– А если обойтись без этих органов? Ведь у Никиты, надеюсь, есть соседи?
– А вы, собственно, кто такой? – запоздало поинтересовалась женщина, с подозрением покосившись на парней, застывших, как статуи, на почтительном расстоянии от собеседников.
– Я? Считайте, что я – просто любопытный прохожий, – ответил Андрей.
– Вот и проходите мимо, господин прохожий, – нахмурилась женщина. – Я знать ничего не знаю и не имею такого желания!
– А вам и не надо ничего знать, просто подскажите, кто может быть в курсе, и все, – еще обаятельнее улыбнулся Варнавин, вытаскивая из портмоне сто долларов. – Это вам за беспокойство, – произнес он, засовывая купюру в карман куртки собеседницы.
– Я бы вам с превеликим удовольствием помогла, если бы что-то знала, – растерялась женщина. – А вот Зинаида Николаевна из сорок пятой квартиры, соседка Никиты, наверняка в курсе всего произошедшего. Это на третьем этаже, подъезд, соседний с моим.
– Может быть, вы нас проводите к Зинаиде Николаевне?
– Я бы с удовольствием, но у меня нет времени, – открестилась женщина. – Дочка должна внука привезти, а у меня еще ужин не готов…
– Мне кажется, что вы все успеете, – уверенно сказал Андрей, опуская в ее карман еще одну купюру. – Кстати, как вас зовут?
– Лидия Сергеевна…
– Лидия Сергеевна, проводите меня к соседке Никиты, очень вас прошу.
– Что не сделаешь для хорошего человека, – зарумянилась она. – Пойдемте…
Когда компания в полном составе поднялась на третий этаж, Андрей дал знак охранникам, чтобы те остановились за углом стены, а сам встал таким образом, чтобы его нельзя было увидеть в «глазок».
– Звоните, но не говорите, что вы не одна, – велел он женщине.
– А вы случайно не бандиты? – испугалась Лидия Сергеевна, отступая к стене.
– Нет, – мило улыбнулся Варнавин. – Не бойтесь, мы не сделаем ничего плохого Зинаиде Николаевне, просто поговорим с ней.
– Точно?
– Абсолютно! Неужели я похож на бандита?
– Вроде бы нет, – неуверенно ответила Лидия Сергеевна. – Но времена-то, сами знаете, какие… Я вам помогу, а потом, чего доброго, виноватой окажусь!
– Не волнуйтесь, вас никто ни в чем не обвинит, мне просто нужно поговорить с Зинаидой Николаевной. Для меня этот разговор очень важен, поверьте!
– Точно? – переспросила женщина дрожащим голосом.
– Звоните! – твердо произнес Андрей. – А то ведь и правда опоздаете ужин для внука приготовить.
…Галя с Люсьеной уже собирались распрощаться с гостеприимной Зинаидой Николаевной, когда раздался звонок в дверь.
– Кто это может быть? – удивилась Кулагина. – Я никого не жду… Неужели опять милиция? Господи, как же все это неприятно, – проворчала она, направляясь к двери. Заглянула в «глазок» и очень удивилась, увидев за дверью Лидию Селезневу из соседнего подъезда. Она никогда раньше не приходила к Зинаиде, да и общались они очень мало: «Здравствуй, до свидания», вот и все их разговоры. Зинаида Николаевна отворила дверь и только открыла было рот, собираясь спросить, что случилось, как Лидию вежливо отстранил Варнавин, решительно шагнув в прихожую.
– Вы кто? – испуганно спросила Зинаида Николаевна.
– Зиночка, извини, этот молодой человек сказал, что он – родственник Никиты, попросил проводить его к тебе, ему нужно с тобой поговорить, – скороговоркой протараторила Лидия и пулей понеслась к лестнице.
– Вы родственник Никиты? – удивилась Кулагина. – Но, насколько мне известно, у него никого нет… У них с Верочкой только одна родственница – мать Веры, бабушка Никиты, – растерянно проговорила она. – Кто вы?
