первый раз увидела и поняла, что он за мной следит, вообще приняла его за бандита! Это уж потом, когда он меня из-под колес выдернул и отвез к себе домой, я посмотрела на него совершенно другими глазами. Слишком серьезен, умен и, к сожалению, красив, черт бы его побрал! – выругалась Катя. – Все, все, не хочу больше о нем думать, а уж говорить – тем более. Завтра займусь мамашей подкидыша и, как только все разрулится, сразу уеду в отпуск. Что-то с нервами у меня в последнее время нелады, по любому поводу плакать хочется.
– Да ты влюбилась, подруга, поэтому и слезы близко, – усмехнулась Ирина.
– Вот еще, – фыркнула Катя. – Это в кого же, интересно, я влюбилась? Неужели ты думаешь, в него? Да ни за что в жизни! Я лучше за Крюкова замуж пойду, чем влюблюсь в этого самоуверенного «инкогнито».
– Поздно пить боржоми, когда печень отвалилась, – вздохнула Ирина и, вскочив с кровати, схватила Катю за руку. – Пойдем-ка на сон грядущий чайку выпьем и забудем пока о мужиках. Утро, моя хорошая, вечера мудренее, это старая верная истина. Утром все покажется уже не таким мрачным и безнадежным, вот увидишь!
Глава 21
На следующий день Катя поднялась ни свет ни заря. Ночь она провела практически без сна, перебирая варианты, с чего она должна начать разговор с мамашей, подкинувшей ей ребенка, а потом утащившей его, даже не соизволив оставить хотя бы записку. Когда часы показали десять утра, она набрала ее номер телефона. Сделала это Катя на удачу, и та не отвернулась от нее на этот раз. Трубку поднял мужчина и приятным бархатным голосом поинтересовался:
– Слушаю, кто вам нужен?
– Попросите, пожалуйста, Настю, – выпалила Катя и замерла в ожидании ответа.
Мужчина немного помолчал, а потом спросил:
– А кто ее спрашивает?
– Знакомая, – осторожно ответила Катя.
– Настя уехала и вернется не скоро, – сдержанно ответили на другом конце провода.
– А когда, не подскажете? Понимаете, Настя мне очень нужна, ну просто позарез! А вы, кстати, кто ей будете?
– Я? Я муж ее сестры.
– У Насти есть сестра? – брякнула Катя и, чтобы исправить положение, затараторила: – Настя никогда мне не говорила, что у нее есть сестра. Да это и понятно, мы очень редко с ней встречаемся. Я ведь не москвичка, приезжаю иногда сюда к родственникам, вот тогда Насте и звоню. Очень хотела ее увидеть, моя мама ей посылочку собрала. У нас сад свой, фруктов очень много. Персики, виноград, орехи грецкие, правда, персики и виноград сушеные, сейчас же зима, а вот орехи – очень свежие.
– Так вы, наверное, Любовь из Анапы? – спросил мужчина.
– Ой, а вы откуда про меня знаете? – ухватилась за соломинку Катя.
– Настя рассказывала, что каждый год у вас отдыхает, с самого детства туда со своей матерью ездила, а уж потом и одна.
– Да, это я, вот, приехала в Москву, хотела к Настеньке в гости забежать, – принялась отважно врать Екатерина. Она собиралась попасть в этот дом любым способом. Правда, оказывается, там еще есть и сестра, но мужчина совсем не высказал удивления, когда Катя изумленно спросила о ней. – Может, я посылочку вам привезу? А вы тогда сами передадите ее Анастасии, – поинтересовалась Екатерина и замерла в ожидании ответа.
– Да, пожалуйста, привозите, я сегодня целый день дома, – спокойно ответил мужчина.
– Ой, спасибо вам огромное, не хотелось бы обратно посылку отвозить. Мама очень расстроится, если я ее не передам, она так старалась, когда собирала ее, – затараторила в трубку Катя. – Вас, кстати, как зовут? – поинтересовалась она.
– Виктором, – коротко бросил мужчина.
– Очень приятно, ну а меня, как вы уже знаете, Любой. Я сейчас к вам приеду, только вы никуда не уходите. До встречи, Виктор, – сказала Катя и положила трубку.
