
Она скользнула по нему пристальным взглядом, задержалась на нагрудном кармане рубашки.
— Остин Брикс, старший менеджер. — Голос у нее был хрипловатый, черты лица резкие, волосы спрятаны под бейсболкой.
И почему я не сорвал эту дурацкую карточку? — с досадой подумал Остин.
Позже он еще не раз задал себе тот же вопрос.
— Где сумка? — спросила Нэнси.
Остину не нужно было объяснять, о чем идет речь. Он качнул головой в сторону седана.
— Доставай! — отрывисто приказала Нэнси. — И без глупостей, — добавила она, слегка взмахнув пистолетом.
Задняя дверца тоже не желала открываться, пришлось Остину обогнуть седан. Нэнси следовала по пятам.
— Мразь! — прошипела она, увидев лежавшего на каменистой земле водителя. Затем подскочила к нему и пнула носком кроссовки. — Убил моего Лаки! — Заметив, что Остин оглянулся, напустилась на него: — Что вытаращился?! Сумку доставай!
Спустя минуты три, продолжая угрожать Остину пистолетом, Нэнси погнала его с сумкой наверх.
Но до «олдсмобиля» они не дошли.
Позже Остин решил, что жив остался лишь случайно, потому что они с Нэнси представляли собой чудесную мишень. Счастье, что водитель почти не целился. А вот Нэнси не повезло.
Все произошло таким образом: за спиной Остина один за другим прозвучало три выстрела. Вздрогнув,
