На какое-то мгновение они разомкнули объятия и лежали рядом, с напряженным удивлением глядя в глаза друг другу.
— Кайл, — с трудом выдавила она, как будто впервые за много месяцев решила наконец заговорить, — есть что-то, чего ты не знаешь.
На миг желание в его глазах уступило место насмешливому любопытству. Он тихо засмеялся, и его лицо осветилось улыбкой.
— В самом деле? И что же это может быть такое, моя милая маленькая Софи?
Она уже открыла было рот, но так и не смогла найти нужных слов. Теперь было бы нечестно утаивать от него правду. Но, если она все расскажет ему сейчас, вдруг он разозлится или рассмеется…
Ее обуял страх. Она боялась с самого начала, что он снова растопчет ее чувства. Сегодня, когда Кайл держал ее в своих объятьях, она поняла, что чувства эти были настоящими и что перед ними открывается возможность в полной мере испытать нечто, исполненное истинной и глубокой поэзии. И в любой миг все это могло разрушиться из-за того, что знала она и не знал он.
— В чем дело? — озабоченно спросил он, видя, как кровь отхлынула от ее лица. — Софи! — Он притянул ее к себе и нежно поцеловал в губы. — Что произошло, любимая? У тебя такой вид, будто ты увидела привидение.
— Почти что, — сказала она.
— Скажи мне, чего я не знаю.
— О Кайл, — жалобно протянула она… — Если бы ты только знал, как я молила Бога, чтобы между нами ничего подобного не произошло — Ты не хочешь, чтобы я любил тебя?
— Нет, нет… ты просто не понимаешь. А когда поймешь, боюсь, тебе уже не захочется меня любить…
Он смотрел на нее в недоумении, пытаясь понять смысл сказанного.
Внезапно напряженную тишину нарушили приглушенные всхлипывания в соседней комнате.
— Это Эмма, — спокойно сказал он. — Ей что-то приснилось. Ничего страшного, сиделка успокоит ее.
Однако плач не утихал.
— Ты должен пойти к ней, успокоить, — сказала Софи, с болью в сердце выпроваживая его.
Он с силой сжал ее запястья.
— Господи, мне вдруг стало страшно, что, когда я вернусь, тебя уже здесь не будет, — нервно сказал он.
— Я буду здесь, — пообещала она, чувствуя, как к горлу подкатил комок.
Какой-то момент Кайл напряженно всматривался в ее лицо. Затем легко поднялся, взял со стула шелковый домашний халат и молча вышел, прикрыв за собой дверь.
Софи встала, ощущая слабость во всем теле и дрожь от неудовлетворенного желания. Она неловко натянула на себя платье, пытаясь привести его в порядок. Значит, сегодня этому не суждено случиться. Сейчас она вернется в свой номер, а утром уже будет на пути в Англию. В ее глазах стояли слезы, когда она потянулась на ощупь за его расческой и, не видя ничего перед собой, стала расчесывать волосы.
Всхлипывания, доносившиеся из соседней комнаты, становились все тише и наконец совсем смолкли.
Открылась дверь, и в комнату вошел Кайл. Его глаза потемнели, когда он увидел ее одетой.
— Софи… проклятье! Я так и знал, что этим все кончится.
— Завтра будет новый день, — сказала она, глубоко вдыхая прохладный ночной воздух в надежде обрести спокойствие и уверенность.
— Как мне следует это понимать? Как отставку? — сказал он, приблизившись к ней, чтобы заключить ее в свои объятия.
Губы Софи растянулись в вымученной улыбке.
— Завтра будет новый день, — повторила она.
— Тогда почему ты плачешь? — спросил он, целуя ее в виски. — Ты ведь собиралась сказать мне что-то очень важное?
— Нет, ничего. Я просто… У меня слишком мало опыта в таких делах.
Кайл так посмотрел на нее, что внутри у нее что-то перевернулось.
— Ты хочешь сказать, что невинна? — тихо спросил он.
Она в нерешительности помолчала, затем кивнула и засмеялась, готовая разрыдаться — Не только это.
— И тебе нужно время, чтобы все обдумать? — мягко спросил он.
Она кивнула в ответ, не в силах произнести ни слова.
Кайл чуть улыбнулся. В его улыбке не было насмешки.
— Не думай об этом слишком долго, а то я не выдержу и заболею от желания.
И опять она почувствовала, как готовый вырваться наружу смех грозит обернуться рыданием.
— Благодарю за прекрасный вечер. За все. У меня в жизни никогда не было ничего подобного.
— Если я скажу то же самое, ты мне, вероятно, не поверишь. Тем не менее это правда. — Он взял в руки ее лицо и поцеловал в беззащитные, чуть припухшие губы. — Ты действительно хочешь уйти? — хрипло прошептал он.
Она кивнула, и он проводил ее в ее номер. У двери он снова попытался обнять ее, но Софи с мольбой посмотрела на него.
— Разве тебе недостаточно? — спросила его она. — Кажется, мне больше уже не выдержать.
— Если мне удастся заснуть, — пообещал он, — то во сне я обязательно доведу счет до ста одного.
Она посмотрела на него и улыбнулась. Затем протянула ему гардению, которую он подарил ей.
— Мне было хорошо сегодня. Действительно хорошо. До завтра.
Он взял у нее цветок.
— До завтра.
Она вошла в комнату и заперла за собой дверь.
Оставшись одна, она дала волю слезам, хлынувшим неудержимым, горячим потоком по лицу. Усилием воли она заставила себя успокоиться. У нее не было времени на сентиментальные глупости. Софи провела ладонями по мокрым щекам и посмотрела на часы. Почти пять. За окном уже светало, и она почувствовала, как утренний воздух наполняется запахами зарождающегося дня. Через два часа она должна быть готова к отъезду.
Софи стянула с себя платье, не став смывать с лица косметику. В ее груди, во всем ее теле не стихало болезненное ощущение, вызванное неутоленным желанием. Но она заставила себя не думать об этом и стала упаковывать вещи.
Софи решила сделать то, что намеревалась с самого начала: уехать, оставив для него письмо, из которого он узнает наконец правду. Когда она начала писать, в ее глазах не было и следа недавних слез.
Написав, Софи долго сидела, уставясь на бумагу отсутствующим взглядом. Может, добавить что-
