– Вот именно, – поддержал ее Эдриен. – Тем более что прав я.
– Ох какое самомнение, – вздохнула Наоми. – Да я бы без тебя быстрее доплыла до берега!
– Сказать можно что угодно, тем более что все уже позади, – не остался в долгу он.
– Пойми же ты, не нуждалась я в твоей помощи!
– Это тебе только кажется, на самом же деле…
Так они спорили весь остаток пути до почти опустевшего из-за полуденной жары пляжа. Спайки-Сью – пасть которой не закрывалась, а язык не прятался – то и дело удивленно оглядывалась на них, словно пытаясь понять, что они друг другу доказывают.
Наконец Эдриен произнес:
– Ладно, оставим это. Лучше скажи, ты часто здесь отдыхаешь?
– Я? – изумилась Наоми. – Неужели я похожа на частую гостью дорогих фешенебельных курортов?
Эдриен чуть отклонился и окинул ее внимательным взглядом.
– Что ты меня разглядываешь?! – воскликнула она, чувствуя, как запылали щеки.
– Пытаюсь определить, похожа или нет.
Неожиданно для себя самой Наоми рассмеялась – тон Эдриена показался ей чересчур серьезным.
– Ну и как?
– Похожа, – кивнул тот. – По моим представлениям, именно такие красотки и катаются каждый год на Багамы.
– А по моим представлениям, это делают богатые старухи, которые даже на пляж надевают брильянты.
– Ну, до старости тебе далеко, а брильянты бывают и у молодых.
– К сожалению, я не из той категории.
– Нет? Как же ты тогда попала сюда?
– Абсолютно случайно, – улыбнулась Наоми. – Лично для меня ситуация была совершенно невероятная.
– Обожаю подобные истории, – сказал Эдриен, следя взглядом за Спайки-Сью, которая ушла вперед на значительное расстояние. Свистнув, он крикнул: – Девочка, домой! – Затем повернулся к Наоми. – Рассказывай.
– Я выиграла эту поездку! – сверкнула та взором. – Представляешь?
– Выиграла? – недоверчиво протянул Эдриен.
Она кивнула.
– В магазине, где я работаю, проводилась рекламная акция, в ходе которой разыгрывалась поездка на Багамы. И досталась она мне!
– Что ж, значит, повезло, – констатировал Эдриен. – Слава рекламе! Пусть и дальше двигает прогресс. Помочь тебе подняться? – добавил он.
К этому моменту они подошли к нескольким широким ступеням, ведущим с пляжа на мощенную фигурной плиткой площадку перед гостиницей.
– Боже правый! – закатила Наоми глаза. – Неужели ты и впрямь считаешь, что небольшое купание в море настолько ослабило меня? Благодарю, я пока еще в состоянии самостоятельно подняться по лестнице. – С этими словами она действительно начала подниматься.
Эдриен прикрепил поводок к ошейнику Спайки-Сью и вместе с ней двинулся следом.
17
Он донес пляжную сумку до дверей номера, в котором проживала Наоми.
– О, тебя поселили в люкс! – заметил он, взявшись за сияющую позолотой дверную ручку прежде, чем это успела сделать Наоми. – Вижу, устроители вашей рекламной акции не поскупились.
– Да, – сдержанно ответила она, следя за его действиями и пытаясь понять, какова их цель.
– Не позволишь мне взглянуть на твои апартаменты? – лукаво улыбнулся Эдриен.
Ох, откуда он только взялся! – промчалось в мозгу Наоми. И почему я так беспомощна перед ним? Особенно когда он улыбается вот так…
– Э-э… не сейчас, – пролепетала она, изо всех сил борясь с охватившим ее вдруг сладостным томлением.
Кроме них двоих в коридоре никого не было – Спайки-Сью не в счет, – и это обстоятельство словно являлось катализатором для наращивания чувственности, стремительно распространявшейся по телу Наоми.
– Хорошо, я подожду приглашения, – сказал Эдриен. В его голосе хрипловатыми нотками отразилось внутреннее волнение. Вероятно, он сейчас испытывает то же, что и Наоми. – Но у меня к тебе есть одна просьба.
– Да? – выдохнула она, расширенными глазами глядя на него снизу вверх.
Эдриен легонько провел кончиками пальцев по ее горлу – от подбородка до впадинки внизу. В его действии не было ничего особенного, однако Наоми затрепетала как травинка на ветру.
– Можно я тебя поцелую? – Голос Эдриена стал более низким и хриплым.
Наоми несколько мгновений молчала, пораженная услышанным. Еще никто и никогда не спрашивал разрешения, собираясь ее поцеловать, и в этом было что-то… чрезвычайно изысканное.
– Зачем? – Ох, снова это треклятое слово! Вот прицепилось… Зачем! Зачем мужчина целует женщину?!
В глазах Эдриена возникло удивление, но лишь на секунду.
– Я тоже хочу получить приз, – прерывисто прошептал он. – В конце концов, я спас тебя сегодня из воды.
Ресницы Наоми затрепетали.
– Я не тону… – Не тонула, хотела она сказать, однако последний слог ей произнести не удалось: просто ее губы вдруг оказались занятыми. Эдриен наклонился, припал к ним и вовлек в игру – смелую, дразнящую, полную чувственности, особенно обострившейся, когда встретились языки…
Вечером Наоми не пошла ужинать ни в находящийся на первом этаже ресторан, ни в расположенное рядом с отелем кафе на открытом воздухе, ни в другое, стоящее через дорогу, где готовили блюда местной кухни. Она заказала еду в номер, но почти не притронулась к ней из-за отсутствия аппетита.
Она все еще находилась во власти волнения, возникшего еще днем, когда внезапно оказалась лицом к лицу с заинтересовавшим ее парнем. И которое стократно усилилось позже, в гостиничном коридоре, возле номера, в котором она жила, когда Эдриен неожиданно стал целовать ее.
Впрочем, так ли уж неожиданно? Что-то такое было в его глазах еще в тот момент, когда он вынес ее из воды и положил на песок.
Да и сама она только и делала, что поглядывала на его губы.
Все это одновременно и будоражило, и тревожило Наоми. У нее еще не было случая, чтобы она вот так, с ходу, можно сказать с головой, нырнула в новый роман.
Поэтому неудивительно, что она испугалась. Настолько, что даже не спустилась вниз ужинать. Ведь в любом из заведений, в которые постояльцы отеля «Найт флауэр» ходили есть, можно было наткнуться на Эдриена.
Правда, когда ужин был доставлен в номер Наоми, она сообразила, что Эдриен, скорее всего, тоже питается в своем номере, ведь с собакой его не пустят ни в ресторан, ни в кафе.
Возможно, в эту самую минуту он тоже сидит за столом или кормит Спайки-Сью и размышляет о том, что произошло сегодня между нами, думала Наоми, ковыряя вилкой нежное розоватое филе цыпленка под соусом авокадо.
У нее самой голова просто гудела от подобных мыслей. А круговерть волнующих воспоминаний не позволяла успокоиться ни на минуту. Какая уж тут еда!
Наоми все-таки заставила себя проглотить несколько ломтиков филе, но потом отодвинула тарелку и уставилась прямо перед собой невидящим взглядом.
Впрочем, сейчас ей и не нужно было ничего видеть: в ее мозгу раскручивалась последовательная цепь событий и она будто заново переживала нежные прикосновения пальцев, ладоней и губ Эдриена.
Тем же вечером, только гораздо позже – а точнее, ночью, когда все утомленные
