дурацких слов. И ты никуда не уедешь.
— Уеду.
В его глазах промелькнула решимость пополам с отчаянием.
— Мы только что занимались сексом без защиты. А если ты забеременеешь?
Ей это даже в голову не пришло.
— Не забеременею. А если и забеременею, то что? — Она вызывающе вздернула подбородок. — Это ничего не меняет.
Он невесело рассмеялся.
— Подумай еще раз. Я не отпущу тебя от себя, пока существует вероятность, что ты носишь моего ребенка.
— Ты не слушал ни слова из того, что я говорила, да, Зак?
Внезапно на нее навалилась невыносимая усталость. Неужели ему на самом деле безразлично, чего она хочет? Кейт попыталась пройти мимо него, но он загородил ей путь.
— Ты не можешь бросить меня. — Гнев в его голосе удивил ее, но более ошеломляющей была мука в глазах.
— Пожалуйста, Зак, не нужно все еще больше усложнять.
— Я не хочу терять то, что у нас есть.
Он обвел пальцем ее щеку. Кейт отшатнулась.
— Все, что у нас на самом деле было, это потрясающий секс. Поверь мне, ты сможешь найти другую партнершу для постельных игр. — Слезы, которые она отчаянно сдерживала, сдавили горло. — В желающих не будет недостатка.
Он медленно покачал головой.
— Но они — не ты. — Неужели это боль в его глазах? Но прежде чем она успела разобраться, Зак отвернулся и пошел к террасе. Остановился в дверях и прислонился к косяку, опустив голову. — Это чертовски трудно, — пробормотал он.
Она остановилась позади него.
— Что ты пытаешься сказать, Зак?
— Когда мне было восемь лет, я пообещал себе, что этого больше никогда не случится. — Спина его была напряженной и застывшей. — Но теперь это произошло, и я ни черта не могу поделать.
Голос его звучал так сокрушенно, так раздраженно, но, несмотря на это, крошечный огонек надежды затеплился в душе Кейт.
— Я не понимаю.
Зак резко развернулся, пронзив ее взглядом.
— Я говорю, что люблю тебя, и это все твоя вина. — Он схватил ее за руки повыше локтей и встряхнул. На лице его отражалась душевная борьба.
Сердце Кейт колотилось с такой силой, что готово было выскочить из груди. Неужели это правда?
— Я разбогател так, как мне и не снилось, — сказал он, наполняя обвинением каждое слово. — Мне больше не нужно было зарабатывать на жизнь игрой. Все шло просто замечательно. И тут появилась ты в своих «приличных трусиках», и все пропало! Ты нужна мне так сильно, что это пугает меня до смерти.
Кейт слушала его, боясь поверить. Голос Зака звучал резко, но правда, светящаяся в глазах, зажигала Кейт изнутри.
— Ты не один, — мягко проговорила она, пряча слезы радости. — Ты самый надменный, самый несносный мужчина из всех, которых я знаю. — У нее перехватило дыхание, а на губах заиграла улыбка. — И если бы я выбирала, в кого втюриться по уши, то ни за что на свете не выбрала бы тебя.
Он рывком привлек ее к себе, прижав так сильно, что ей стало нечем дышать. Кейт чувствовала ровный, уверенный стук его сердца. Она обхватила его за спину, желая сплавиться с ним воедино.
Наконец он прислонился лбом к ее лбу.
— И что, черт побери, мы будем делать?
— Будем любить друг друга, что же еще?
Он крепко обнял ее и тихонько чертыхнулся.
— Прости меня, Кейт.
— За что?
— За то, что был таким трусом. Я не хотел любить тебя, не хотел признаваться в этом даже себе, потому что прежде это причиняло страшную боль.
Кейт немного отстранилась и взяла его лицо в ладони.
— Что ты имеешь в виду?
— Они были такими хорошими людьми, а он ударил их. И все из-за меня.
— Ты не виноват.
Он покачал головой.
— Эта картина до сих пор стоит у меня перед глазами. После этого я возненавидел Жан-Пьера. Возненавидел себя. После его смерти я пустился во все тяжкие: играл, жил во мраке, рисковал всем ради легкой наживы. Точно, как он. — Зак вздохнул. — Мало-помалу в корне изменил свою жизнь. Думал, что наконец избавился от него. Но не избавился.
Звучащее в его голосе презрение к самому себе заставляло ее сердце обливаться кровью.
— Почему ты так говоришь?
— Потому что я по-прежнему жил, используя его основной принцип: никогда никого не любить.
— Но ведь ты больше так не живешь? — живо спросила Кейт.
Тряхнув головой, Зак криво улыбнулся:
— Нет, не живу. И за это, полагаю, надо благодарить некую леди в лифчике и стрингах.
Кейт улыбнулась, подняв к нему лицо.
— На мне были приличные трусы.
— Это ты так говоришь. — Он забрал подол ее юбки в кулак и скользнул теплыми пальцами под резинку трусиков.
Кейт вздрогнула от интимного контакта.
— Что ты делаешь?
— Просто проверяю, — ответил Зак, усмехнувшись, когда она растаяла в его руках.
Эпилог
— Как там наш малыш? — пробормотал Зак в затылок Кейт, погладив ее по легкой выпуклости живота под свадебным платьем — Отлично. Но говори потише, — прошипела она. — Я не хочу, чтобы все подумали, будто ты женишься по залету.
Зак самодовольно усмехнулся. Полчаса назад они произнесли свадебные обеты в великолепно украшенном внутреннем дворе «Гранджа» в присутствии родственников и самых близких друзей.
Кейт повернулась в объятиях мужа и погладила его по лицу. Боже, как он великолепен в костюме от Армани и со светящимся любовью взглядом. Последние три месяца она буквально летала, не касаясь ногами земли, от их взаимной любви, нежности и страсти. И надеялась, что так будет и дальше.
Зак предложил ей постоянную работу в своей управленческой команде. Они купили дом из дерева и стекла чуть ниже «Гранджа», на побережье. А неделю назад подтвердились ее подозрения — точнее, надежды — на то, что у них будет ребенок. От всей этой череды счастливых событий у Кейт буквально голова шла кругом.
Зак пленил ладонью ее грудь и потер большим пальцем затвердевшую вершину сквозь ткань. Кейт ахнула и схватила его за запястье.
— Веди себя прилично. Мы на людях.
— Радость моя, — Зак обнял ее и рассмеялся. — Мы теперь женаты. Публичная демонстрация любви не только разрешается, она приветствуется.
— В самом деле? — лукаво улыбнулась Кейт.