Девушка ринулась в прихожую со скоростью ракеты, быстро натянула куртку и ботинки, спустилась во двор и бегом побежала к машине. Она выехала со двора и повернула в сторону рынка, где рассчитывала сейчас купить все, что пообещала «привезти из Анапы». Она купила килограмм отборного изюма, курагу и грецкие орехи. Еще она прихватила всевозможные специи и целую снизку жгучего красного перца. В завершение она взяла по баночке аджики, огурчиков и помидоров. Эти маринады она купила у грузинки, которая уверяла ее в том, что только вчера привезла все это прямо из Тбилиси.
– Сама закатывала, со своего огорода все, не брезгуй, для себя делала, по особому рецепту, да деньги нужны, вот и продаю.
Набив сумку до отказа, Екатерина села наконец в свою машину и поехала по нужному ей адресу. По дороге она вела внутренний диалог сама с собой. «Так, нужно вести себя совершенно естественно, задавать побольше вопросов и по мере возможности получить на них ответы. Только бы не ляпнуть что-нибудь, не дай бог вызвать подозрение! Так, получается, что в квартире, кроме Анастасии, живет еще ее сестра с мужем. А может, он просто в гости приехал? Или сторожит квартиру, пока хозяйка в отъезде? Интересно, куда могла уехать молодая мамаша? Ладно, сейчас приеду и все выясню, – сама себя успокоила Катя и попробовала думать о чем-нибудь другом. – Совсем забыла, ведь сумка с паспортом Юлии у меня, нужно срочно каким-нибудь образом подкинуть ее в милицию! Нет, лучше отослать по почте, риска меньше. Не дай бог, кто-нибудь увидит, затаскают потом, еще и убийцей выставят! Нет, лучше по почте. Хоть и долго это, зато надежнее. Наверняка они еще не выяснили личность убитой: нет документа, нет человека. И я пока не могу ничего сделать. Хотя почему не могу? Ведь можно позвонить из автомата и сказать, кто она такая. Наверное, я так и сделаю, нельзя же допустить, чтобы бедная женщина оставалась невостребованным трупом? – От этих мыслей у Кати по спине побежали мурашки, и она передернулась, как от мороза. – Черт, вот бестолочь, – стукнула она себя по лбу. – Ведь Андрей здесь, а он прекрасно знает убитую! Очень хорошо, одной проблемой меньше. Как только появится, отдам паспорт и сумку ему», – окончательно успокоилась Екатерина.
Девушка добралась до нужного ей дома достаточно быстро, несмотря на то что на дорогах то и дело попадала в пробки. Она оставила автомобиль во дворе и прошла в подъезд. Когда она поднялась на второй этаж и позвонила в дверь, ей никто не открыл. Катя занервничала.
– Говорил, что никуда не уйдет! Вот и верь после этого мужчинам, – проворчала она и прошла к подоконнику. Достала из сумочки сигареты и закурила. – Куда, интересно, он смотался? Ведь знал, что я приеду. Может, позвонить в соседнюю квартиру и спросить? А что я могу спросить? Не подскажете, куда мог уйти ваш сосед? Ладно, подожду, может, он просто в магазин отошел, – сама себя успокоила Катя и уселась на подоконник.
Она докурила сигарету и посмотрела, куда бы ей выкинуть окурок. Не найдя подходящего места, Катя решила выйти на улицу – неудобно было мусорить в подъезде. Она прошлась вдоль дома, внимательно всматриваясь в окна. Возле подъезда не было никого, да это и понятно – начало декабря. День был хоть и не очень морозный, но зима есть зима, поэтому старушки, которые обычно в летние дни самозабвенно сплетничают у подъездов, конечно, сидели в своих теплых квартирах и умывались слезами, смотря бразильские сериалы.
– Да, не везет мне сегодня, – пробормотала Катя, оглядываясь по сторонам.
Она увидела женщину, которая тащила через двор тяжелую сумку. Та остановилась недалеко от Екатерины, бросила огромный баул на землю и, вытащив из кармана куртки носовой платок, отерла пот со лба.
– Тяжело? – улыбнулась Катя женщине.
– Ох, силушки нет таскать эти торбы! Спина прямо отваливается. А что делать? Зарабатывать надо, вот и таскаю, – вздохнула та.
Катя посмотрела на клетчатую сумку, с которыми челноки ездят за товаром, и поинтересовалась:
– Я смотрю, на рынке торгуете?
– Да, на Черкизовском, у меня там место есть постоянное, вот и ношусь каждое утро. Аж в пять утра вскакиваю, чтобы успеть, когда автобусы с оптовиками приезжают. Сегодня у меня не очень хороший день,
