Курдюму против села Линовка. Такого замечательного разреза земных слоев, который мы только что видели около Хлебновки, здесь нет. И чтоб заметить нужные страницы каменной летописи, мы должны внимательно осматривать небольшие промоины, сделанные водой в средней части оврага.
Вот в одном месте видны светло-серые, почти белые слои глин. Подходим к ним, и я уже знаю, что через несколько минут ты, капитан, удивишься, а может быть, даже заподозришь, что я решил над тобой пошутить…
Нет конечно… Среди твоих находок створки-черпачки грифей… Ростры белемнитов- цилиндротевтисов… Крохотные «орешки» нукул… Плоские, с тонкими изогнутыми ребрышками раковины аммонитов… То, что мы совсем недавно видели в верхних слоях келловейских глин!
То, да не совсем… Перед нами теперь страницы оксфордской летописи. Посмотри еще раз на аммонитов. У большинства из них по внешнему краю раковин словно протянут гребешок, отчего в разрезе трубки спиралей этих головоногих похожи на очертания сердца, как его обычно принято изображать. Это — кардиоцерасы, что в переводе и означает «сердцевидные в сечении рога». Такие аммониты жили только в девятом веке юрского периода. Ну, а присутствие в отложениях Оксфордского моря уже знакомых нам двустворчаток, белемнитов и некоторых аммонитов говорит о том, что новый бассейн был очень похож на предыдущий.
Но есть у оксфордской летописи в наших краях и загадка. В ней, по сравнению с «сочинениями» других веков, очень мало страниц. Вот здесь, в Березовом овраге, толща глин едва ли превышает 10 метров, а отложения келловея, если ты не забыл, в шесть раз солиднее.
Может быть, я выбрал не совсем удачное место для знакомства с документами девятого века? Ничего подобного. На левом берегу реки Чардым, чуть выше Чернышевки, их не больше. Так же, как и в Косолаповском овраге у села Оркина или на северо-западной окраине Саратова между станцией Жасминной и поселком Сокол. Во многих же местах нашего Правобережья этих страниц и вообще нет.
Может быть, оксфордский век был очень непродолжительным и море просто не успело написать солидного «сочинения»?.. Нет, Оксфорд тянулся даже на миллион лет дольше, чем предыдущий келловей.
Тогда кто-то «мешал» работе «летописца»?.. Окажем, суша поднималась и отодвигала на какое-то время море?.. Нет, и этого не было, иначе в отложениях Оксфорда были бы прослойки песков, гальки, темных глин.
У «летописца» было мало «бумаги»?.. То есть материала для образования ила на дне?.. Реки, конечно, в оксфордском веке приносили в море не очень много глины, они были подпружены солеными водами, да и размеры суши, где «производились» глинистые частицы, основательно тогда сократились, а песок, вероятно, и совсем не поступал с континента в бассейн. Однако дефицит этот с лихвой покрывался за счет кальцита, который мельчайшие водоросли и животные извлекали из теплой воды и отправляли на дно.
Так в чем же дело?
Разгадка тайны оксфордской летописи на ее последних, верхних страницах. Они «разорваны» промоинами, «клочки» их превращены в катышки гальки, перемешаны с темными желваками, пропитанными соединениями фосфора.
Ясно, что оксфордских документов здесь было когда-то больше, но многие из них уничтожены. И то, что мы видим сегодня в стенках оврага, — только часть «сочинений» моря девятого века.
Прямо на «обрывках страниц» Оксфорда лежат песчанистые глины уже какого-то другого времени, судя по цвету, образовавшиеся на дне наступавшего бассейна. Какого?..
Вот и «маяк», не очень крупный ростр белемнита-окситевтиса, то есть «заостренного». Такие обитали в морях барремского века уже мелового периода. Значит, между белыми «страницами» Оксфорда и темными баррема не хватает документов примерно 6 геологических веков, продолжавшихся почти 35 миллионов лет!..
Дружно поработали разрушители. И это — первый признак того, что где-то на стыке двух периодов — юрского и мелового — наше Правобережье опять довольно долго было сушей. Но сколько? И когда ушло море? В конце Оксфорда? Или — в следующем, кимериджском веке? Или еще позже?..
БЫЛО ЛИ У НАС КИМЕРИДЖСКОЕ МОРЕ?
Лишь с возрастом начинаешь понимать всю упоительную интересность факта, умение найти пересечения причин и последствий.
Станция Жасминная. Пройдем километра два с половиной на запад до большого пруда, а затем начнем подниматься почти точно на юг к бугру, на котором виднеется кладбище. Заросший скудной травой склон во многих местах тут пересечен небольшими овражками. Ничего особо интересного в них на первый взгляд нет: мелкие камушки, серый песок, земля. Но, зачищая лопаткой то тут, то там стенки водомоин, мы можем обнаружить края уже знакомых нам «страниц» каменной летописи.
Вот темные, лиловатые глины келловейского моря-залива; выше — рыжеватые, образовавшиеся на дне моря-пролива; еще выше — светло-серые. Сначала это келловейские, с квентедтицерасами, затем оксфордские, с обломками кардиоцерасов. А уже под самым бугром нам откроются темно-серые песчанистые глины баррема. Вот тут — стоп! Покопаемся немного на границе между слоями, которые разделяет огромный промежуток времени, как я уже сказал, в 35 миллионов лет. Не окажется ли здесь каких «улик», оставленных разрушителями? «Документов», которые помогут нам ответить хотя бы на часть вопросов, возникших у нас?
…Белые галечки из известковистых глин. Серые с желтизной желвачки фосфоритов. Потертые обломки ростров каких-то белемнитов… И вот — удача! Часть раковины аммонита!
Она тоже не ахти какой сохранности, но можно разглядеть, что когда-то трубка ее спирали была круглой в сечении, верхние обороты только слегка охватывали нижние, по краю «брони» головоногого шли два ряда закругленных бугорков. Ну конечно же, это «Физодоцерас лонгиспинум Соверби», что значит «пузырчатый рог с шипами, впервые описанный палеонтологом Соверби»! И такие жили только в кимериджском веке!
Очень ценный «документ». Он свидетельствует о том, что в девятом веке у нас было море. И не какое-то, а с нормально-соленой водой, раз в нем обитали аммониты. Следовательно, оно хорошо было связано с океаном, не пересыхало и не отступало стремительно с суши, а было «полно сил».
Специалисты считают, что сокращать свои размеры Кимериджский бассейн стал только в самом конце века. Тогда начал расти Воронежский остров и постепенно стало сушей наше Правобережье, лежавшее рядом. Вот в то время и началось уничтожение «страниц летописи» юрских морей. Сначала —
