катапультировался. После приземления ему сразу пришлось отстреливаться от подбегавших душманов. Обнаружилось, что вдобавок аварийная радиостанция Р-855ум не работает. Летчик бросил ее об землю, после чего «Комар» вдруг запищал, подавая сигнал вертолетам. При проведении спасательной операции не обошлось без накладок: при подходе к месту приземления вертолеты обстреляли свою бронегруппу, приняв ее за противника. Только после выхода на связь ошибку исправили, обнаружили местонахождение летчика и перенесли обстрел на «духов». Летчик был подобран на борт вертолета через 40 минут после катапультирования.
Эта смена чирчикского полка стала последней на «тройках» в истребительно-бомбардировочной авиации 40-й армии. К осени 1987 года для очередной замены вместо южных полков было решено задействовать часть с более современной техникой. Для посылки в Афганистан подготовили группу из ВВС Московского ВО из 274-го апиб в Калинине на новейших Су-17М4 со значительно лучшими боевыми возможностями. Эффективный прицельно-навигационный комплекс ПрНК-54, оснащенный цифровой вычислительной машиной, современный прицел и новые виды вооружения, включая управляемые ракеты, обеспечивали высокую точность выхода на цель и применение всех видов средств поражения, причем полет по маршруту и удар могли выполняться в плохих метеоусловиях, частых в Афганистане, в автоматическом режиме по заложенной при подготовке программе полета. При контроле полка перед командировкой средний балл за бомбометание составил примечательную цифру 4,95. Перед вылетом самолеты доработали с установкой подфюзеляжного бронирования и усиленного комплекта АСО-2В из 12 кассет общей емкостью 384 патрона- ловушки.
Две эскадрильи Су-17М4 калининского полка под началом подполковника А. Жуковина ушли в Афганистан сразу после октябрьских праздников. В каждой из них насчитывалось по 12 боевых самолетов и две «спарки». Чирчикцы, выполнив десяток совместных вылетов для ввода новичков в строй, 17 ноября 1987 года покинули Афганистан. Их крайняя смена продолжалась почти ровно год без каких-то двух дней. Базой 274-го апиб стал Шинданд, лишь непродолжительное время в декабре 1987 года звено Су-17М4 привлекалось к работе из Баграма. Поводом стало проведение войсковой операции, в которой на группу пришлась немалая нагрузка – даже при коротком зимнем световом дне летчикам приходилось выполнять по четыре-пять вылетов в смену.
Работа Су-17М4 началась под зиму, когда похолодание благоприятнее сказывалось на несущих качествах самолета. Эти выгоды использовались для увеличения боевой нагрузки. На машины подвешивали до шести бомб, сочетая боевую зарядку с подкрыльевыми ПТБ-800 при вылетах к удаленным целям в районе Кандагара. С конца зимы одну эскадрилью перевели в Баграм, откуда та работала до середины августа, затем вновь возвратившись в Шинданд. Боевая работа 274-го апиб продолжалась до последних дней октября 1988 года, когда полк в составе ВВС 40-й армии сменили МиГ-27, прибывшие из САВО.
За год калининский полк лишился двух самолетов. 12 января 1988 года при выполнении задания в горном районе в Панджшерском ущелье был сбит Су-17М4 летчика Сергея Юрчука. Официальное донесение гласило, что в 65 км северо-восточнее Баграма на высоте 4500 м его самолет был сбит из ПРЗК. Летчик катапультировался, приземлился высоко в горах в глубокий снег. Благодаря приземлению высоко в горах душманы добраться к нему не могли, но и выбираться по снегу метровой глубины было невозможно, и оставалось только ждать, пока его не подберут вертолеты поисковой группы.
Пара Су-17 заходит на посадку с отстрелом тепловых ловушек
Еще один самолет 20 мая 1988 года сгорел на аэродроме в Шинданде. Самолет стоял полностью подготовленным к боевому вылету на следующий день, и тушить пожар не давал боезапас, оказавшийся в гуще разгоревшегося пламени. Стали рваться снаряды к пушке, грозил взрыв подвешенных бомб, из-за чего к машине никто не решался приблизиться. Причиной было названо попадание снаряда при ночном обстреле. Странным обстоятельством показалось только то, что в самолет попал единственный выпущенный снаряд – ни одного разрыва больше не было. Как выяснилось, кто-то из охраны ночью пытался слить с самолета керосин на продажу. В безлесном Афганистане керосин и солярка из армейских запасов были практически единственным доступным видом топлива, на которое всегда был спрос. На этот раз «коммерсанты» переусердствовали: торопясь, в темноте попытались подсветить слив спичками, и огонька хватило, чтобы топливо тут же вспыхнуло.
