— С утра заходил управляющий, принес счета за квартиру. А ты решил, что я заблокируюсь здесь и буду держать оборону? — усмехнулся Майкл и отправился в душ.
История с Пако началась пару недель назад и вначале не предвещала больших неприятностей. К ним обратился тренер баскетбольной юношеской команды, сославшись на рекомендации одного из тех, кому они уже помогли. На его лучшего нападающего Деймона наехали отморозки из группировки Пако. Парни, как это часто бывает в их возрасте, не поделили девушку. Вначале Майкл даже не хотел за это браться, посоветовал Деймону и тренеру обратиться в полицию. Но ему пришлось пересмотреть свою точку зрения, когда Пако попытался изнасиловать подружку Даймона, а тот, вступившись за нее, оказался в больнице с переломами ребер и гематомами. Довольно скоро выяснилось, что на влюбленную парочку ополчилась довольно крупная организация. И что банда Пако всего лишь винтик в большом механизме, занимающемся угоном автомобилей и их перепродажей. Майкл и Дэн взялись за дело. Начали они с того, что попортили нервы, а заодно и парочку прекрасных авто, принадлежащих компании Пако. Это был первый шаг, чтобы парни переключились на свои проблемы и оставили в покое восходящую звезду баскетбола и его подружку. А затем Майкл вышел на главного дельца, Хуана Санчеса, под которым ходил Пако, и предложил ему свои услуги. Между ними состоялся следующий разговор:
— У тебя есть стиль, Джон Шерман. Ты агрессивен, мне это нравится.
— Польщен, — иронично откликнулся Майкл.
— Но Пако гордый парень и неплохой работник. Он не может позволить, чтобы с ним обращались, как ты: прожигали капот его машины, травили людей слезоточивым газом и совали под нос помповое ружье. В моей организации этого не будет.
— Твое право, — с достоинством согласился Майкл. — Но пойми и меня, Санчес: мои коллеги не терпят конкуренции и хотят стать единственными в городе, — поведал он доверительным тоном. — Они эгоисты.
— Я тоже себя люблю. Те, кто работают в Майами-бич, делятся со мной, за это имеют крышу.
— Я поделюсь с тобой, — пообещал Майкл, применяя на практике свой обширный опыт. Ведь одно из правил шпионов гласит: «Зацепись за пристрастие объекта, и он твой. Будь то наркотики, деньги, уважение или женщина».
— Послушай, Санчес, Пако — любитель. Он может угнать пару машин в месяц с помощью отвертки, а остальные бросает в мастерских. Любой школьник на это способен. А мы! Мы занимаемся экспортом, мы отправляем машины за границу десятками в месяц.
— А как машины проходят таможню?
— У нас свои методы. Никаких следов. Продаем по двойной цене.
Майкл и без магического шара увидел, как заворочались мозги у Санчеса, подсчитывая барыши.
— Говоришь, ты умоешь Пако? — наконец принял решение босс. — Что ж, посмотрим, получится ли это у тебя.
Они вышли на улицу, и Санчес указал на новенькую «тойоту».
— Вот, только что угнали. Пригони ее обратно чистой, если выйдет — сработаемся.
— Пако уволен?
— Либо он, либо ты.
Видимо, до Пако дошли условия предстоящей сделки, потому что он занервничал и начал совершать непростительные ошибки. Сначала — милая сердцу Майкла «хонда». Кто-то из его банды, возможно Рони, подрезал проводку, чтобы устранить конкурирующую фирму и заодно дать понять, что с Пако шутки плохи. Затем этот ночной инцидент с Лу. Она, конечно, показала Рони, чье кунг-фу сильнее, но Майкл тоже не собирался сидеть сложа руки.
Он взглянул на Дэна, с упоением обгладывающего куриное крылышко.
— Нам понадобится бронированный джип, Тискенс, и чтобы потом ни у кого не возникло вопросов к его эстетическому виду. Сделаешь?
