РЛС П-27 и П-40. Однако при использовании радионавигационных систем следовало учитывать зоны уверенного приема сигналов наземных станций, на удалении экранировавшихся горами. Использовать их можно было лишь при достаточной высоте полета, «ныряя» вниз при боевой работе, самолеты оказывались вне зоны действия радионавигации. Применение бортовых АРК затруднял «горный эффект», возникавший при переотражении сигналов. Дальность действия аэродромных приводных станций в горах снижалась вдвое по сравнению с равнинной местностью, ограничиваясь 50–70 км.
Еще одним свойством афганских условий были часто возникающие магнитные бури, влиявшие на работу радиотехнических средств. До 60 дней в году оборудование, включая связь, испытывало воздействие помех и магнитных возмущений.
В то же время сам поиск и поражение объектов противника даже при указанном их местоположении оказались весьма отличными от привычной полигонной обстановки. Прежде всего цели было затруднительно обнаружить и распознать, что являлось обязательным условием решения на атаку – бомбить «не тот объект» означало зряшный расход боеприпасов и оставляло противника в целости. По этой причине непременным образом после обнаружения цели следовало доложить на КП, получив подтверждение и разрешение на нанесение удара. Последнее условие выполнять следовало еще и потому, что с высоты принадлежность целей различить было трудно и, не разобрав, кому принадлежат стоящие машины, строение или крепость у дороги, можно было отбомбиться по своим. Только получив «добро» на атаку, разрешалось применять оружие. На этот счет один из командиров мотострелковой части в разговоре с летчиками просил «быть повнимательнее», объясняя свое отношение: «От духов, даст бог, отбиться сумеем, сил хватит, но от ваших бомб не спрячешься».
Истребитель-бомбардировщик Су-17МЗ чирчикского 136-го апиб
Однако большинство целей, таких как огневые позиции, пещеры-укрытия, строения в горах и дувалы в селениях, характеризовались «низкими сигнальными признаками ввиду малоразмерности, особенно расположенные в ущельях и на теневых склонах гор, что затрудняет возможность их обнаружения и тем более распознавания на дальностях, обеспечивающих безопасность атаки». Это приводило к необходимости нанесения удара по площади объекта для его накрытия, зачастую – без визуального ясного наблюдения самой цели, стараясь достичь поражения хотя бы какой-то из сброшенных бомб или пущенных реактивных снарядов. При ударах по площадным объектам – опорным пунктам, стоянкам мятежников и крепостям, где те рассредотачивались по всей зоне, такая методика значительно оказывалась менее эффективной по результатам. Сами цели описывались как «обладающие высокой устойчивостью к поражению, будучи расположенными в естественных складках местности, особенно от воздействия осколочных боеприпасов. В противоположность этому фугасное действие боеприпасов по объектам, расположенным в ущельях, возрастает вследствие усиления поражающего действия ударной волны при разрыве в полузамкнутом объеме» (попросту говоря, в горных теснинах фугасный удар сохранял всю мощь, разнося цель и глуша противника).
На руку противнику в горах была закрытость складками местности, экранирующими объекты от обнаружения и точного прицеливания при построении удара с воздуха, особенно при расположении их на крутых склонах гор и в ущельях. Противник обнаруживался в последние мгновения, что ограничивает возможность построения боевого захода на дальности выхода в атаку, выбор наивыгоднейшего направления заходов для удара, а также затрудняло построение маневра, обеспечивавшего применение оружия в диапазоне дальностей эффективной стрельбы. Помимо этого, прицеливание для нанесения точного удара требовало некоторого времени и нахождения на линии боевого пути и безопасность выхода из атаки. Высокая подвижность отрядов живой силы в совокупности с принятием ими дополнительных мер по обеспечению скрытности передвижения затрудняла возможность нанесения удара с первого захода. Внезапности достигнуть не удавалось, что сводило должный эффект к минимуму. В результате за время повторного захода отряды успевали рассредоточиться мелкими группами, прячась в зарослях «зеленки» и камнях ущелий на большой площади. Для нанесения ущерба мятежникам в этих условиях необходимым становилось существенное увеличение количества боеприпасов при нанесении ударов по отдельным группам. Все эти теоретические выкладки и рекомендации имели под собой практическую основу – полученный в первые же месяцы боевой работы опыт применения авиации, по сути, в противопартизанской войне, чего прежний курс боевой подготовки не предусматривал.
