Айзенвальду сделалось жарко. Он скинул сюртук и растянул узел галстуха.
Легенда делалась явью.
И можно было отбросить осторожное 'если предположить', впервые возникшее вместе с воображаемой схемой в гостиной особняка Цванцигеров.
В Задушный день на погосте в Навлице была Морена… Та самая языческая смерть, при одном упоминании которой болтун Котя, застреливший чудовищную рысь и спокойно гуляющий ночами по кладбищу, трясется студнем… ради служения которой Антя Легнич готова лишиться бессмертной души… и сам Айзенвальд… к черту.
И тогда легко объясняется и большое число пропавших, и неразборчивость силы, которая похищает или убивает людей.
Генрих еще раз перелистал военные рапорты.
'…
Дикость? Суеверия?
'
Количество исчезновений ужасало. Каждое ведомство видело свою малую часть и объясняло скачок после Задушного дня естественными причинами: нападение диких зверей, козни инсургентов-'лисовчиков', гибель от мороза, драка на меже за кусок земли… Если объясняло вообще.
А похоже, были это вот они, 'мор, глад и трус', равно пугающие революционный комитет и сумасшедшего крестолилейца, но которые пока еще никто не заметил. И, судя по всему, не заметит – пока не станет поздно. И носил этот ужас вполне конкретное имя. Не менее памятное здесь, чем имя Айзенвальда, некогда военного генерал-губернатора Виленской губернии. Имя оболганной женщины, вызванной из своей могилы в угоду патриотическим порывам и амбициям князя Ведрича Александра Андреевича, теперь тоже не вполне живого. И не понимающего, что Морена – не та сила, которая станет кому-то служить. А пройдет, сметая правых и виноватых и превращая пусть и захваченную, но такую прекрасную землю во всеобщее кладбище. И было лишь одно в безупречной схеме Ведрича, в своем яром желании отомстить связавшего могилу предателя на перепутье, кровь его родственника и полную луну, чего член 'Стражи' никак не мог представить: Северина не предавала! И потому у них всех оставалась надежда.
Северина – не предавала! Но не кричать же об этом на площади – все равно Айзенвальду не поверят.
Генрих по привычке провел руками от подбородка к затылку, точно сдирая паутину с лица, потянулся до хруста в спине. Выпить захотелось смертельно: хоть мальвазеи, хоть гданьской водки.
Патриот х…!
Что же со всем этим делать?… Пытаться победить Морену-смерть обычными средствами: казнями, облавами, массовым вводом войск – все равно, что завалить костер грудой дров и радоваться, что огня не видно…
'
Князь Пасюкевич боялся леса. Знал? Но ведь он погиб задолго до Задушного дня… и даже того вечера, когда в речку Краславку посыпались склизкие зеленые камешки. И почему тогда волки пощадили самого Айзенвальда?
Отставной генерал вышел из дома на шумную виленскую улицу, но и там тренированный разум продолжал работать, перебирая варианты. Лавина необъяснимых смертей не обрывалась с последним днем масленой, когда, по уверениям пана Борщевского, власть Морены заканчивалась до следующей зимы. Она продолжала нарастать. Либо древние законы переставали действовать, либо эстафету Морены перенимала какая-то другая сила, и следовало возвращаться к документам, оставленным дома, и там еще раз внимательно искать ее следы. Память услужливо подсунула цитату из отчета полицай-департамента:
'
Под N1, помнил Айзенвальд, была запись о смерти Витольда Пасюкевича, князя Омельского.
Но если эпизод с князем Витольдом легко вешался на преследующих его в болоте партизан – те могли коней в мешки и даже лапти обуть, вот тебе и следы из ниоткуда в никуда, то как совершили убийство на глазах многочисленной и лояльной к пану челяди? Если это вообще было убийство. Той же отравленной стрелой из засады – так при чем тут отпечатки подков? Увидел их – и пал на месте? Почему же с другими этого не произошло? Пристав вблизи следы осматривал, и ничего – жив.
В коней, явленных из воздуха и в него же ушедших, генералу не сильно верилось. Если же они скакали не на воздусях, а следы, кроме тех, под вязом, были после заметены или затерты, то старания заметальщиков вполне возможно обнаружить, особенно, на сырой весенней земле. И по ним пойти за убийцами. Хортые и через сутки способны взять след. А пристав Хрип явился в Хролку намного раньше. И препятствий ему не чинили. И чтобы точно выяснить, кто пана Глинского усовестил до смерти, по болоту лазить не требовалось. Но концов не нашлось ни здесь, ни там.
Случай с внезапной кончиной и взявшимися как бы с неба конями был отмечен всего дважды. И можно бы спокойно его отбросить, но имелась еще статья 'Курьера Лейтавского', аккуратно наклеенная на плотный картон. Ее Айзенвальд получил от одного из своих агентов. Автором статьи был тот же репортер, что писал о кончине князя Омельского и странностях, ее сопровождающих. Репортер занимался криминальной хроникой и замучил полицию Вильни своей дотошностью. Помимо сухих фактов, копирующих рапорт департамента, имелись в статье весьма любопытные моменты. Айзенвальд постарался припомнить их как можно точнее.
'