Дэн вытер рот ладонью.
— Не вопрос. Похоже, ты что-то придумал, Майкл.
— Так и есть.
Майкл в двух словах изложил план дальнейших действий по устранению Пако и его команды.
— Думаешь, сработает?
— Сам знаешь, выбор цели — это неприятно, но необходимо в любой стратегии.
— Ясно, ясно, одной из проблем преступного сговора является потеря доверия к напарнику. Подставим Пако?
— Ты говоришь на моем языке, — с удовлетворением отметил Майкл.
— Хочешь? — прошамкал Дэн и протянул Майклу жирное крылышко.
— Ты знаешь разницу между вредным и полезным холестерином? — задал Майкл встречный вопрос.
— Нет. Но, думаю, это как-то связано со вкусом.
— Вредный остается в крови. У тебя в руке преждевременная смерть, — объяснил Майкл более доходчиво.
Но, видимо, неубедительно, потому что Дэн снова вгрызся крепкими зубами в крылышко и сказал:
— Станешь повторять вслед за Люсией — нашей дружбе конец.
— «Иду я долиной смерти, но не убоюсь, ибо друг со мной!» — процитировал Майкл Библию и добавил уже от себя, от чистого, так сказать, сердца: — Да пребудет с тобой сила, брат.
— Спасибо, но с Люсией это довольно сложно. Она девушка импульсивная, заводная. Не такая, конечно, как Лу…
— Не надо о Лу, — поморщился Майкл, и тут в дверь позвонили.
— Ждешь кого-то? — приподнял густую бровь Дэн.
— Нет, но, похоже, мы переходим на программу «Сумасшедший день», — сказал Майкл и пошел открывать.
Влажное после душа тело поигрывало натренированными мускулами. Под темно-синей майкой рельефно выделялись отлично проработанные дельтовидные мышцы. Майкл чувствовал себя преотлично ровно до той секунды, пока на пороге не возникла стройная фигурка Лу в ультракоротком мини-сарафане яркой расцветки.
Дэн обрел голос первым:
— Лу, детка, шикарно выглядишь!
— Привет, Дэн. Этот стиль называется эклектика. Я решила, что он подходит к Майами. — Лу крутанулась, юбочка запорхала где-то в районе бедер. — Майкл, тебе нравится?
— Идеальный образ для городских джунглей, — подтвердил он и подчеркнуто сдержанно поинтересовался: — Лу, ты не звонишь перед приездом по какой-то причине или тебе нравится приезжать без предупреждения?
— Зависит от ситуаций, — сообщила Лу. — А чей это раритетный «ягуар» стоит у твоего дома, Майки?
— Мой, — гордо выпятил грудь Дэн. — Подарок Люсии на нашу годовщину. С откидным верхом, как мне хотелось. Движок новый, мощный.
— Щедро. И что ты с ней такого делаешь, Дэн? — театрально восхитилась Лу, убив сразу двух зайцев: намекнула на сексуальную неутомимость приятеля и бросила камень в огород Майкла, еще недавно обладавшего титулом «беспечный ходок». Но и этого ей показалось мало. Наградив Майкла острым как бритва взглядом, она просочилась в глубь квартиры. — Bay! Так вот как ты устроился! Недурно, Майкл. Совсем недурно. Просторно, элегантно, со вкусом. А здесь, надо полагать, происходят главные сражения. Не кровать, ложе Калигулы! Она с водяным матрасом! А вибромассаж у нее есть?
Дэн издал звук, похожий на бульканье.
Майклу с трудом удалось сохранить на лице бесстрастное выражение.
— Это все, что тебя интересует, Лу?
— Нет, но надо с чего-то начинать, — лениво бросила она.
— Сделай мне одолжение, начни с главного — как ты здесь оказалась?
— Пригнала твою малышку. — У Лу на пальчике появились ключи. Она повертела их, а затем бросила
