плохого…
— Остынь, Лу, — перебил Майкл скептически. — Я знаю, все, что связано с риском для жизни, находит в твоей душе живой отклик, но ты пока на испытательном сроке, так что давай без этих твоих штучек.
Лу тут же перестроилась: она не собиралась делать карьеру на этом детективном поприще, но и получить пинок под зад тоже не хотелось. В последнее время жизнь и так нанесла ряд серьезных ударов по ее самолюбию.
— Ладно, меня слегка занесло. Говори, что нужно сделать.
— Нужно вытащить Каррадо из дома часа на три в один из ближайших вечеров. Сможешь?
Лу припечатала его оскорбленным взглядом.
— Будем считать, что я этого не слышала. А зачем тебе это нужно? Хочешь заглянуть к нему в гости без приглашения?
— Угадала. Видишь ли, ни один из служащих поместья не подходит на роль вора. Совершенно безобидные люди. Другое дело — сам хозяин. Что-то тут настораживает. Каррадо совсем недавно переоформил страховку, и не абы где, а в специальной консалтинговой компании. А его главный охранник, отвечающий за безопасность поместья, похоже, помогает ему спрятать концы в воду.
— Считаешь, что Каррадо организовал кражу собственных драгоценностей и картин? — Сама того не подозревая, Лу задала Майклу тот же вопрос, что и Дэн. И сама же на него ответила: — Но какой смысл? Двойной выигрыш?
— В том-то и штука, что Мартин Каррадо твердит, что сам готов заплатить, лишь бы ему вернули картины. В общем, Дэн сейчас изучает наружку, в поместье весь периметр утыкан камерами наблюдения.
— Понятно, свет вырубить не удастся, зато на экранах все будет происходить исключительно в записи с задержкой на полчаса. Как в «Гудзонском ястребе» с Брюсом Уиллисом.
— Умница. И охрана будет спокойна, и я покопаюсь в его сейфе, вдруг чего-нибудь да найду. Так как насчет Каррадо?
— А он не страшный? — проявила специфический интерес Лу. — Не забывай, ты работаешь с деньгами, а я — с телом. Хотелось бы, чтобы клиент не вызывал отвращения.
— Симпатяга. Натуральный Ричард Гир.
— Какой Ричард Гир? — въедливо уточнила Лу. — Из «Американского жиголо», «Красотки» или из «Осени в Нью-Йорке»?
— Последний, — убедительно заверил Майкл.
— О! Тогда мне нужно новое платье, — резво сориентировалась Лу и уставилась на Майкла наглыми зелеными глазами. — Что? Мой контейнер с вещами еще не пришел. А необходимость совращать миллионера рождает проблему гардероба. Я тут присмотрела днем одно творческое платьице цвета серебристой бирюзы… Мартину должно понравиться.
Майкл неохотно полез в потертое портмоне.
— Триста долларов хватит?
— На платье — да. Но к нему нужны туфли. Ты же понимаешь, Майкл, это непредвиденные расходы. Они пробьют дыру в моем бюджете, мне ведь еще нужно платить за номер в отеле, — не упустила случая напомнить Лу.
Майкл подумал немного и вытянул еще две сотенные купюры.
— Это все, Лу. У меня тоже есть непредвиденные расходы — завтра мне выставят кругленький счет за ремонт.
— Ну хорошо. Аксессуары я беру на себя, — смилостивилась Лу, убирая деньги в сумочку. Уладив финансовую часть и обогатив свой кошелек на целых пять «франклинов», она обратилась за нужной информацией: — Итак, Мартин Каррадо, любитель женщин и антиквариата. Домашний адрес, место работы, список родственников, обожаемый бар, любимый тренажерный зал, место на пляже, номер машины…
— А график посещения любовницы тебе не нужен? — усмехнулся Майкл.
— А она у него есть? — серьезно уточнила Лу.
Наличие любовницы всегда осложняет дело. Тут Лу впервые задумалась: может, у Майкла тоже есть любовница, которая выбирает ему дорогой парфюм, и поэтому он так щепетилен с ней? Но не успела Лу об этом подумать, как тут же признала эту мысль несостоятельной: Дэн бы раскололся, такие секреты он хранить не умеет, да и Майкл не стал бы темнить, сразу поставил бы ее перед фактом наличия соперницы.
— Лу, ты меня слушаешь?
— Конечно, — успокоила его Лу.
— После ограбления Каррадо редко покидает поместье. Но на Центральном бульваре у него есть собственный ночной клуб.
— Чудненько. Люблю совмещать приятное с полезным.
— Смотри, не потеряй голову.
— Постараюсь.
— Да уж постарайся, не то… — не удержался от ревнивого замечания Майкл.
Лу пристально посмотрела ему в глаза.
— Что «не то»?
— Не то провалишь операцию. Каррадо не дурак.
— Ты не это хотел сказать.
— Нет, это.
— Я сейчас воткну тебе вилку в бок, — мстительно пообещала Лу.
— Давай. Ты и так вывернула меня наизнанку, как хирург перчатку.
Сердце Лу сразу зашлось в латиноамериканском ритме, хлынула музыка, зазвенели струны гитары, послышалась звонкая дробь каблучков, и мир засиял сочными красками, а затем гармонично перетек в прозрачную южную ночь.
Голова у Лу приятно кружилась, она была пьяна, но чуть-чуть. Ей захотелось пройтись, подышать свежим морским воздухом. Неоновые искорки в бездонном небе только добавили этой ночи сентиментальных ноток. Лу расчувствовалась. Не хватало только обняться, чтобы выглядеть как любовная парочка. Ничего более логичного и приятного и придумать было нельзя. Но Майкл не предпринимал попыток сблизиться. Что ж, иногда удачу приходится делать своими руками или… ногами, подумала Лу и удачно споткнулась на ровном месте. Реакция Майкла была молниеносной, машинальной и отработанной. Он принял Лу в крепкие объятия, но руки, как она и предполагала, потом не убрал, а прочно обосновал на ее талии.
— По-моему, ты прилично набралась, — заметил Майкл.
— Ерунда. Я умею пить. — Лу решила, что лучшего момента для следующего шага не придумать. — Лучше ответь: откуда в твоем бумажнике моя фотография?
Наступила задумчивая пауза.
— Э-э-э… ты фотогенична, Лу, — наконец сообщил Майкл.
— И номер моего мобильного, видимо, тоже, — самодовольно хмыкнула Лу.
— Понял, понял. У Дэна язык развязался. Или ему кто-то его развязал?
— Дэн хороший парень. Его учили говорить только то, что не может навредить.
— Кто бы сомневался, — иронично хмыкнул Майкл и перешел в атаку: — У тебя ведь тоже есть мой номер и мой адрес.
— Разумеется, — не стала отрицать Лу, хотя могла нагромоздить кучу лжи. Их с Майклом этому учили. — Покопалась в базе данных перед уходом со службы.
— Так почему же ты позвонила Тискенсу, а не мне?
— Странно, Дэн задал мне тот же вопрос. А ведь тебя это задело, Майкл, признайся.
— Не говори глупости. Просто к слову пришлось.
Лу начала заводиться.
— Ладно, некоторым удается делать вид, будто ничего не происходит, — резко бросила она. — Тогда, может, стоит обсудить, почему ты меня бросил?
— Не сейчас, Лу.
