Сократ
Прими теперь из рук моих венок. Стрепсиад
Зачем венок мне, он, боюсь, Сократ! Как Афаманта,[176] вы меня зарежете! Сократ
Нимало, то же с каждым посвящаемым Мы делаем. Стрепсиад
А что я получу за то? Сократ
В речах мучнистым станешь, тертым, крупчатым, Так стой же смирно! (Обсыпает его мукой.)
Стрепсиад
Правда, Зевс свидетель мне, Обсыпанный, я стану тертым, крупчатым. Сократ
Не кричи, замолчи, покорись, старичок, и внимай терпеливо молитве. (Молится.)
Господин и владыка, о Воздух святой, обступивший, объемлющий Землю, О сверкающий, ясный Эфир, Облака громоносные, матери молний! Поднимитесь, взлетите, царицы, свой лик с высоты мудролюбцу явите! Стрепсиад
Погоди, не спеши, дай закутаться мне, а не то до костей я промокну. Ах, глупец, ах, несчастный! Сегодня как раз без накидки я из дому вышел. (Закутывается.)
Сократ
Облака многочтимые! Слушайте зов, где б вы ни были, ныне явитесь! На Олимпе ль, на снежной, священной горе залегли вы семьею лучистой, Или с нимфами в быстрый сплелись хоровод в темных кущах Отца-Океана, Или в нильских вы устьях потоки воды в золотые черпаете ведра, Залетели вы в топь Меотийских болот[177] иль на льдистые гребни Мимапта,[178] Нас услышьте, и жертву примите от нас, и порадуйтесь нашей молитве. Издали доносится пение Облаков.
Строфа 1 Первое полухорие
Вечные Облака! Встаньте, явитесь росистые, мглистые, в легких одеждах! Бездны Отца-Океана гудящие Кинем, на горные выси подымемся, Лесом покрытые, С вышек дозорных на сторону дальнюю Взглянем, на пашни, на пышные пажити! Взглянем на реки, бурливо-журчащие, Взглянем на море, седое, гремящее! Солнце, как око Эфира, без устали светит.
