Никто из них и не подозревал,
Что их приключения только начинаются.
Приплясывая, они спустились по лестнице Башни Скуагов.
Все было готово для пира.
В комнате стояла роскошная кровать с балдахином
И стол, уставленный яствами.
Икра! Лосось! Шоколадный мусс!
Томас хлопнул ладнью по лбу. «Ну надо же!» –
опечалился он.
Томас забыл про Шампанское!
«Я мигом, любимая,» - сказал он Милашке и, перевесившись через перила, поцеловал ее на прощанье.
«Распаковывай чемодан. Я вернусь мигом!»
И перескакивая через ступеньки, он понесся по лестнице.
Покуда Милашка втаскивала в комнату чемодан с шикарными платьями,
Вертолет поднялся над башней.
И Томас не видел, что огромное крылатое существо, похожее на летучую мышь, вцепилось когтями в трещины между каменными глыбами.
Огромный, словно клубок черного меха, Вампир висел на стене башни и глядел в небо красными глазками.
Томас улетел.
И не оглянулся.
И не увидел, как черная тень протиснулась в окно,
Медленно втянув за собой крылья.
Глава 3
Крыса-жена
Томас Скуаг возвратился с Шампанским.
Припарковав на верхней площадке вертолет, он спустился вниз по крученой лестнице и прокричал жене:
«Вот я и дома!»
Но никто не ответил.
Он опустил ящик с Шампанским.
Принюхиваясь в надежде уловить запах изысканных духов, Томас заглянул во все комнаты.
Куда исчезла его жена?
Томас подумал: «Может, она прилегла, утомившись с дороги?» -
и зашел в спальню.
На ровном покрывале он увидел бугорочек.
Он сорвал покрывало…
И опешил!
Бугорочек был крысой.
Крыса! В его постели!
«Вон! – проревел он. – Крыса, вон отсюда!»
Но крыса лишь съежилась и задрожала еще сильнее. Он пригляделся: может, ей нездоровится?
И тут он услышал тоненький голос:
«Помогите! Спасите!»
Томас нахмурился. На помощь очень тихо и тоненько звала… женщина. Неужели это его жена?
Томас не верил своим ушам.
Он взял крысу в руку и заглянул ей в глаза. Неужели его жена превратилась в крысу?
Не может быть!
«Это обман, - подумал он. – Мои враги вампиры украли Милашку, а вместо нее подложили вот эту обманную крысу. Говорящую крысу!»
И в это мгновение башню тряхнуло.
Стулья заковыляли по комнате.
Что это? Землетрясение?
Томас упал на колени. Сжимая крысу в руке, он дополз до окна и выглянул наружу.
Кругом пролегали глубокие ущелья,
Но башня уносилась все дальше от них. Горы внизу становились все меньше.
Что случилось? Почему башня сама по себе взмыла в небо?
Томас глянул наверх – и вскричал! Его охватил УЖАС.
И крыса в его руке - которая была, или не была его женой – запищала от страха.
Два пальца гигантской руки, ухватив башню за верхушку,
Поднимали ее все выше.
Вот за окном закружились клочья тумана и земля скрылась из виду,
Но вскоре ослепительно засияло солнце. Облака теперь клубились внизу!
И вот, башню снова тряхнуло - и она замерла. Томас взбежал на самый верх. Он был вне себя от ярости.
Он выбрался на площадку, огляделся… и впервые за всю свою бесстрашную жизнь ощутил, что утратил дар речи.
Кругом он увидел гигантские лица, каждое – высотой с колокольню. Огромные глазищи серьезно и печально смотрели на Томаса.
Раздался гром. Но это был голос.
«Пожалуйста, помоги нам,» - грохотал он.
Девять существ столпились вокруг гигантской ладони, на которой стояла башня. Томас видел их огромные, бородатые, волосатые лица.
«Помоги нам, - грохотал гром. – Спаси нас от Вампира-Великана».
Томас смотрел, как открывается и закрывается огромный рот. Над головами гигантских существ сияли звезды. Где они? В открытом космосе?
Крыса - которая была, или не была его женой, - потеряла сознание. Томас по-прежнему сжимал в руке теплое тельце.
«Чем я могу вам помочь?» - прокричал он.
Томас был не робкого десятка.
И вдруг гром грянул еще оглушительней. Гигантские существа обернулись: страх исказил их лица.
«Берегись!»
Крылья гигантского вампира заслонили звездное небо. Огромная ладонь, на которой стояла башня, сомкнулась, и Томас кубарем покатился по винтовой лестнице, сжимая в руке теплое тельце.
Что случилось? Он ведать не ведал.
В полумраке он ухватился за столб в самом основании лестницы. Все вокруг качалось и тряслось,
