корни».
— А ты возражаешь?
— Конечно. У меня есть на это несколько причин. Я обещала Робинсонам, что с Тэмми все будет в порядке. Именно поэтому я и отказываюсь передать ее Елене. Кроме того, я обещала им, что Тэмми получит возможность очистить от подозрений репутацию семьи. По словам Тэмми, это осуществимо лишь в том случае, если она сможет действовать в реальном времени.
— Могу спорить, Дону Робинсону в высшей степени наплевать на свое доброе имя. Его семья попала в список подозреваемых лиц, а ему по-прежнему требуются сторонники. Если Тэмми окажется в пузыре, она не сможет убедить новых добровольцев последовать за ней.
— Да, практически то же самое говорит и Елена. — Делла спрыгнула с кресла и села на него, как полагается. Переплетя пальцы, она некоторое время смотрела на Вила. — Когда я была совсем молодой — еще моложе, чем ты, — я работала полицейским на Мирную Власть. Не знаю, понимаешь ли ты, что это значит. Мирная Власть была настоящим правительством, что бы они сами при этом ни утверждали. Исполняя свои обязанности, я придерживалась совсем не той морали, какой следуешь ты. Основой моей морали были долговременные цели Мирной Власти. Мои собственные интересы, интересы других людей — все это стояло на втором плане, я твердо верила, что выживание всего человечества зависит от достижения Мирной Властью своих целей. В исторических книгах, в основном, пишут о том, как я остановила «Проект Возрождение» и помогла свергнуть мирников, но до этого… я совершала ради них весьма сомнительные поступки — взять хотя бы мое участие в Монгольской операции.
Так вот, — продолжала она, — та, молодая Делла Лy очень просто отнеслась бы к решению данной проблемы: оставить на свободе Тэмми рискованно — риск, конечно, совсем невелик, — но Тэмми может стать угрозой существования колонии. Та Делла Лу без малейших колебаний заключила бы Тэмми в пузырь или просто уничтожила ее — чтобы не рисковать.
Но я выросла из этих взглядов. — Руки Деллы опустились, а лицо стало мягче. — В течение ста лет я жила среди людей, которые сами придумывали себе цели и охраняли свое благополучие. Нынешняя Делла Лу готова рискнуть; ей совсем не безразличны данные ею обещания.
Вил заставил себя вникнуть в проблему.
— Я тоже стараюсь соблюдать взятые на себя обязательства, хотя и не совсем понимаю, на каких условиях мы можем остановиться в данном случае. И все же я склонен отпустить Тэмми на свободу. Пусть вербует себе сторонников, только без обруча интерфейса. Я сомневаюсь, что без него она сумеет причинить нам вред.
— Вполне возможно, что Робинсоны спрятали в укромном месте оборудование, добравшись до которого Тэмми вместе с вновь обращенными сможет ускользнуть из реального времени.
— Если это действительно так, значит, Робинсоны заранее знали о готовящемся убийстве. Почему бы нам не отпустить Тэмми, предварительно напичкав все ее вещи «жучками»? Если она попытается что-то сделать, мы засунем ее в пузырь. Тэмми и ее семья по-прежнему остаются главными подозреваемыми. Если мы сейчас от нее избавимся, то, весьма вероятно, никогда не сможем раскрыть убийство… Как ты думаешь, Делла, Елена согласится на такой вариант?
— Да. Мы его обсуждали. Елена сказала, что не будет возражать, если тебя устроит такое решение.
Вил поднял брови. Он был одновременно удивлен и польщен.
— Тогда вопрос решен. — Он выглянул в окно, стараясь придумать, как повернуть разговор к вопросу, который интересовал его больше всего. — Ты знаешь, Делла, у меня была семья. При помощи ГринИнка я выяснил, что они дожили до Уничтожения. Мне бы очень не хотелось думать, что человечество просто совершило самоубийство. Идеи Хуана кажутся мне не менее отвратительными. А каково твое мнение?
Вил надеялся, что ему удалось скрыть истинный мотив своего любопытства. К тому же эта проблема его действительно занимала, и ему было интересно узнать мнение Деллы по этому поводу.
