котором химическим карандашом было выведено: «Эльза и Альфред Роде». Могила, как и следовало ожидать, оказалась фальшивой.
Существует версия, согласно которой Роде якобы решил рассказать советским представителям о том, как и куда была вывезена Янтарная комната. Об этом свидетельствуют записи в найденном позднее дневнике профессора, который был красноречиво назван им «Моя исповедь». В нем пишется о том, что ценная реликвия не пострадала при бомбежке в начале 1945 года. Она была упакована в ящики и… Последующие страницы дневника оказались вырванными. По-видимому, о попытке Роде связаться с советскими представителями узнала агентура Коха, и он был ликвидирован. По другой гипотезе, смерть или же таинственное исчезновение семейства Роде — дело рук секретной организации «Вервольф» («Оборотень»), в задачу которой входило сокрытие от посторонних тайн Третьего рейха в послевоенное время. Так или иначе, но гибель профессора стала первым звеном в цепочке других загадочных смертей, связанных с поиском Янтарной комнаты.
В 1952 году Э. Коха арестовали англичане и передали его полякам. В 1958 году по приговору польского суда его ожидала смертная казнь, но бывший гаулейтер Польши отделался пожизненным заключением. Кох скончался в середине 1980-х годов в польской тюрьме города Барчев. Есть свидетельства, что после предъявления ему новых фактов, он «вспомнил», что Янтарную комнату вывезли… вместе с «частной коллекцией», но припомнить куда именно, решительно не смог. Понятно, что нацистский «коллекционер» просто не захотел открыть эту тайну.
Тем не менее, сегодня исследователям с большой долей достоверности удалось проследить возможный путь
Янтарной комнаты после ее вывоза из Кенигсберга. Скорее всего, этот шедевр оказался в Тюрингии. Там же был обнаружен и след Эриха Коха. В Веймарском архиве сохранился документ, свидетельствующий о том, что именно он отправил сюда из Кенигсберга «коллекцию произведений искусства». Возможно, ценный груз предполагалось переправить в более надежное место — новую ставку Коха в Зальфельде. Есть достоверные свидетельства, что «предметы из Кенигсберга» действительно доставили в Веймар в земельный музей. В 1948–1949 годах в одном из тюрингских замков — Рейнхардсбрунне близ города Готы — действовали краткосрочные профессиональные курсы. Учащиеся на них, обследуя старинный замок, нашли на чердаке какие-то янтарные плиты, рядом с которыми валялись отдельные кусочки янтаря. Одна сторона камней была отшлифована, а на противоположной виднелись остатки гипса или клея. Мальчишки, соответственно возрасту оценили находку: они швыряли гладкие камешки в пруд, соревнуясь, чей камень лучше прыгает по воде…
Надо заметить, что последним владельцем замка был ярый нацист и «верный друг» фюрера герцог Карл-Эдуард. Есть документы, которые подтверждают, что в Рейнхардсбрунн из Восточной Пруссии были доставлены 126 ящиков с ценностями, но ни об их содержании, ни о дальнейшей судьбе нет ни единого упоминания.
В Тюрингию тянулось еще несколько следов. Именно тут сооружалась главная ставка фюрера, сюда переправлял свою «коллекцию» произведений искусства «второй человек империи» — рейхсмаршал Герман Геринг. Гитлер согласился эвакуировать в Тюрингию правительство, руководство имперского банка и золотой запас. По его указанию сюда были отправлены 24 вагона, груженные золотом и платиной, валютой, иностранными акциями и бумажными имперскими деньгами. Начальник генерального штаба Гудериан 12 февраля 1945 года подписал приказ об эвакуации в район «Ольга» (кодовое название города Ордруф). Замок Рейнхардсбрунн получил кодовое название «Вольфстурм» («Волчья башня»), проходящий радом железнодорожный туннель — «Эльстер». Сюда должен был прибыть спецпоезд с Гитлером. Однако наступление Красной армии и события на фронте развивались так стремительно, что спутали гитлеровцам все планы. Операцию «Ольга» пришлось свернуть, и нацисты начали с соблюдением строжайшей секретности перебазироваться в Баварию, в район «Сераль» (Берхтесгаден).
24 марта 1945 года гаулейтер Кох беседовал с Борманом, а 25-го и 26 марта тот, в свою очередь, говорил с гаулейтером Тюрингии Заукелем. Примерно через неделю ящики с сокровищами были вывезены из замка Рейнхардсбрунн. А еще через неделю вывезли из Веймара «коллекцию» Коха. Этой операцией под названием «Закат солнца» руководили А. Попп и Г. Рингель.