На Су-17М4 калининского полка, в дополнение к ставшим почти обязательными звездочкам, наносившимся по 5 в ряд, появились «дракончики» чирчикского типа. Примером для подражания стал рисунок на встреченной в Баграме машине АПА, оставшейся от чирчикцев (если авиаторы направлялись в Афганистан на год, то у наземных служб обеспечения командировка продолжалась вдвое дольше). Инициативу поддержал командир полка, «благословивший» почин и велевший ввести эмблемы на самолетах обеих эскадрилий. Эскиз и трафареты изготовил техник старший лейтенант Александр Подрезов, и в апреле 1988 года первые эмблемы накрасили на борта самолетов. Восстанавливать рисунок пришлось «по образу и подобию», из-за чего эмблема несколько отличалась от прототипа, в том числе по размеру и цвету (тем более палитра под рукой была небогата). Один из самолетов 2-й эскадрильи с бортовым номером «23» получил и собственное имя «Черный дьявол» (этимология этого названия не установлена).
Летчик чирчикского 136-го полка майор А. Федюнин в кабине своего самолета
Помимо Су-17 истребительно-бомбардировочных полков, в Афганистане воевали разведчики этого типа. Их дебют был связан с подготовкой крупной Панджшерской операции 1984 года, четвертой по счету в этом районе и отличавшейся привлечением беспрецедентных сил, целью которых было «наведение порядка» в центральных провинциях. Масштабные планы требовали соответствующего обеспечения развединформацией – подготовки фотопланшетов, уточнения карт местности, выявления объектов инфраструктуры Панджшера и окрестностей и назначения целей. Для этого накануне операции была проведена оперативная замена МиГ-21Р баграмской 263-й отдельной эскадрильи тактической разведки (оаэтр) на более эффективные разведчики Су-17МЗР. Новый состав эскадрильи набирался на базе 87-го отдельного разведполка (орап) ВВС ТуркВО в узбекском Карши. Соответственно задачам, эскадрилья комплектовалась опытными летчиками не ниже 2-го класса. Однако подготовленных летчиков требуемой квалификации в Карши недоставало, и эскадрилью пришлось пополнять парами и звеньями из других частей. Такая практика привлечения для работы в 263-й разведэскадрилье «сборных команд» опытных разведчиков сохранялась и в дальнейшем, из-за чего иным приходилось возвращаться на войну «по второму разу».
На деле спешные сборы разведэскадрильи (ее задержка и без того заставила откладывать начало операции), по рассказу капитана А. Ишина, выглядели следующим образом: «Вечером после полетов меня вызвали к командиру, где предложили выполнить интердолг. Душевного ликования это не вызвало – наслушался уже, что это за радость. Но – на службу не напрашивайся, от службы не отказывайся. Думаю, дадут отгулять отпуск, а там помаленьку начну собираться и готовиться. Хрен там – отпустили домой только жену с 8 Марта поздравить, за сутки оформили всю кипу документов, справок-прививок, с небывалой скоростью выписали загранпаспорт и уже на другой день полетели на Ташкент. Оттуда – в Баграм, где нас никто не ждал и не встречал. Кое-как у полосы разместили самолеты, а людей, как обычно, вспомнили в последнюю очередь, устроив в казарму на двухэтажных нарах. Тут же начали вводиться в строй – готовить операцию».
Предварительная разведка объектов в зоне операции призвана была обеспечить планирование боевых действий войск объективными данными, а также снабдить руководство ВВС 40-й армии материалами для организации будущих налетов, повысив эффективность действий авиации, и облегчить работу летчиков при поиске целей и нанесении ударов. Будучи настоящим «государством в государстве», недоступным властям, Панджшер своей обширной и неприступной зоной предоставлял большой объем работы для разведчиков. В роли самолета тактической разведки Су-17М3Р своими качествами и конструкцией не отличался от базового истребителя-бомбардировщика, сохраняя то же вооружение и прицельно-навигационное оборудование. Для выполнения разведывательных задач самолет оснащался специальным контейнером комплексной разведки (ККР), подвешиваемым под фюзеляжем. Су-17МЗР оборудовался одним из имевшихся специализированных разведывательных контейнеров типа ККР-1Т и ККР-1/2 с набором аэрофотоаппаратов для плановой, перспективной и панорамной съемок, инфракрасными (ИК) и радиотехническими (РЛ) средствами обнаружения. Телевизионная аппаратура «Чибис» обеспечивала ведение телесъемки, передавая на КП
