Пока мы шли, командир вручил мне командирскую корочку, и обрадовал меня новостью, что за ночь всех немцев с плацдарма окончательно выбили. Я и сам заметил, что стрельбы на юге почти не слышно. Но всю мою радость омрачали мысли о грозном особом отделе, который позже переименуют в СМЕРШ. Разумеется, мне было известно, что басни о 'кровавой гэбне' не имеют ничего общего с действительностью. Но я то действительно появился на линии фронта без всяких документов, и нет ни одного человека, который мог бы подтвердить мою личность.
— Слушай, Сергей, а особист Соколова в лицо знает?
— Конечно, Танин его знает. Ты же не думаешь, что мы можем принять тебя без согласия особого отдела.
— И что, теперь там меня должны проверять? Но у меня же настоящих документов нет.
— Ну зачем же, тебя бой проверил. А особист только рад был. Сам видел, командиров в полку не хватает.
Немного успокоившись, я открыл командирское удостоверение. Оказывается, Соколов был моим полным тезкой. Лицо на фотографии, конечно, не мое, но сходство имеется. Единственное серьезное отличие — это возраст. Мне тридцать шесть лет, а по документам только двадцать пять. Ну ничего, я и так выгляжу моложе своего возраста, а тут у нас еще и война, которая людей быстро старит — все измотанные, невыспавшиеся, в состоянии постоянного стресса. Так что с этой стороны ко мне никто не придерется.
Штаб полка находился в уцелевшем подвале большого разрушенного дома. Присмотревшись, я понял, что дом был не разбомблен, а аккуратно разобран. Бревна были сложены в несколько слоев, чтобы служить дополнительной защитой, но издалека создавалась иллюзия развалин. Вход в подвал был замаскирован. Часовые у входа не маячили, а скрытно расположились в кустах. Так что первое впечатление было самое благоприятное.
Увидев, как я одобрительно рассматриваю расположение штаба, комбат с гордость сказал:
— Наш командир уже две войны прошел. Он у нас во какой. Ну, заходи скорее.
Командир полка Козлов* оказался пожилым капитаном, с военной выправкой. Вероятно, был призван из запаса, как и многие другие — решил я про себя.
Старлей на ходу буркнул 'здравия желаю, тащ капитан', и юркнул к столу. Я вытянулся по стойке смирно, чего не делал уже лет двенадцать, и начал представляться.
— Товарищ капитан, разрешите доложить.
— Садитесь к столу, товарищ Соколов, — прервал он мое уставное приветствие. — Я хотел с вами познакомится в неформальной обстановке. Да и ваш комбат предложил обмыть новое назначение, раз выдалось затишье.
Ах, вот почему у Иванова глаза были такие хитрые, а лицо обрадованное, когда мы сюда шли.
— Мы с вами побеседуем, я ознакомлю вас с текущей обстановкой и оценю уровень ваших знаний. Пока мы за столом, называйте меня просто по имени отчеству — Андрей Андреевич.
Иванов уже разлил по кружкам прозрачную жидкость из обычного чайника, нарезал хлеб и открыл несколько банок консервов. И как только он все успел за несколько секунд.
— Вы Александр Иванович спирт пьете? По приказу ГКО теперь всем бойцам передовой линии ежедневно положены сто граммов водки в день. Но нам пока вместо водки выдают пищевой спирт.
— Я, в общем-то, не пьющий, но тут отказываться не буду.
— Наш ротный еще и не курит. Просто ангел. — Одобрительно, но с ехидством, заметил комбат.
— А ты Сергей, когда на фронт прибыл?
— В аккурат первого числа в составе 676 маршевого батальона, так что как раз успел под раздачу наркомовских ста грамм.
Проглотив полстакана самодельной водки, я быстро запил чаем, и приступил к мясным консервам.
— Ешьте больше, Александр Иванович, у нас за последние недели много раненых выбыло, а довольствие пока не сократили. Так что двойную порцию мяса мы иногда можем себе позволить.
На мою усмешку оба вопросительно глянули на меня.
— Анекдот вспомнил — пояснил я. Командир посмотрел фильм про Чапаева, и решил ему подражать.
— Приходишь ты ко мне — объясняет он бойцам — а я чай пью, и ты садись чай пить. Или, приходишь ты ко мне, а я мясо ем, и ты тоже садись чай пить.
— Хм, а я ведь воевал под началом Чапаева в Гражданскую. Внешне актер Бабочкин на него не похож, но вот стиль общения и фразы подмечены верно. Кстати, меня он чаем тоже поил. А его сына я встречал в июле под Невелем, где он командовал артдивизионом.
Когда мясо с хлебом исчезло, на стол выложили сухари.
— Печенье и масло из компайка мы в госпиталь отдаем. — Пояснил Иванов. — Твой паек кстати тоже. Ты же не против?
— Андрей Андреевич, я хотел бы больше узнать о нашей части. Кто командует дивизией?
— Обязанности командующего исполняет начштаба, пока не пришлют нового командира. А предыдущий — полковник Гвоздев погиб 8 сентября.
Капитан достал газету и протянул мне. На первой странице была заметка о гибели командира 179-й СД в бою под Андреаполем.
— Где? — я закашлялся, и ошарашено смотрел на капитана. Это же битва византийцев с готами. Тут что, одни попаданцы собрались?
— Это город в пяти километрах к северу отсюда. А вы, конечно, вспомнили о битве при Адрианополисе в 378 году, когда в сражении погиб римский император Валент. — Козлов мягко улыбнулся, усталость сошла с его лица, и стало ясно, что ему не больше сорока пяти лет.
— Да, признаться, похожие названия городов сбили меня с толку. К тому же та битва тоже была с германцами, только с готами.
— Надо сказать, ситуация тогда была любопытная. Римский император, правивший христианской страной был язычником, а варвары с которыми он воевал, были почти поголовно христианами.
— А вы тоже образованный человек.
— Я до революции был поручиком царской армии. Конечно, не довоенным кадровым офицером, тех почти не осталось, но образование получил хорошее.
— С началом войны вас призвали из запаса?
— Нет, я как надел военную форму еще в первую мировую, так уже больше четверти века ее не снимаю.
— А - я запнулся, — вас, наверное, в тридцать седьмом году посадили по ложному доносу, как товарища Рокоссовского, — я специально выделил слово «товарища» — а потом долго разбирались?
Увидев мое вытянувшееся лицо, он невольно усмехнулся.
— Сидеть мне к счастью, не пришлось, а вот в звании действительно понизили. Ну что же, время тогда было суровое. Наш командарм — генерал Юшкевич тогда тоже больше года провел в тюрьме. Его посадили как раз в самом конце ежовских репрессий. При Берии все дела начали пересматривать, но ждать Юшкевичу пришлось долго.
— Да, при Ежове обвиняли быстро, а вот чтобы разобраться во всех этих ложных доносах нужно несколько лет. К тому же, слабовольные командиры, которые признавали свою вину и подписывали доносы на сослуживцев, в большинстве своем были расстреляны, и опровергнуть свои показания уже не могут. Выживали в основном те, кто как Константин Константинович свою вину не признал.
Хотя капитан не показывал виду, но вспоминать о репрессиях ему, наверно, было не очень приятно. Поэтому я перешел к более актуальным проблемам.
— Андрей Андреевич — попросил я. — Расскажите о нашей дивизии. Какой боевой опыт имеется у
