Он торопливо подумал, сказать ей правду или нет. Что было бы лучше?
– Да, – наконец признался Алекс, – они в любовной связи. – Он готов был продолжить их любовные утехи, но его ответ охладил пыл Мэри, он выругался и покинул ее лоно.
– И что означает это внимание?
– Ничего. А чего ты ожидала?
– Но он был так добр к ней без всякой причины. Разве это не означает глубокое чувство?
Была ли она на самом деле так наивна, чтобы предположить, что Майклу нужен логический стимул, чтобы начать интрижку?
– Боже, Мэри, ты вдова, и знаешь, как это случается.
– Нет, не знаю. Почему бы тебе не просветить меня?
Она была раздражена, хмурясь чисто по-женски, как бы сообщая ему, что секс закончился и не начнется вновь, если он не примет участия в разговоре, который она собиралась начать. Они будут мусолить детали, пока не придут к горьким, бесполезным выводам; тогда он сможет вновь соблазнить ее.
– Майкл – чувственный мужчина. Он не пропустит мимо ни одной юбки.
– Но Эмили не распутница. Как он может так вольничать с ней?
– Она взрослая женщина, которая способна сделать свой собственный выбор.
– Но она была девственницей!
– Да? Сомневаюсь, что он вынудил ее.
– Что, если она забеременеет?
– Он… он… – Алекс не знал, что сказать дальше. У Майкла никогда не было детей, поэтому Алекс не мог предположить, как он поступит в таком случае. Понятие его брата относительно того, что правильно, а что нет, было несколько смещено, и Алекс не мог представить его связанным брачными узами по такому скучному и обыденному поводу.
– Так что он? – настаивала она.
– Он купит ей дом за городом. Малыш получит имущество, вверенное попечителю, ей выделят содержание, и ее жизнь будет устроена. – Он тяжело выдохнул. – Вот так! Ты удовлетворена?
– Сомневаюсь.
– Разве она не за это боролась?
Мэри ахнула и села, обиженная и раздраженная.
– Ты считаешь, что она вступила в связь с графом ради… ради денег, которые могла выманить у него?
– Именно об этом я и говорю.
– Ты искренне веришь, что моя сестра – авантюристка? Что она не что иное, как вымогательница? Что она шантажирует графа, заставляя расстаться с частью его состояния?
– Нечего притворяться, что ты изумлена. Это случается постоянно.
– Может быть, в твоем мире, но не в моем.
– Да, конечно, уверен, что ты живешь среди ангелов, – улыбнулся Алекс, что не на шутку разожгло ее гнев.
Мэри спрыгнула на пол, судорожно схватила платье и торопливо натянула его.
– Почему ты не уходишь? – Когда он не пошевелился, она указала на дверь. – Немедленно убирайся.
Алекс был озадачен ее внезапным гневом, и ему необходимо было, чтобы молодая женщина объяснила, что происходит, так как у него не было даже самого смутного предположения.
– Почему мы ссоримся?
– Мы ссоримся, потому что ты грубый, бесчувственный олух и я устала от тебя. Уходи!
Он никогда не понимал женщин. Ей нужно было его мнение – он его высказал. Почему она так разволновалась?
– Я не уйду. Давай вернемся в постель.
– Я скорее проглочу лягушку. – Он в отчаянии вздохнул:
– Ты начала препираться, хотя не понимаю почему, но тебе лучше немедленно прекратить. Я не в том настроении, чтобы ссориться.
– Почему ты делаешь это со мной? – задала она вопрос.
– Что именно? Ссорюсь?
– Нет. – Она вздохнула, словно перед ней находился самый тупой обитатель Лондона. – Почему ты спишь со мной?
– Потому что это приятно.
– А ты намерен заботиться обо мне?