Некоторые Су-17М3 чирчикского полка летали без звезд
Изнуряющие климатические условия и напряженная работа привели к росту количества ошибок в технике пилотирования и нарушений при подготовке самолетов, да и средний возраст летчиков «первого заезда» не превышал 25–26 лет. Нелегко приходилось и технике. Самолеты самой первой модификации, известные в семействе «су-семнадцатых» как машины «без буквы» или «простые» Су-17, к тому времени успели послужить уже без малого десять лет. Будучи первенцами в типовом ряду и представляя поколение боевых машин 60-х годов, они обладали довольно скромными возможностями. Жара и высокогорье съедали тягу двигателей, которой Су-17 «без буквы» и так недоставало. Кроме того, стоявший на Су-17 двигатель АЛ-7Ф-250 отличался довольно высоким расходом топлива и, как следствие, ограниченными характеристиками самолета по дальности. Достаточно сказать, что по показателям дальности полета ударный Су-17 уступал даже истребителю МиГ-21бис на 25 %: при наличии топлива только во внутренних баках дальность полета МиГ-21бис составляла 1210 км, тогда как Су-17 мог пролететь только 890 км. Однако более современной техники в истребительно-бомбардировочной авиации южных округов тогда просто не было, и по сравнению с летавшими в соседнем чирчикском 136-м истребительно- бомбардировочном полку МиГ-21ПФМ «простые» Су-17 даже выглядели более внушительно, обладая вдвое большей боевой нагрузкой, широким ассортиментом вооружения и несколько более современным приборным оборудованием, включая средства автоматизации полетом на некоторых режимах с расширенным метеоминимумом (прежде всего, упрощая взлет и посадку). Помимо использовавшихся «двадцать первыми» бомб и реактивных снарядов, Су-17 мог применять пушечное вооружение из встроенных и подвесных пушек в установках СППУ-22, крупнокалиберные реактивные снаряды С-25 и тогдашнюю новинку – управляемые радиокомандные ракеты Х-23. В отношении средств поражения Су-17 мог взять до 2500 кг бомб (против 1000 кг на МиГ-21 всех модификаций), до шести блоков с НАР типа С-5 со 160 ракетами (на МиГ-21бис число блоков ограничивалось четырьмя с 96 ракетами, а МиГ-21ПФ мог нести только два блока с 64 ракетами типа С-5). Тяжелых НАР С-24 самолет Су-17 мог взять до шести штук, тогда как МиГ-21бис позволял использовать только четыре С-24, а МиГ-21ПФ – всего два таких снаряда.
Все же недостаток тяги в жару вынуждал ограничивать боевую нагрузку, что с учетом вышеприведенных доводов означало потребность в выделении большего числа самолетов для той же ударной задачи. Ухудшались взлетно-посадочные характеристики, возрастал расход топлива, снижалась скороподъемность, «проседали» маневренные характеристики и боевая нагрузка. Разбег Су-17 летом и при нормальном взлетном весе возрастал в полтора раза. При посадках перегревались и выходили из строя тормоза колес, лопалась и горела «резина» пневматиков. Много хлопот вызывали перегрев и отказ оборудования (особенно часто выходили из строя прицелы АСП-ПФ-7 и ламповые радиостанции), пыль забивала фильтры и выводила из строя топливную аппаратуру.
Работа автоматики прицела при бомбометании и пуске ракет в горах была ненадежной, и приходилось применять оружие в ручном режиме. Определение дальности до цели при прицеливании осуществлялось летчиком визуально «на глазок» или по данным барометрического высотомера и угла пикирования. Высотомер в горах из-за значительного перепада рельефа запаздывал с выдачей данных, что приводило к ошибкам решения прицельной задачи и момента начала стрельбы. Такая ошибка при работе устройства «в автомате» в неподходящих условиях составляла до 250 м. От нерасчетных режимов прицел избавили введением установки на фиксированную дальность, осредненную по типовым условиям, что уменьшило систематические ошибки, обеспечив приемлемую точность и упростив работу летчику.
Именной самолет «Владислав Ластухин», названный в честь погибшего летчика
Риск столкновения с горой в тесноте ущелий при атаке или выходе из нее требовал выполнения особых маневров, например, горки с заходом на цель и пуском ракет с высоты 1600–1800 м, что приводило к значительному рассеиванию и, в сочетании со слабой боевой частью, делало их малоэффективным средством. Поэтому в дальнейшем С-5 применялись только против слабозащищенных
