Мы спустились в бар. Еще открывая дверь, я услышала стук бильярдных шаров. Яркий дневной свет лился через окна. Рэм повернулся, как только щелкнул замок. Пришлось прищуриться, чтобы разглядеть его лицо, встретить взгляд, исполненный тревоги и надежды. Сердце мое предательски заколотилось.
Блисс радостно вскрикнула: ее шар закатился в лузу.
— Наконец-то ты на ногах, — приветствовала она меня через плечо. — Я вся извелась, пока ждала. Этот здоровяк и шагу мне не давал ступить.
Сходство между нами исчезло. Волосы Блисс стали длиннее, светлее и спадали на плечи и спину копной кудряшек. Глаза сделались голубыми и бездонными, пожалуй даже чересчур, для пущего эффекта. Что уж говорить о фигуре.
Чем они занимались все это время? Пятнадцать часов бильярда — это, мне кажется, слишком.
— Я рада, что ты здесь. Демону вроде тебя по улицам в одиночку бродить опасно.
Блисс улыбнулась. Да нет, она просто светилась счастьем:
— Но мне столько хочется увидеть!
— Представляю, как тебе не терпится. Знай, ты всегда можешь вернуться сюда, если понадобится спокойное местечко.
— Элэй! — взвилась Шок. — Нельзя ее здесь оставлять! Сколько раз тебе говорить, новорожденные нестабильны, ты не представляешь, что они могут выкинуть!
— Да почему нельзя? Я полна сил, защиту мою она не одолеет.
Рэм молчал. Блисс ударила по шару, но промахнулась. Надо было видеть гримасу, которую она при этом скорчила! Ее соперник обошел вокруг стола и бортовым ударом отправил шар в лузу.
— Рэму тоже пора, — гнула свое Шок, уперев кулаки в бока. — Я разговаривала с Ревэлом; оказывается, пошли слухи, что собирается поисковый отряд. Если его найдут здесь, то от «Логова» камня на камне не оставят.
— Я не стану подвергать Элэй опасности. — Рэм закатил в лузу восьмой шар. — Я и так собирался уходить, просто хотел дождаться, когда она придет в себя.
— Ты отлично играешь! — Блисс захлопала в ладоши, словно это она вышла победительницей.
— Я много тренировался, — ответил Рэм.
Вспомнились слова Шок. Он ведь сама древность... Откуда мне знать его истинные мотивы? Хотелось поблагодарить его за помощь, но я как будто онемела. Помощь в чем? В убийстве Пика? Это спасло меня, спорить не стану. Но не уверена, что не уничтожит. Я больше не смогу притворяться человеком. И в этот мир пришел новый демон, рожденный мной!
— Почему бы тебе не пожить у меня, пока я не переговорю с Дрэдом? — сказала я Блисс. — Надо понять, каковы настроения клана.
Я мечтала предложить то же самое Рэму, но не решилась.
Он не нуждался ни в чьей защите. Тем более в моей.
— Я останусь, если бар заработает, — поразмыслив, ответила Блисс.
— Кстати, приходили копы. — Шок поморщилась. — Я не открыла. Надо прежде придумать, что им сказать.
Я мечтала поквитаться с пророком. Может, еще не поздно? Разоблачить махинации Дрэда — значит, надолго отвлечь его от «Откровения». Теперь у меня уйма времени, и я своего не упущу.
Я вдруг хихикнула. А потом засмеялась в полную силу, глядя на выражения их лиц:
— Знаю, глупо. Но... само получается. Я жива! Не могу поверить!
— Ты не представляешь, как я рада! — горячо отозвалась Шок.
— Я тоже, — тихо сказал Рэм.
— Так что с баром? — спросила Блисс.
Теперь я была владелицей «Логова». И в это тоже верилось с трудом. Я любовно коснулась спинки стула, за многие годы до блеска отполированной руками. Теперь можно вернуть Лолиту, Дерила, Пепе... Собрать клиентов на прежнем месте.
— Будь по-твоему, Блисс. Откроемся, как только я улажу дела с полицией.
И удостоверюсь, что Маклби не предпримет еще одного налета.
— Ты уверена, что справишься? — забеспокоилась Шок. — А если Гоуд и его шайка заявятся сюда?
— Тогда придется с ними разобраться! Брось, будет весело. Отпразднуем мое возвращение с того света. Шок невольно улыбнулась:
— Позвоню на работу, скажу, что заболела. Я тебя тут не брошу с нею вместо подкрепления.
В том, что Шок собиралась пожертвовать работой, содержалось неопровержимое доказательство ее нежной привязанности ко мне. Не было нужды в подобных мерах, но я только радовалась, что сестра останется со мной.
Не радовался только Рэм. Отставив кий, он сказал:
— Мне пора. Выйду через заднюю дверь, на всякий случай.
Я предпочла бы, чтобы он присоединился к веселью но Шок рядом с ним чувствовала себя неуютно. Неудивительно. Последние несколько дней она провела, борясь с воспоминаниями о неожиданном нападении, не оставлявшем ей шансов. Не распорядись случай иначе, Рэм довел бы дело до конца.
Я беспомощно кивнула, махнув рукой на прощание. Под полными ярости взглядами Шок это движение казалось излишним и одновременно недостаточным.
Едва задняя дверь закрылась за его спиной, сестра шумно выдохнула:
— Хвала небесам! Наконец-то свалил! Пусть забудет сюда дорогу. От него только неприятности.
— Он может вернуться в любой момент, — заметила Блисс философски. — Мы не почувствуем его. И не узнаем.
Шок выглядела загнанной в угол. Я расстроилась. В самом деле, такое не забудешь. Во всяком случае не сразу.
— Не бойся, он поклялся, что не тронет никого, кто не причиняет людям вреда.
— В толк не возьму, отчего ты ему веришь? — буркнула Шок.
Я и сама размышляла над этим; вспоминала, как он смотрел на меня в нашу первую, такую особенную ночь, как спас от Дрэда, как подарил море нежности там, в парке, чтобы я не произвела на свет чудовище...
— И все же я ему верю.
— Как ты можешь?! Скажи мне, что ты шутишь.
Я колебалась, но Блисс выпалила вместо меня:
— Да какие шутки! Конечно, она ему верит. Я знаю это лучше кого бы то ни было.
Шок смотрела с подозрением и мукой, поэтому я вымолвила осторожное:
— Ну, я не знаю...
— Но ведь сердцу не прикажешь, — тут же встряла Блисс со знанием дела. — Сердце хочет то, что хочет.
— Твое сердце хочет Рэма?! — изумилась Шок. Кажется, сама мысль об этом повергала ее в ужас.
— Я в растерянности. Мы едва знакомы. Но он спас мне жизнь. Трижды. Если считать то, что случилось в парке.
Убийство Пика до сих пор вызывало во мне противоречивые чувства.
Блисс кивнула, а Шок молчала. Все это было ей не по душе, но что могла поделать хотя бы одна из нас? Рэм шел куда хотел и делал то, что считал нужным. Это он бесповоротно менял мир демонов. И нам оставалось только ждать, что будет дальше.
Я не сомневалась, что мы с ним еще встретимся. В моем распоряжении теперь очень много времени...
Передо мной простиралась целая вечность, и я собиралась потратить ее с толком. Укрепить связи, которые меня защитят. Помимо Шок, со мной был Ревэл, ему я вновь училась доверять. Хотелось рассчитывать и на Блисс. Да и на Мистифая тоже. Последний — мой должник. А демон, способный имитировать повадки других, — это серьезный союзник.
Собрав сплоченную команду, мы смогли бы дать достойный отпор любой сунувшейся сюда своре. И
