сохранил на небе для того, чтобы защитить человечество. Поверьте мне, это не оружие смертных: оно не может потерпеть поражение. Так было предсказано давным-давно: этот мир погибнет и на его месте образуется новый. И я не сомневаюсь, что все идеи Прометея — абсолютная ложь.
Прометей, глядя вниз, мягко улыбнулся.
— Потребуй от него логических доказательств и фактов.
— Папочка, будь начеку, — сказала Венди. — Он хочет убить тебя!
Пендрагон улыбнулся.
— Человек вроде него всегда хочет убить человека вроде меня. Не беспокойся, малышка. Папа знает, что стоит за его словами. Папа не идиот.
Оберон повернулся к Лемюэлю и сказал:
— Я знаю твое тайное имя. Бедивер Уэйлок,[109] последний верный страж Эвернесса. Ты долго оставался на посту, очень долго, даже тогда, когда братья, жена, сын, родные, страна и весь окружающий мир посмеялись над тобой и забыли о тебе. Как часто тебе хотелось уехать в путешествие, как часто ты ругался с не верящими родственниками, но ты никогда не покидал дом и свой пост, кровать, даже на праздники, даже на свадьбу и даже на похороны! Ты долго ждал награду, но ждал не напрасно. В моем королевстве тебя ждет все, что только пожелаешь: почетный стол за моим праздничным столом, корона славы и роскошные светлые одежды, юность и удовольствия, деньги и настоящее счастье; а твои предки и братья придут порадоваться вместе с тобой. Ни одна рана, полученная тобой за время долгой стражи, не останется не вылеченной. Ты много лет хорошо служил мне; я, в свою очередь, выполню все, что обещал. Возрадуйся! Потому что час награды близок. Последнее испытание и последнее искушение, вот и все, что ты должен преодолеть. Вперед! Та, в чьих руках ключ, должна понять, что не в состоянии создать то, что желает ее отец. Она не обладает нужным для этого умением, в отличие от тебя, Последнего Стража Эвернесса. Не передавай им секрет ключа; и, конечно, не дай беспокойным человеческим рукам создать этот чудовищный огонь, который может испепелить Землю. Пробуди спящих, которые обновят мир — пускай последний призыв откроет врата рая!
— Эй, а что обо мне? — спросил Гален. — Я тоже был последним стражем Эвернесса!
Затененная голова Оберона повернулась к Галену.
— Я вижу, что твое сердце отвернулось от меня. Ты хочешь моей милости? Тогда будь терпеливым и верным, как и требует твой девиз; служи преданно и без колебаний; стань инструментом судьбы и дай ветру подуть в Рог!
— Нет никакой судьбы, маленький тиран, — сказал Прометей, — потому что я забрал у звезд силу управлять судьбами людей и отдал ее людям.
— Предатель! — теперь голос Ахерона прозвучал как удар грома. — Где была твоя верность своему роду, когда я и два моих брата сражались против твоего отца? Ты поклялся мне в верности, но куда делась твоя клятва, когда ты сбил человечество с правильного пути? — Оберон повернулся к Лемюэлю. — Ты восхищаешься тем, что его сковали и обрекли на страдания за любовь к человечеству. Но, уверяю тебя, он не любит твою расу, даже на йоту.
— Я никогда не был скован, Лорд Завистник, — возразил Прометей. — Страдало только мое тело. Да, стервятники разрушения терзали его, но каждое утро я радовался, создавая его заново.
Ворон взглянул на радостную, всегда движущуюся фигуру титана огня, и подумал, что заковать такое активное существо — ужасное преступление, намного худшее, чем посадить человека в тюрьму. С возрастом человек слабеет и иногда хочет побыть один. Но не Прометей…
Ворон почувствовал, как в его сердце шевельнулось чувство к Титану. Любовь? Жалость? Сочувствие? Невозможно сказать.