– Мы будем разговаривать в прихожей или, может, пригласите меня пройти? – спросил Андрей.
– Да, конечно…
Варнавин решительно шагнул в квартиру. Зинаида Николаевна собралась было закрыть дверь, но ей не позволили это сделать бравые парни из охраны. Двое парней без приглашения вошли в прихожую и почти целиком заполонили ее, третий остался на лестничной площадке.
– А вы-то кто?! – Кулагина чуть вновь не упала в обморок.
– Это моя охрана, не обращайте на них внимания, – бросил через плечо Андрей. – Куда можно пройти?
– В кухню, – слабым голосом ответила Зинаида Николаевна. Она сказала это специально, чтобы этот нежданный и весьма странный гость увидел, что она не одна. Кулагина поторопилась следом за ним: – Вы уж простите, но у меня гости, племянницы приехали, Люсенька и Галочка, – представила она девушек. – Простите, не знаю, как вас зовут?
– Андрей Игоревич Варнавин, – и он кивнул обалдевшим от неожиданности «племянницам», разом подумавшим – как хорошо, что он не видел их в доме у Надежды!
– Сразу же хочу отметить, уважаемая Зинаида Николаевна: у меня очень мало времени, мне хотелось бы поговорить с вами наедине, – произнес гость. – Надеюсь, это возможно?
– Девочки, пройдите в комнату, подождите, я скоро освобожусь.
– Может, мы пока к Валентине сходим? – открыла рот Люсьена, но тут же получила от Гали тычок в спину.
– Нет, лучше мы потом вместе с тетей Зиной к Валентине сходим, – проговорила Галя, лучезарно улыбаясь Варнавину. – Не знала, тетушка, что у тебя такие привлекательные знакомые имеются!
– Я его вижу впервые, – Кулагина развела руками. – Говорит, что он родственник Никиты, а я что-то сомневаюсь.
– Как интересно! – усмехнулась Галина.
– И правильно делаете, что сомневаетесь, – спокойно признался Андрей. – Я обманул ту добрую женщину, Лидию Сергеевну, кажется.
– Зачем? – испуганно спросила Зинаида Николаевна.
– Затем, чтобы она проводила меня к вам. Я не имею отношения к Никите Ярцеву, я – ближайший родственник Василисы. Надеюсь, вы знаете, о ком я говорю?
– Допустим, – осторожно ответила Кулагина.
– Так вот, я – отец этой девушки!
– Ну, вы беседуйте, мы в комнате посидим, – заторопилась Галина и, схватив Люсьену за руку, вытащила ее из кухни.
– Ты что? – прошипела Люся, когда они оказались за дверью. – Неужели неинтересно, о чем они собираются говорить?
– Очень интересно, только… – Галя запнулась на полуслове, увидев в прихожей двух шкафоподобных молодых людей. – Но любопытство, моя милая, иногда бывает неуместным.
– Здрасьте, – растерянно пискнула Люсьена, вытаращив глаза на охранников, и выдала: – Чай, кофе, виски, бренди?
– Они при исполнении, им не положено, – вместо парней ответила Галя и втолкнула подругу в комнату. – Ты сдурела? Какой еще кофе с виски? Ты что, у себя дома?
– Это я от испуга, – нервно хихикнула Люсьена. – Ляпнула, что первым в голову пришло.
– Блин, как некстати они здесь нарисовались! – прошептала Галина. – Я надеялась, мы подслушаем, о чем Варнавин с «тетушкой» будут разговаривать.
– Да уж, незадача, – тихо согласилась Люсьена. – Значит, Варнавин решил провести собственное расследование?
– Похоже на то.
– Может, стоит его посвятить в известные нам детали? Ведь мучается человек, Василиса – его единственная дочь, он небось с ума сходит.
– Приедем к Надежде и решим, посвящать его или не стоит.
