Но здесь распоряжается брат Тадос.
Захарию все это очень не нравилось – его отноше shy;ние к магии и всему сверхъестественному с некото shy;рых пор стало отрицательным. Но он не мог просто взять и уйти. Ил Маэстро был невменяем, но в бли shy;жайшем будущем он может изменить мир в соответ shy;ствии со своими желаниями, поэтому лучше быть с ним, чем против него.
Поэтому Захарий направился к особняку.
Ему вдруг стало жалко старика, стоявшего на крыль shy;це дома. Нападавшие пытались сразить его колдов shy;скими разрядами, похожими на ярко- красных змей. Привратник старел на глазах. Слабый и дрожащий, он был похож на древнего старичка из дома престарелых.
Он прокричал что-то на языке, который не знал даже Захарий, всю жизнь изучавший сверхъестественное и паранормальное, и красные змеи мгновенно исчез shy;ли. Перед входом в дом вспыхнул магический костер.
Несмотря на жалость, которую Захарий испыты shy;вал к старичку, ему было известно, что Привратник может помешать планам Ил Маэстро, поэтому его нужно остановить.
Брат Захарий присел на корточки рядом с груп shy;пой служителей:
– Кто из вас брат Тадос?
Служитель небольшого роста, почти карлик, с ог shy;ромным животом и в очках немного приосанился и спросил:
– Вы профессор?
Захарий кивнул, полагая, что с ним говорит сам брат Тадос.
Толстячок посмотрел на собравшихся:
– Слышали, ребята? Теперь среди нас есть настоя shy;щий специалист. Он преуспеет там, где мы потерпели поражение.
– Мне все равно, верите вы мне или нет, – сказал Захарий. – Если вы хотите, чтобы я помог вам в сра shy;жении, то я к вашим услугам. Если же вы считаете, что я приехал слишком поздно и уже ничего нельзя сделать, то мы сворачиваемся и отправляемся домой.
Карлик смотрел на него, раздувая ноздри. Осталь shy;ные тоже не выказывали особого доверия. Захарий стоял на своем:
– Ил Маэстро попросил меня вам помочь. Но если моя помощь не нужна, скажите об этом.
Его слова наконец возымели действие. Никто из них не желал идти против воли Ил Маэстро.
– То, что вы делаете, это не магия, правильно? – спросил Тадос, вздохнув.
– Правильно.
– Может быть, это сейчас и нужно. – Карлик по shy;жал плечами. – Привратник очень силен в колдов shy;стве, ему может противостоять только Ил Маэстро. Почему он сам сюда не приехал? Конечно, я не став shy;лю под сомнение его мудрость… – торопливо доба shy;вил он.
– Конечно, нет, – ответил Захарий. – Однако мне показалось, что старик умирает.
– Мы тоже так думали, – заметил Тадос. – Но Рене умирает вот уже несколько веков, однако и по сей день он достаточно легко с нами справляется. Что-то по shy;могает ему сохранять жизнь. И пока мы не сможем лишить его этого… В общем, нам нужна помощь.
– Буду рад помочь, – кивнул Захарий.
Привратник уже с трудом сохранял равновесие, Почти ничего не слышал…
Он на мгновение закрыл глаза и ухватился за перила, чтобы не упасть. Без копья он будет беззащитен, нельзя допустить, чтобы оно попало в руки этих людей, и нельзя уничтожить его. Ведь, только владея копьем, его сын, когда он займет место Привратника, будет непобедим.
Но если копье попадет в руки Фулканелли…
Привратник глубоко вздохнул и исчез в темноте. Но'он вернется. Очень скоро вернется.
Призрак Антуанетты Рене парил по комнате сына. Хотя он был еще жив, она уже оплакивала его. Всей душой она желала, чтобы он освободился от обязан shy;ностей Привратника и отправился с ней в Другой Мир, находящийся по ту сторону Дороги Призраков.
Призрак Антуанетты остановился около Благосло shy;венного котла с отрубями, несколько часов назад спас shy;шего жизнь ее сыну. Жан-Марк сказал, что это было в последний раз, и они оба знали, что это правда. Что shy;бы выжить, нужна хоть частичка своих сил, ведь даже Котел не сможет заряжать энергией совершенно без shy;жизненное тело. А собственные силы ее сына были исчерпаны.
Да, это был последний раз – Котел больше не по shy;может.
Несмотря на это, Антуанетта никак не могла ре shy;шиться вылить воду из Котла. Еще рано, подумала она.
– Помогите!
Антуанетта резко обернулась. Через открытую дверь она увидела, как Корделия и незнакомая ей де shy;вушка с трудом тащили Ксандра. Это были друзья Истребительницы.
Ксандр не шевелился.
Ива стояла, широко раскрыв глаза от удивления. Посреди комнаты Привратника парил призрак пожи shy;лой леди в старинной одежде, причем нижнюю часть ее фигуры окутывала дымка. Ива догадалась, что это Антуанетта Рене: друзья, уже побывавшие здесь, рас shy;сказывали, что она очень привязана к своему сыну и после смерти продолжает помогать ему.
– Вот он, – раздался возглас Корделии, – вот Котел.
Ива посмотрела в ту сторону, куда указывала Кор shy;делия. Там действительно стоял котел, достаточно вме shy;стительный, чтобы в нем можно было искупаться. Со shy;гласно легенде, Благословенный котел с отрубями мог исцелить любую рану, а также вернуть жизнь умер shy;шему.
Но Ксандр не был мертв.
– Антуанетта, помогите нам! – взмолилась Кор shy;делия.
– Ксандр уже отправился в путешествие далеко за пределы этого мира, – ответил призрак.
Ива немного испугалась – голос доносился ото shy;всюду и ниоткуда.
– Он уже отправился в путешествие? – переспро shy;сила она. – Вы имеете в виду, что он умирает?
– Да, но он еще не умер, – ответил призрак,
– Нельзя допустить этого, – сказала Ива. – Он нам очень нужен. Он нужен Истребительнице.
– Вы любите его, – промолвил призрак.
– Да, – одновременно ответили обе девушки.
– Антуанетта, разрешите нам использовать силу Котла, – попросила Корделия.
Антуанетта заметно погрустнела, склонила голо shy;ву, потом кивнула:
– Он уже не пригодится Жан-Марку. Опускайте Ксандра в Котел. Если ему можно вернуть жизнь, то вы насладитесь общением с вашим другом в течение нескольких минут… до его смерти.
Ива, стараясь не обращать внимания на слова Ан shy;туанетты, помогла Корделии дотащить Ксандра до Котла. Они с трудом подняли его и опустили в живи shy;тельную жидкость. Ксандр начал погружаться, и че shy;рез некоторое время его голова ушла под воду.
– Корди, что делать? – спросила Ива. Отчаянно шепча что-то, Корделия