Делла улыбнулась. Казалась, у нее не возникло никаких подозрений.
— Правда состоит в том что… никакого Уничтожения не было.
— Как?!
— Что-то произошло, но у нас есть только вторичные свидетельства.
— Да, но это «что-то» убило всех людей, которые в тот момент находились вне стасиса. — Вилу не удалось скрыть сарказма.
Делла пожала плечами.
— Я так не думаю. Сейчас я попытаюсь дать свою интерпретацию этих вторичных свидетельств. Последние две тысячи лет развития нашей цивилизации показали, что прогресс, практически во всех случаях, идет по экспоненте. С XIX века это стало очевидным. Люди начали экстраполировать возможные варианты дальнейшего развития. Результаты получались абсурдными: к середине XX века они научились перемещаться быстрее скорости звука. Немного позже человек впервые ступил на поверхность Луны. Все это было достигнуто, а прогресс продолжался. Элементарные вычисления показывали, что к концу XXI века потребляемая энергия, мощность компьютеров и скорость летательных аппаратов достигнут бессмысленно огромных величин. Более изощренные предсказатели утверждали, что должно наступить насыщение — в цифры, которые получались при прямом экстраполировании, было просто невозможно поверить.
К 2200 году люди научились усиливать свой интеллект. А разум — основа прогресса. Я полагаю, к середине столетия любая задача, в которой не содержалось внутренних противоречий, могла быть решена. Что же произойдет через пятьдесят лет после этого? Конечно, останется еще достаточно нерешенных проблем, но понять их суть нам будет уже не по силам.
Называть это время «Уничтожением», — продолжала Делла, — просто абсурдно. Это было Своеобразие — место, где экстраполяция прекращает свое действие и возникают новые модели. И эти новые модели находятся за пределами нашего понимания.
Лицо Деллы сияло. Вилу было очень трудно поверить, что перед ним существо, созданное «уничтожателями» земной цивилизации. Идеи, которые она высказала, были рождены человеком.
— Забавная вещь, Вил. Я покинула цивилизацию в 2202 году. Мигель умер несколькими годами раньше. Я хотела некоторое время побыть одна, а миссия на Гейтвудскую Звезду, казалось, идеально подходила для моих целей. Там я провела сорок лет, да еще находилась в стасисе около тысячи двухсот. Я была совершенно готова к тому, что, вернувшись, застану цивилизацию неузнаваемой. — Улыбка Деллы получилась немного кривой. — Но когда выяснилось, что Земля опустела, я была сильно удивлена. Ведь нет ничего более неожиданного, чем отсутствие всякого разума.
Уничтожения не было, Вил. Человечество просто получило выпускной диплом, а ты, я и остальные обитатели колонии просто пропустили день награждения.
— По-твоему получается, что три триллиона людей просто перешли в другое измерение. В этом есть нечто мистическое, Делла. Но как ты объяснишь физические разрушения? Не только Шансон считает, что в конце XXIII века применялось ядерное и биологическое оружие.
Делла немного поколебалась.
— Это единственное, что не укладывается в мою теорию. Когда я вернулась на Землю в 3400 году, я увидела множество доказательств того, что на Земле бушевала война. Кратеры уже успели зарасти, но с орбиты мне было видно, что ядерные удары наносились по городам. Архивы Шансона и Королевых гораздо лучше моих; они почти все четвертое тысячелетие провели в реальном времени, пытаясь понять, что же все-таки произошло — одновременно они спасали низтехов, попавших в это время случайно. Все напоминало обычную ядерную войну, которая велась без применения пузырей. Свидетельства применения биологического оружия куда менее очевидны.
Не знаю, Вил. Этим фактам должно найтись какое-то объяснение.
I Тенденции развития в XXII веке были такими очевидными… я не могу | поверить, что человечество совершило самоубийство. Может быть, люди просто утроили праздничный фейерверк напоследок. А может быть…
! ты слышал о спортивном выживании?
— Это началось уже после того, как я покинул цивилизацию. Я читал об этом в ГринИнке. Но как же это объясняет ядерную войну?
