Он вздрогнул, оглянулся и увидел свою коллегу, детектива Келли Рэнкин, которая стояла в открытых дверях с ироничной улыбкой на лице. Джастин сразу вспомнил о черной записной книжке в кармане и постарался равнодушно пожать плечами.
– Знаю, но я все равно надеялся хоть что-нибудь найти.
– Нашел?
– Нет, абсолютно ничего. – Он снова пожал плечами.
Келли кивнула.
– Мне все время казалось, что мы что-то пропустили. Тебе тоже?
– Черт, даже не знаю. Вообще-то я и сейчас так думала. Иначе мы были бы ближе к раскрытию этого дела.
– Может быть. А может, и нет. Некоторые преступления так и не удается раскрыть.
Джастин в последний раз огляделся и вышел в холл. Закрывая и запирая за собой квартиру, он сказал:
– И еще я думал, что терплю фиаско.
– Не обязательно фиаско. Просто потерял надежду. Мы вовсю крутим колеса, а не трогаемся с места. Люди уже начинают на нас поглядывать, будто мы пустые бездельники.
– Все не так уж плохо. Мы же не выглядим дураками.
– А еще мы никак не можем угодить нашему боссу. Не знаю, заметил ли ты, но шериф начал терять терпение.
– Да, в последнее время он малость раздражен.
Келли с усмешкой взглянула на него. Они спускались по лестнице.
– Прекрати говорить с южным акцентом. У тебя это плохо получается.
– Да, я и сам чувствую. Но я тоже заметил, что шериф Коул последнее время сильно нервничает. Знаешь, ничего удивительного. До этой серии убийств у него под началом был маленький тихий городок. Ни шума, ни гама.
– Я слышала, здесь детективы просто не знали, чем заняться. До того как нас с тобой наняли, здесь был всего один детектив, Мэттью, да и тот больше шпионил для шерифа.
Джастин укоризненно взглянул на нее, и она поморщилась.
– Ты же знаешь, что это правда. Коул следит практически за каждым в своем городе, и Мэттью работает у него подручным. Возможно, это объясняет, почему Мэттью не знает, как надо расследовать убийство, не говоря уж о целой серии.
– Он вносит свою лепту, – возразил Джастин.
– Он делает то, что ему велят, и точка. Никакой инициативы с его стороны. Только мы с тобой круглосуточно просеиваем всю информацию в поисках хоть крупицы данных, землю носом роем.
– Мы пока не накопали ничего полезного.
Келли пожала плечами.
– И все же. Слушай, Джастин, мы тут оба посторонние, новички в городе, нас жители не знают. Может, мы способны быть более объективными, чем остальные? Видеть вещи более ясно? То есть я хочу сказать, что мы должны держать глаза открытыми и не принимать все за чистую монету, и не терять бдительности.
Они уже стояли в фойе здания. Джастин слегка нахмурился и взглянул на нее.
– Ты считаешь, что преступник коп?
– Я думаю, что слишком многие из подчиненных шерифа не проявили должного рвения. Не более того. – Не дожидаясь ответа, она добавила: – Я поставила машину за домом. Увидимся позже, Джастин.
Он остался стоять, глядя ей вслед и хмурясь. Его не удивило, что Келли заметила некоторые странности в проведении расследования. Любой хороший коп заметил бы, а она была хорошим копом. Его удивило, что она выбрала его, чтобы поделиться своим беспокойством.
Именно его.
Не потому ли, что их обоих только недавно наняли, так что слишком мало шансов, что один из них мог быть замешан либо в самих убийствах, либо в попытках прикрыть виновника во время расследования? А если Келли откуда-то знала или догадывалась, что Джастин не совсем тот, за кого себя выдает?
– Вот зараза, – пробормотал он.
Он минуту или две размышлял об этом, потом пожал плечами и пошел к входной двери. «Нет смысла беспокоиться», – решил он. Так или иначе, совет ему Келли дала хороший – держать глаза открытыми и быть бдительным.
Но не о бдительности он думал, шагая к своей машине. Его вниманием завладела потрясающая рыжая красотка, сидящая на капоте, которая приветствовала его улыбкой, заставившей его, по крайней мере на мгновение, забыть о своей безответной любви к Лорен Шампейн.
– Эй, Джастин, не забыл еще меня?
Он откашлялся.
– Привет, Шелби. Что происходит?
– Странно, что ты спросил.