Оберон опять заговорил, горьким и, одновременно, величественным тоном:
— Лемюэль! Спроси Титана, которым ты так восхищаешься, почему он планирует изучить думающие машины, и что он мечтает сделать с их помощью…
Прометей обрадовался и сказал:
— Машинный разум, который должен вытеснить человеческий, будут иметь намного больший интеллект, и будет способен в микросекунды совершить то, на что человеку потребуются годы. Это будет замечательно. Наконец-то слепое оружие Громовержца будет приручено, превращено в электричество и станет хоть чем-то полезным…
Пендрагон раздраженно прервал их.
— У нас действительно нет времени на все это. Совершенно честно. Оберон, твое предложение отклоняется. Венди…?
Венди вздрогнула и сказала:
— Но он прав, Папочка. Я действительно не знаю, как сотворить ворота в мир снов; все, что я могу сделать при помощи Рога — открыть и закрыть их. Я, конечно, могу попробовать, и если не получится, попробовать еще и еще, но у нас на это нет времени.
— Мисс Венди, — сказал Лемюэль с хмурой усмешкой, — я тоже не понимаю, о чем идет разговор. Даже Прометей допускает, что эта супербомба сможет убить не Люцифера, а только его слуг. Надежды нет. Люди не могут победить ангелов. Подуй в Рог. Подними спящих. Пускай этот мир кончится.
Венди мигнула.
— У меня нет никакого рога, в который можно подуть, — сказала она.
Гален схватился руками за голову.
— Ну конечно! Это же не ворота из слоновой кости и рога! Это ворота из рога цвета слоновой кости! Венди! У тебя в руках все время мира. Этот рог совсем не похож на горн или трубу. Это рог выглядит как рог единорога.
Венди вынула рог единорога, который носила в поясе. Она тщательно осмотрела его и сняла с кончика серебряную шапочку. Под ней обнаружился мундштук. А сам рог оказался полым.
Венди посмотрела на мужа.
— Что я должна сделать?
— Передай рог Галену, — ответил Ворон. — Он единственный из нас знает обе стороны большой картины. Он — Страж Эвернесса.
— Хорошо сказано, сынок, — пробормотал Титан.
И прежде, чем кто-нибудь успел сказать хоть слово или вмешаться, рог оказался в руках Галена. Он потрясенно уставился на него.
— Большое спасибо! Теперь я должен решать чертову судьбу этого мира.
— Один из нас — не помню кто — сказал, что рог может построить место подобное Эвернессу, — сказал Пендрагон. — Гален, если ты знаешь, как это сделать, используй новый Эвернесс для создания прибора по схеме, которую я начертил в моем дневнике, пока вы тут чесали языками.
— Но дедушка никогда не учил меня этому заклинанию… — растерянно сказал Гален.
— Питер? — сказал Пендрагон. — Ты знаешь его?
Питер, который все это время смотрел на задушенный трупами океан и ангелов Ахерона, даже не повернул головы.
— Конечно нет! Эй, пап, помоги им сделать эту проклятую бомбу. Мы же обо всем договорились еще раньше, прежде чем попасть сюда.
— Прекрасно, — сказал Пендрагон. — Забудь. Я сейчас расскажу тебе, как снять боеголовку с ракеты. Сначала ты уравниваешь курс и скорость…
Лемюэль протянул руку.
— Внук, дай мне рог.
Гален подозрительно посмотрел на деда. И увидел его оскорбленный ответный взгляд. Между ними повисло подозрение.
— Ты же не собираешься подуть в рог, верно? — спросил Гален. — Ты только хочешь помочь Пендрагону создать его бомбу?
Лемюэль улыбнулся.
— Я собираюсь исполнить свой долг так, как я его понимаю, Гален. Дай мне рог. Я надеюсь, что ты хорошо помнишь мои лекции и должен прислушаться к мудрости старших. И если бы ты слушался меня с самого начала, ничего из этого бы не произошло. Послушайся меня сейчас. Поверь мне. Дай мне рог.
