— Какой дороги? Той, что ведет к поместью? — Да. Если постараться, то минут через пятнадцать мы будем на ней. Кто-то сможет нас забрать?
— Да, конечно, только постарайтесь не задерживаться. Из дома уже звонили в полицию, скоро здесь начнется светопреставление. Мы будем ждать вас возле второго от дома поворота. Быстрее!
Вот в этом она была права. Весьма красноречиво посмотрев на своего спутника, я молча встал с земли и потрусил в сторону предполагаемого места встречи, постепенно наращивая скорость. Дмитриеву ничего не оставалось, как двинуться вслед за мной.
Что означало ее «мы», я понял, едва кортеж из нескольких машин поравнялся с небольшим камнем, на котором я восседал в ожидании спасителей. Нам с майором удалось опередить их минут на пять, и я даже успел закурить единственную целую сигарету, оставшуюся в изломанной пачке «Benson Hedges». Хороший, кстати, табак. Душистый.
Из первой и последней машин как горох посыпались вооруженные люди, а из второй… Один из «костюмов» услужливо придерживал дверцу, в то время как синьорина Бономи лично вышла поприветствовать своих героев. Впрочем, настроение у нее было так себе, на «троечку».
— Почему вы не отвечали на звонки? — сразу же, с места в карьер набросилось на меня «чудное видение».
— М-м-м… По ряду причин… — уклончиво ответил я.
— Вы могли погибнуть, вы это понимаете? — зло сказала она.
— Естественно.
А чего тут непонятного? И к чему, собственно, такая патетика?
— Да нет же, Андре! Вы зря все это делали! Наблюдатели сообщили, что Давида вывезли из дома на вертолете, и было это в восемь часов вечера. Вы еще только подъезжали сюда, а его уже не было в доме. Я приказала предупредить вас, но… Вы не отвечали… А о ваших планах никто не знал.
Ничего себе пикник… Получается, веселились мы исключительно для собственного удовольствия? И все потому, что я имел глупость оставить в машине телефон. М-да… Я посмотрел на Дмитриева. А он, очень выразительно — на меня. И мне не оставалось ничего другого, кроме как пожать плечами и отвернуться. Честное слово, если бы он сейчас пожелал дать мне в морду, я бы и пальцем не пошевелил, чтобы ему помешать.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Со стороны наша «скульптурная группа» должна была выглядеть на редкость живописно. Героический я, весь в автоматах и арбалетах, хмурый Дмитриев и прекрасная Паола, истинное украшение коллектива, стоим возле бронированного лимузина, окруженные плотным кольцом охранников и тупенько смотрим друг на друга. Совершенно не представляя, что делать дальше. Лично у меня, например, в голове крутилась только одна мысль — хорошо бы вернуться в гостеприимный дом «американских друзей» и разнести там все окончательно. До основания, так сказать. И уж затем… В общем, эту глупость я и к мыслям-то отнес только по привычке. Дмитриев, который наконец-то осознал, в какую он попал компанию, впал по этому поводу в легкое оцепенение, а Паола смотрела на нас обоих и явно с большим трудом удерживалась от длинной и вовсе не благозвучной тирады. Лишь телохранители реагировали на все происходящее нормально. Они просто зависли над ситуацией и смотрели в основном по сторонам, мудро предоставив нам право разобраться самостоятельно.
Неизвестно, сколько еще могла бы тянуться эта немая сцена. Прервал ее стрекочущий звук, издаваемый низко летящим вертолетом. Похоже, начал подтягиваться зритель. Почти одновременно на дороге показалась вереница автомобилей, состоявшая, судя по завыванию сирен и бегающим огням мигалок, большей частью из полицейских машин. Пока они были еще далеко, но приближались довольно резво и через несколько минут вполне могли оказаться здесь. Вот радость-то… Мы с Паолой переглянулись. И прекрасно друг друга поняли.
