– Ты помог. И я тебе за это благодарна.
– Но не до такой степени, чтобы прислать открыточку хотя бы раз в несколько лет и дать знать, как у тебя дела.
– Извини. Мне казалось, что лучше оборвать все связи.
– И это тебе удалось?
Она криво улыбнулась:
– Видит бог, я старалась.
Он задумчиво кивнул, не отрывая от нее взгляда.
– Ты должна была понимать, что когда-нибудь придется вернуться.
– Да. Только я не думала, что будет так тяжело.
– Тяжело из-за убитых? Или из-за живых?
– И то, и другое.
– Побегом никогда нельзя ничего окончательно решить. Ты это поняла?
Нелл рассмеялась:
– Зависит от того, что пытаешься решить.
– А что пыталась решить ты, Нелл?
– Это сейчас уже не имеет значения.
– Разве?
Она глубоко вздохнула и медленно выдохнула.
– Девушки часто убегают, Итан. Особенно от властных отцов.
– И дружков.
– Я сказала тебе еще тогда, что к Максу это не имеет ни малейшего отношения.
– Конечно, ни малейшего, только ты сделала все возможное, чтобы защитить Макса от гнева папаши.
– Я просто не хотела, чтобы он обвинял Макса. Или еще кого-нибудь. Я сама решила уехать.
Итан кивнул:
– Ну да. Только ты в ту ночь была напугана до полусмерти, Нелл. И мне все время не давала покоя мысль: почему? Ты прожила столько лет с Адамом, что же стало последней каплей? Что заставило тебя решить, что побег – единственный выход?
– Это длинная история, – сказала Нелл после небольшой паузы. – Потом расскажу, когда будет больше времени. А сейчас, мне кажется, нам следует сосредоточиться на поимке убийцы. Ты ведь из-за него сегодня пришел, так?
Итан слегка поморщился, но смирился со сменой темы.
– Я только хочу, чтобы ты знала, я не верю во все это дерьмо с экстрасенсами.
– В этом случае, – резко заявила Нелл, – я ничем не смогу тебе помочь.
– Послушай, не затрудняй мне жизнь, ладно? Мы в этом расследовании уже неоднократно бились головой о стену, так что, прямо скажу, я пришел в отчаяние. Черт, да я сейчас готов гадать на куриных кишках. Может, ты взглянешь в свой хрустальный шар и скажешь мне что-нибудь полезное?
– Нет у меня хрустального шара, Итан. Что касается куриных кишок, то не думаю, что они помогут. И вообще – мерзость какая.
Его губы покривились, но Итан не улыбнулся.
– Ну, делай что хочешь. Так ты можешь мне помочь или нет?
Нелл не стала давать никаких обещаний.
– Не знаю, но попробую.
Он почувствовал облегчение и постарался это скрыть, рассеянно заметив:
– Замечательно. Так с чего начнем?
– Я хочу видеть, где умерли Питер Линч и Джордж Колдуэлл.
– Первая жертва и последняя. Почему они?
Нелл уже подготовила ответ.
– Во-первых, я хочу проверить, смогу ли я что-то ухватить после такого длительного времени, поэтому – Линч, а Колдуэлл – потому что до сих пор у него не обнаружилось никаких темных секретов, так ведь?
– Так.
– Это отличает его убийство от других, по крайней мере, если судить по тому, что я читала и слышала.
– Хорошо. – Итан взглянул на часы. – Мы можем попасть в квартиру Джорджа в любое время, но