Итак, 9 или 10 апреля 1945 года «коллекция Коха» была вывезена из Веймара. Попп и Рингель торопились. Первым возможным направлением могло быть продвижение дальше на юг, в одно из подземных хранилищ Баварии, Австрии или Чехословакии. Однако на юг двигаться было опасно — туда быстро продвигались американские войска, осуществлялись постоянные воздушные налеты, а в Чехословакии действовали группы Сопротивления.
Возможно, груз был отправлен на восток, туда, где проходил автобан Эйзенах — Веймар — Г ера — Дрезден. По нему вполне можно было бы добраться за 12–14 часов до какого-то более безопасного места. К тому же известно, что Рингель и Попп для вывоза ценностей использовали грузовик под швейцарским флагом, имевший регистрационный номер швейцарской полиции. Надо сказать, что в этом районе было много швейцарских грузовиков с опознавательными знаками Международного Красного Креста. Куда же могли двинуться руководители акции «Янтарная комната»?
Известно, что еще в апреле 1944 года сотрудники штаба Розенберга под прикрытием «Вервольфа» занимались оборудованием секретных хранилищ на западе Рудных гор. Но в обнаруженных после войны документах нет никаких указаний на то, где они находились. Есть версия, что одно из таких хранилищ было устроено поблизости от железной дороги у Карловых Вар. Однако там до сих пор ничего обнаружить не удалось. Обращает на себя внимание такой интересный факт: в феврале 1946 года семья Рингеля переехала на местожительство в Рудные горы. О причинах переезда никто ничего не знал. Через год еще один переезд, теперь в Эльстерберг, где в 1947 году Георг Ригель скончался. Кстати, 11 апреля 1945 года именно из этого городка А. Попп двигался в составе колонны грузовиков в направлении Райхенбаха. Затем его встречали в Родевише (под Ауэрбахом). В дальнейшем Попп со своей командой и в сопровождении незнакомых эсэсовцев прибыл в свою штаб-квартиру в Йоганнгеоргенштадте. В последние недели войны в этих местах были уничтожены десятки узников концлагерей. Возможно, их использовали как рабочую силу при сокрытии награбленных ценностей, а затем убили, чтобы не оставлять свидетелей. Узнав о безоговорочной капитуляции Германии, Альберт Попп со всей оставшейся техникой и людьми отправился в Цвикау, чтобы сдаться в плен американцам. Он умер в 1978 году, дожив до 74 лет, но так и не сделал никакого признания. Так оба нациста унесли в могилу тайну операции «Закат солнца».
На протяжении десятилетий, прошедших со времени Второй мировой войны, за попытку приблизиться к разгадке таинственного исчезновения Янтарной комнаты многие исследователи поплатились жизнью. К примеру, установленные советской разведкой четыре человека, имевших отношение к ее поискам, в 1980-х годах при неясных обстоятельствах «покончили жизнь самоубийством». Печальная участь постигла майора Ивана Курицу. После войны его часть располагалась в бывшем имении Эриха Коха. От местных жителей майор узнал, что в конце 1944 года в усадьбе гаулейтера велись крупные подземные работы. Все военнопленные, участвовавшие в них, были расстреляны. Ивану удалось разыскать экономку Коха, с которой у него состоялись долгие беседы. Однажды ночью при возвращении в часть на мотоцикле майор погиб: натянутой через дорогу проволокой ему срезало голову. А утром была найдена задушенная экономка. Впоследствии советские специалисты обнаружили вход в подземелье, но оно оказалось затопленным.
В начале 1990-х годов занимавшийся поисками Янтарной комнаты первый заместитель начальника ГРУ Генштаба российской армии генерал-полковник Юрий Гусев погиб в результате автокатастрофы при довольно странных обстоятельствах. А в ноябре 1988 года газеты сообщили о насильственной смерти одного из самых известных исследователей послевоенной судьбы янтарной реликвии — немецкого историка Георга Штайна. Его труп со множеством ножевых ран был обнаружен в 140 км от Гамбурга, в развалинах старого замка. Версия о том, что ученый покончил с собой, является крайне сомнительной. 20 лет он занимался поисками не только Янтарной комнаты, но и других награбленных гитлеровцами ценностей. При этом и он, и его семья неоднократно получали угрозы от неизвестных лиц.
Многие годы поискам Янтарной комнаты отдал известный российский писатель и публицист Юлиан Семенов. С Георгом Штайном его связывала мужская дружба. Чтобы отыскать хотя бы мельчайшие зацепки в этом деле, оба обращались за помощью к барону Эдуарду Фальц-Фейну, известному французскому писателю Жоржу Сименону и другим единомышленникам. Встречались они даже с такими неординарными личностями Третьего рейха, как Альберт Шпеер, Карл Вольф и Отто Скорцени. Но они, даже если и что-то