— Нам с ними не разминуться, — быстро сказала она. — У меня в этом районе есть ферма. Они не смогут ничего доказать, если…
— Если нас здесь не будет? — вежливо расшаркавшись, закончил я ее мысль. — Одобряю. Думаю, нам удастся выпутаться самостоятельно.
— Я искренне на это надеюсь, — чуточку быстрее, чем могла бы, произнесла Паола. — Мне будет очень жаль, если с вами что-нибудь случится. Очень жаль, поверьте…
Она посмотрела на меня так, что я почти поверил ей. Во всяком случае, мне очень хотелось ей поверить.
— Моя машина на месте? — торопливо спросил я, знаками приказав Дмитриеву отходить в сторону высокого и густого кустарника. Она молча кивнула, не сводя с меня глаз.
— Отлично. — Я тоже начал потихоньку отступать в кусты. — Как с вами связаться?
— Звоните по известному вам номеру. Когда все это закончится, я буду в своем доме, на озере Комо. Найдите меня, Андре, обязательно! Да бегите же, они сейчас будут здесь!
Совет был весьма своевременным. Махнув ей на прощание рукой, я быстро нырнул в колючие заросли. Уже углубившись метров на двадцать в этот итальянский вариант лесной чащобы, я услышал за спиной скрип тормозов, хлопанье дверок и резкие команды, которые были понятны и без перевода. Да, когда эти ребята доберутся до поместья и посмотрят на него свежим и непредвзятым взглядом… Паоле будет чертовски сложно убедить полицию в случайности своего присутствия в этом районе. Хотя улик против нее не было никаких. В конце концов, это ее страна, разберутся как-нибудь.
— Дюпре? — позвал меня из темноты Дмитриев.
— Он самый, Виталий Борисович. Как вам здесь? — откликнулся я шепотом.
— Хреново, — коротко охарактеризовал ситуацию майор. И я не мог с ним не согласиться.
Было уже около шести утра, когда мы добрались до шоссе. По дороге не обошлось без приключений, Дмитриев пару раз чувствительно стукнулся головой, решив бегом спуститься с холма и поскользнувшись на втором шаге, а я промочил ноги. Аж по самое «это самое». Успешно потрудившиеся в доме автомат и арбалет срочно требовалось выбросить, слишком уж явной была улика. Отойдя на несколько километров, я начал было подыскивать подходящее место, и почти сразу его нашел, провалившись по пояс в какую-то мокрую яму. Она-то и стала нашим «оружейным складом». Туда же полетела и винтовка майора, разгуливать при дневном свете с армейской «М-16» было просто неприлично. Теперь на двоих у нас имелся один пистолет с запасной обоймой, несколько хитрых технических штучек из моего арсенала, нож и невыносимое количество пессимизма. Этого добра и я, и мой напарник накопили с большим запасом.
— Что будем делать? — спросил у меня Дмитриев, с неодобрением взиравший на почти пустую дорогу. Лишь редкие грузовики пролетали по ней в этот ранний час. Мы сидели в придорожных кустах, восстанавливая силы и вырабатывая стратегию и тактику.
— Путешествовать, — ответил я. — Вы никогда не катались «автостопом» по любимой и необъятной Родине?
Он с большим недоверием взглянул на меня, потом с той же миной на лице осмотрел свой костюм.
Большой разницы не наблюдалось, оба мы были ободранными и грязными до безобразия.
— Честно говоря, я бы таких пассажиров не взял — предельно вежливо заметил он.
— А если вам показать пистолет? — поинтересовался я.
— Тогда это грабеж, а не путешествие. Нам есть, что терять?
Похоже, что мое общество влияло на него не самым лучшим образом.
— По-моему — нечего, — ответил я. Он кивнул, соглашаясь.
— Мне тоже так кажется. Работаем по стандарту? Я ложусь поперек шоссе, а вы убеждаете водителя, хорошо? У вас это должно получиться более… доходчиво.
— Хорошо, — согласился я. — Да, Виталий Борисович… Я давно хотел извиниться за вчерашнее недоразумение. И с пистолетом, и с телефоном. Людям свойственно ошибаться. Вы уж не держите зла…